FaTuS;契約譚

最終章 魔神王へ

第什弌話 戦いは終焉を

✣ ✣ ✣

稲妻が強音《きょうおん》を奏で、デウスとディオスを取り巻く。

「すぐ特殊スキルに呑《の》まれおって。」

「GAaAAaaAAaaaAaaaAaaAAaaaaa！」

デウスは足を振り上げ、ディオスの腹に激突させる。

「ぐっ！」

ディオスは重い一撃に怯んだ。

そこにすかさずデウスは追い打ちをかけた。

「GURAAAA！」

デウスはディオスに左の拳をぶつけた。

「ごはっ！」

ディオスは苦痛の叫声《きょうせい》を上げる。デウスは右手に持つ兇敵ノワ・ルーナを逆手に持ち、横から勢いよく振りかざした。

「ッ！」

ディオスは何とか体を動かし、回避した。

『覇王《プロバレンス・ペテル》』の効果を封じされている以上、武器の能力も戻っている可能性が否めない。

ディオスは全ての″武器″攻撃を回避しなければならない。

ディオスの顔をすれすれで通り過ぎる兇敵ノワ・ルーナをデウスは更に順手に持ち替え、折り返した。

ディオスは地面に手を付き、体を押して上へ回避。攻撃は当たらず、躱される。

ディオスは地面に足を付けたと同時に、前宙でデウスに近づく。

牽制替わりに放たれたデウスの攻撃を神器である『黒く轟く号哭の獰剣《ネグロ・アーテル・メラン》』で防ぐ。

地面に力を入れ、神器を押したディオス。地盤が歪み、デウスが持ち上がる。

ディオスはデウスの心臓目掛けて左手を拳にしている軽く横殴りをした。

「GaAaAaA！」

デウスは吹き飛び、宙を舞う。

ディオスは先にデウスの着地地点に移動し、神器を構える。

「業火一刀流。」

神器を腰にかける。鞘を抑えるように左手を軽く握り、その隙間に神器の剣身を入れる。

デウスは後ろに振り返り、兇敵ノワ・ルーナを上に翳した。

「GAAAAA！」

「壱隴弌猪《いちりょういっちょ》！」

すれ違う二人。金属と金属がぶつかる音がその場に滞在する。

どんどん音は小さくなっていく。

「「ーーッ！」」

デウスとディオスは後ろ足を相手側に向け、武器を振った。

大きな音が鳴り、金属がぶつかる。

「はあああ！」

ディオスは力一杯神器を振り、兇敵ノワ・ルーナを弾いた。

「ッ！」

胴ががら空きになったデウスにディオスは神器を突き出す。

しかし、神器が刺さると同時にデウスの姿は歪んだ。

『ーー残像っ！』

ディオスは足を折り畳み、しゃがむ。

その上をすれすれで兇敵ノワ・ルーナが斬音《ざんおん》を起こしながら空気を斬る。

ディオスはしゃがんだまま、神器を後ろに振った。

しかし、手応えというものが感じられなかった。ディオスは即座にしゃがみを解除し、バク転してその場から距離を取る。

周囲を見渡すが、デウスの姿が見えない。

『っ、速すぎる。』

その時デウスはディオスの上にいた。天井に手と足を付け、勢いよく蹴飛ばした。

デウスは息を殺して兇敵ノワ・ルーナを突き落とした。

だが、ディオスに躱される。

ディオスは上に向けて神器を振る。デウスは左腕を硬化させ、攻撃を防いで距離を取る。

デウスとディオスの距離が遠くなり、睨み合う。

ディオサはその場を見て少し笑みを零した。

「…なんだか、私とディオスが会った時を思い出すわ。」

そう言葉を漏らしながらディオスとデウスの戦いを観戦している。

「そろそろ決めさせてもらうぞ。愚息！」

「GAAaaAAaaーーッ！」

ディオスの言葉に返事をするように叫び、前に出ようとしたデウスは突如として頭を抱え始めた。

「なんだ！」

ディオスは前に出ようとせず、デウスのことをまじまじ見ていた。

「…お…れが…ッ！」

デウスは兇敵ノワ・ルーナを逆手に持ち替え、自らの腹に突き刺した。

「お、おい！」

デウスの奇行にディオスは声を上げる。

しかし、デウスの腹は灰化せず、ただただ血を垂れ流していた。

デウスは兇敵ノワ・ルーナを腹から抜き出し、地面に突き立てた。

デウスの腹の傷は見る見る内に再生していく。

「はぁ、はぁ、はぁ、」

デウスは息を切らし、軽い過呼吸を起こす。

「…来ないのなら、こちらから行く！」

遂にディオスが足を動かし、デウスに急接近した。

首元を狙って神器を横に振る。

神器はデウスの首に目掛けて刃《やいば》を向ける。

そして、デウスの首を跳ね飛ばす。はずだった。

「何っ！？」

デウスは左腕で神器を防ぐ。だが、デウスの左腕には覊惹《きじゃ》が無かった。

純粋な腕の防ぎ。

「ーーそうだな、終わらせよう。」

デウスは神器を弾き、ディオスに兇敵ノワ・ルーナを突き刺した。

ディオスは回避が間に合わず。

兇敵ノワ・ルーナはディオスの腹を貫いた。

「ーーッ！ぶはっ！」

ディオスは口から血を吐き出す。

その瞬間を見てディオサは驚きの顔を浮かべていた。

「俺の、勝ちだ。」

デウスの言葉にディオスは笑みを零し、鼻で息を漏らした。

「あぁ。俺の負けだよ。我が愚息、デウス。」

デウスは兇敵ノワ・ルーナをディオスの腹から抜き出した。

ディオスの腹は修復されていく。完全に再生し終わると、ディオスは神器を地面に突き刺した。

「あーあ。負けちまったよ。」

そう口にするディオスにディオサが近づく。

「まぁ、貴方よりもデウスの方が強かったってことじゃない？」

その言葉にデウスが訂正のように口を開く。

「いや、違う。勝てたのは特殊スキルのお陰だ。俺一人の勝利じゃない。」

「カッコイイこと言うじゃねぇか。」

ディオスが不敵な笑みで、穏やかな笑みで、優しく暖かい笑みでデウスにそう言った。

ディオサも笑っていた。デウスは兇敵ノワ・ルーナを地面に下ろした。

そこでディオサがデウスに言った。

「これでデウスの勝ち。じゃ、一つだけ願いを言って。因みに、私が気に食わなかったら、私が勝手に決めるわ。」

ディオサの特殊スキルは『帝王《インペラートル》』。

効果の内に『どんな願いでも一つだけ叶えることが出来る』というものがある。

勿論、一度だけなため、願いを叶えるとこの効果は消滅する。

デウスは手をポケットに入れる。

『くだらなくないだろう。これは。』

「…死者を復活させてくれとは言わない。」

「……なら、願いは？」

デウスは一度深呼吸をする。

「俺を、殺し、て…………」

デウスは言葉の途中で地面に倒れた。

「あら、気絶したみたいね。」

「どうする？俺を殺してなんて言ってたが。」

「さっき私はちゃんと言ったわ。気に食わなければ私が勝手に決めるって。」

ディオサの言葉にディオスは笑う。

「あはははは！……全く、悪い事を考える。」

「悪いことじゃないわ。貴方の後(・)継(・)者(・)だもの。死なれては貴方が困るんじゃない？」

ディオスはため息混じりの息を漏らした。

「そうだな、と答えておこう。」

ディオサは手を前にした。

「じゃ、デウスと願いは少し異なるけど、願いを叶えるわ。」

その場に光が立ち込めた。

✣ ✣ ✣

静かな空間にデウスが一人ポツンと立っていた。

「暗い。俺はどうなったんだ？」

そこに一筋の光が差し込んだ。

「あれは、出口か？」

デウスはその方向に歩いていく。

その光からは声が聞こえてくる。デウスを呼ぶ声。それは、とても聞き慣れていて、長いこと聞いていなかった声だった。

光は突然にしてデウスを包んだ。

「……ス…ウス……デウス。」

デウスはゆっくりと目を開いた。

「起きた？」

「……デア。」

デウスの目の前にいたのはデアだった。デウスのことをずっと呼んでいたのもデアなのだろう。

「……そうか。俺、死んだのか。」

「は？何言ってんだか。」

近くでため息をつくビングル。

「…どういうことだ？」

「貴方の願い、少し変換させてもらったわ。」

そう言ってディオサがデウスの近くで言う。

「……変換？」

「そう。自分を殺して欲しいって言う願いから仲間を復活させるって言う願いにね？」

「……そうか。……は？」

デウスは思わず本気で聞き返す。

「どうかした？」

「いや、どうかしたじゃなくて、なんで願いを変えた？」

「私ちゃんと忠告したわよ。気に食わなければ変えるって。」

デウスは腕をデコに当てた。

「何処が気に食わねぇんだよ。」

ため息混じりに出るデウスの言葉。ディオサは少し不敵な笑みを浮かべた。

「とりあえず、あなたは生きなさい。まだ若いんだから。私達と違って、ね。」

ディオサがディオスに向いて同意を求める。ディオスは軽く頷いた。

「え？ディオ、親父達は、何歳なんだ？」

「おぉ。お前が俺の事を親父と呼んだのは初めてだな。」

その言葉にディオサは少し嬉しそうに手を口に当てる。

「そうだな、俺は六万くらいかな。ディオサは俺の一つ下だ。」

年齢の桁にデウス達は驚いていた。

「六万って。」

「なんだ？罪龍達よりは短いぞ？」

「え？そうなのか？」

デウスがフローレに問いかけると、フローレは頷いた。

「そうだな。我々はだいたい八万以上だな。グーラは二万だが。」

二万でもかなりだろとデウスは思った。

「とりあえず、デア。」

「なに？」

「撫でるのやめてくれる？」

デウスの頭をずってデアは撫でていた。

「膝枕した時はこうするって、ディオサさんが言ってたんだけど。」

「母さんは何教えてんの。」

呆れ気味に言うデウスにディオサは笑った。

「いいじゃない。で、本題に入るけど。」

そう改めてディオサが言うと、デウスは体を起こした。

「本題？」

「えぇ。デウスはディオスの跡継ぎ。デアちゃんは私の跡継ぎね。」

「「……え？」」

跡継ぎという言葉に反応したデウスとデア。

「言わなかったか？」

「いや聞いてねぇよ！」

「ごめんなさいね。突然のことだけど。」

「い、いえ、別に構いませんが、私は人間ですよ？」

「あれ？これも言ってなかった？」

「「え？」」

ディオサの言葉にまたもデウスとデアが反応する。

「みんな魔神族《ディアヴォル》として復活させてるわよ。」

「「「ええーーー！？」」」

全員が一斉に驚きの声。ディオスが大いに笑った。

「確りしないとな。」

「そうねぇ。」

こうして戦いは終わりを迎えた。

デウスはディオス（魔神王）の跡継ぎ、デアはディオサ（最高神）の跡継ぎとなった。