ジョブホッパーの魔導譚 〜幾多の職を越えて紡ぐ、魔眼使いの英雄譚～

学園編 低学年

第39話 入学式と、コーデリアと、始まりの予感

　今日からチェスガン学園へ入学する。

　朝早く目を覚ました自分は、新品の制服へ袖を通しながら小さく息を吐いた。窓の外は快晴。絶好の入学式日和だった。

（ついに始まるのか……）

　転生して六年。ずっと憧れていた学園生活。魔法。友達。図書館。未知の知識。考えただけで少し胸が高鳴る。

　制服は水色を基調としたブレザー型で、一部に濃い青色の装飾が入っていた。見た目はかなり上品だ。前世では長年サラリーマンをしていたせいか、こういう服装には妙な安心感がある。

　制服の襟を整えていると、隣の部屋から出てきたブラットがこちらを見て目を丸くした。

「なんだかレイは学園の制服が似合ってるな……」

「そうかな？」

「うん」

　ブラットは腕を組みながら真剣な顔で考える。

「なんか貴族の坊ちゃんみたいだ」

「それ褒めてる？」

「多分」

「絶対褒めてないよね？」

「そうか？」

　本気で首を傾げている。悪気はなさそうだ。その様子に思わず苦笑する。

　するとブラットは制服の肩をぐるぐる回し始めた。

「しかしこの服、動きにくいな」

「制服なんてそんなものだよ」

「肩の部分を切れば動きやすそうだな」

「駄目だからね！？」

「え？」

「え？じゃない！」

　危うく入学初日に制服を破壊されるところだった。しかも本人は完全に本気である。

(恐ろしいな……)

　ブラットの脳内には、服より戦闘効率が優先されているらしい。制服を自分仕様に改造して学園に怒られる未来が見えた。

★

　朝食を済ませた後。自分とブラットは女子寮の前へ向かった。もちろんエレナとの待ち合わせである。

　だが。到着してすぐに二人とも同じことを考えた。

「なあレイ」

「うん」

「エレナ起きてると思うか？」

「思わない」

「だよな」

　満場一致だった。

　エレナは猫獣人。そして致命的なまでに朝に弱い。モロットにいた頃はエリーさんが毎朝起こしていた。だが今は寮生活だ。誰も起こしてくれない。

「これは寝坊してるな」

「確実だね」

　自分達が真剣な顔で頷いていると――。

「女子寮の前でどうされたんですか？」

　不意に後ろから声がした。振り返る。そこには二人の少女が立っていた。

　一人は透き通るような水色の長髪。もう一人は赤髪のボブカット。どちらも小柄で、まるで精巧な人形のように整った容姿をしている。

　特に水色髪の少女を見た瞬間。胸の奥が僅かにざわついた。

(……なんだろう)

　初対面のはずなのに。どこか懐かしい。そんな不思議な感覚だった。もちろん心当たりはない。

「実は友達が寝坊してるみたいで……」

　事情を説明すると。

「大変じゃないですか！？」

　水色髪の少女が慌てて声を上げた。

「私たち見てきます！」

「あ……私も行く……」

　二人は返事を待たず女子寮へ駆け込んでいった。行動力が凄い。

「良い子達だな」

「だね」

　自分達は感心しながら待つことにした。

★

　数分後。

「寝過ぎたにゃああああーーー！！」

　女子寮から絶叫が響いた。

　そして勢いよく飛び出してきたエレナを見て、自分とブラットは同時に吹き出しそうになった。髪が爆発していた。完全な寝癖だ。

「エレナ、おはよう」

「おはようにゃ……」

　本人は半分寝ている。

「髪すごいよ？」

「諦めるにゃ」

「諦めるんだ」

　女子としてそれで良いのだろうか。少し疑問だったが、本人が気にしていないなら問題ないのかもしれない。

　そんなことを考えているうちに時間が迫ってきた。

「急ごう！」

「にゃー！」

「走るぞ！」

　こうして自分達は慌てて学園へ向かった。入学初日から走るとは思っていなかった。

★

　学園の入口には巨大な掲示板が設置されていた。新入生達が群がっている。

「クラス表だ！」

「早く見ようぜ！」

　自分達も人混みの中へ入った。そして。

「……あった」

　レイ。ブラット。エレナ。三人ともAクラスだった。

「よし！」

「一緒だな！」

「やったにゃ！」

　エレナの猫耳がぴょこぴょこ揺れる。どうやら本当に嬉しいらしい。

　さらに確認すると――。先ほどの二人の名前もあった。同じAクラスだ。

すると水色髪の少女がこちらへやって来た。

「改めまして、私はコーデリアです」

　柔らかな笑顔。近くで見ると本当に綺麗だった。

　そして。やはり胸の奥が少しだけざわつく。不思議な感覚は消えない。

「僕はレイ。さっきはありがとう」

「いえ！」

　コーデリアは嬉しそうに笑った。その笑顔を見た瞬間。なぜか心が少し温かくなる。

「なんだかレイさんとは初めて会った気がしないんですよね」

「え？」

「私も不思議なんです」

　自分は思わず目を瞬かせた。実は自分も同じことを感じていたからだ。

「僕も少しそう思ったかも」

「本当ですか！？」

　コーデリアの表情がぱっと明るくなる。まるでずっと探していたものを見つけたみたいに。

(本当に不思議だな……)

　何なんだろう。この感覚は。

　そして隣にいた赤髪の少女が小さく頭を下げた。

「私はシンシア……よろしく……」

「よろしく」

「……うん」

　終了。会話終了。驚くほど短かった。シンシアはそれ以上何も言わない。完全に人見知りらしい。

(静かだなぁ……)

　エレナと足して二で割ればちょうど良い気がする。

★

　教室へ入ると既に数人が到着していた。そして間もなく、担任らしき人物が入ってくる。

　筋肉だった。

　教師ではなく筋肉だった。もちろん人間なのだが、第一印象が筋肉だった。肩幅が広い。腕が太い。胸板も厚い。どう見ても現役冒険者である。

「俺はロナルドだ！」

　声も大きい。教室が震えた気がした。

「まずは全員自己紹介をしてもらう！」

　こうして自己紹介大会が始まった。

　Aクラスはかなり個性的だった。精霊使いのコーデリア。魔法師のシンシア。真面目そうなフェンサーのマーティナ。脳筋仲間になりそうなブレイカーのアラン。シーフのバリー。商人のクライブ。

　そして――ホワイトナイトのブルーノ。

(うわぁ……)

　眩しい。本当に眩しい。金髪。爽やかな笑顔。優しそうな雰囲気。後ろに光のエフェクトが見えそうだった。

(主人公みたいだな)

　いや。主人公そのものかもしれない。少なくとも自分よりはずっと主人公っぽかった。

　ブルーノは自己紹介の時、さりげなく弱者を助けてきたエピソードを話した。嫌味なく自然に。これが主人公力というものか。

(まあ自分はサポート役でいい)

　むしろその方が平穏に生きられる。

★

　自己紹介が終わるとロナルド先生が満足そうに頷く。

「二ヶ月後に運動会がある！」

　いきなり運動会だった。

(異世界にもあるんだ……)

「成績には関係ないが記録は残る！」

「おおー！」

　男子達が盛り上がる。ブラットなんて既に闘志を燃やしている。絶対優勝するつもりだ。

(力3の自分には辛い展開だな……)

　そっと目を逸らした。

★

　その後は学園見学になった。広大なグラウンド。巨大な体育館。図書館。修練所。魔法実験室。畑。薬草園。見れば見るほど設備が充実している。

(凄いな……)

　正直かなり驚いた。図書館だけでも十分価値があるのに、それ以外も魅力的な施設ばかりだ。学園へ来て良かった。心からそう思えた。

　そして初日の授業が終わる。

「修練所行くか！」

　ブラットが元気よく言った。

「そうだね」

「私は見学するにゃ」

　三人で向かおうとした、その時だった。

「レイさん！」

　後ろから声がする。振り返る。そこにはコーデリアが立っていた。少し緊張している。だけど勇気を出したような表情だった。

「もしよかったら……」

　その後ろには。なぜか帰らずに立っているシンシアもいた。

「一緒に学園を回りませんか？」

　一瞬だけ驚く。だが悪い気はしなかった。

「もちろん」

　そう答えると。コーデリアは本当に嬉しそうに笑った。まるで花が咲いたみたいな笑顔だった。

　シンシアは少しだけ頷いた。それだけだったが、それで十分な気がした。

　こうして。自分の学園生活は少しずつ賑やかになっていく。

　まだ始まったばかりなのに。この先、何か面白いことが起こりそうな気がした。

(平穏に暮らしたいとは思っているんだけどな)

　そんな予感を抱きながら、自分は新しい仲間達と歩き出すのだった。

　この時のレイはまだ知らない。

　コーデリアとの出会いが、自分の運命を大きく変えることになることを。そして無口なシンシアもまた、未来に深く関わる存在になることを。