第四十六話 神気霊魂剣マルミアドワーズ
シャルルとエクスカリバーが衝突し合う。大きな金属音は音をなくし、超音波となって大地を揺るがす。
「さっきまで虫の息になってたおもちゃがなんでここまで！」
アストルフォは力を振り絞りながら口に発する。
デウスは顔色一つ変えず、アストルフォにカラドボルグを振りかざした。
アストルフォは一度引くことを考えたが、引いたら切られることを予知し、腕を硬化させて防いだ。
「くっ！」
地面に押されるアストルフォ。
デウスはさらに力を入れる。デウスはカラドボルグとエクスカリバーを上へと持ち上げ、アストルフォのシャルルと腕を退かした。
「ヤバい！」
アストルフォは大きくシャルルを振り被ろうとしたが、勢い余って体勢を崩す。
「aAAAaaaaa!」
デウスはエクスカリバーを差し込むように押し込んだ。
ギリギリのところでアストルフォは腹部を硬化させて貫かれずに済んだ。
しかし、デウスは無慈悲と言わんばかりにアストルフォの顔を蹴り、横に飛ばす。
「うわあああ！」
アストルフォは勢いのまま飛び、頭から地面に激突した。
デウスはエクスカリバーとカラドボルグを鞘に収めた。
「もう終わらせる！」
アストルフォは立ち上がり、左足を前に出し、前かがみになり、シャルルを後ろに構えた。
デウスは龍鱗の鞘ごと取り出した。
「これで最後だ！」
アストルフォは踏み込み、飛び出した。
デウスは左足を大きく後ろに下げ、腰に携えるように鞘を動かした。
左手に鞘を持ち、右手で龍鱗の柄を握る。
アストルフォとデウスの距離は既に一メートルと無かった。
「最後の一撃！『壊滅的威力』！」
振り下ろされたシャルルは一直線にデウスを狙い、一つの雨粒のように降り落ちた。
デウスは龍鱗を鞘から抜き出し、シャルルを打ち、シャルルをなぞるように動かし、アストルフォの項を切り裂いた。
その攻防は一瞬のことであった。
デウスは龍鱗を鞘に収めた。音を立てながら。
龍鱗が閉ざされた直後、シャルルは二つに割れ、アストルフォの項からは大量の血が吹き出た。
アストルフォは何も言わずに倒れ込んだ。
デウスは背に鞘を収めた。
エクスカリバーを取り出し、アストルフォに近づく。
もう息をしていない。
なのにデウスはオーバーキルをする。
死んでいるアストルフォの胸部を何度も何度も突き刺した。
最終的には胸部を踏みつけて肋を砕いた。
エクスカリバーを収めた後、デウスは左手で頭を抑えた。
ふら付き、膝を地面に勢い良くついた。
「a……a…a」
デウスは頭から左手を外し、地面に頭から落ちた。
デウスの左腕を包んでいた闇は消え、腕が復元されていた。横腹も復元されていた。
デウスはその後気を失った。
✣ ✣ ✣
デア達はアストルフォの合成獣と戦っていた。
その時、急に合成獣の動きが止まり、全体地面に倒れ込んだ。
デアは右手で汗を拭う。
終わったのだ。
デアは鞘に干将・莫耶を収め、ため息をついた。
「終わった。」
街の戦士達は一斉に歓声を上げ、抱きしめ合ったり、ハイタッチを交わしたりしていた。
デアはデウスの元へと向かった。
「やったのね。デウ、ス。」
デアは目の前の光景に驚き、言葉を一度失った。
地面に散らばった血の上にデウスとアストルフォが倒れ込んでいる。
「デウス！」
デアは急ぎ近づき、喉元に人差し指と中指を当てた。
ドクドクと脈打つ音が小さい。
血が足りていないのだ。
「どうして、傷はひとつもないのに。」
デアはデウスの負った傷を見ていないため、何故血液不良なのかが理解できなかった。
後から近づいてきたフローレ達も縋るようにデウスに近づいた。
「血が、足りない。」
デアのその一言で全員は疑問を呈した。
「デウスの血液型は。」
ビングルがそう言うと、フローレは答えた。
「デウスの血液型は、G型だ。」
デウスの血液型はG。滅多に居ない。
ヘルトはみんなを見る。だが、誰もG型だと言わない。
全員別の血液型だった。
「G型の血液型のやつを探すしかない。」
ヘルトとビングルは手分けし、血液型がG型の人を探した。
だが、誰一人として名乗りを上げない。
「やっぱり、G型は流石に居ないか。」
フローレは悩む。
「このままだとあと数十分でデウスは死ぬ。」
出来るだけ感情を表に出さずにデアが冷静にそう言う。
感情を露にしていまうと、救える命さえ救えなくなってしまう。
「おい、主。血液を増やせる魔法はないのか。」
グーラが懸命にエネルヴァに聞くが、そのような魔法は存在しないという。
「どうすれば。」
デア達は悩みに悩んだ。
脳が焼ききれるほど考えた。だが、解決策は見当たらない。
その時、デア達に転機が訪れた。
「俺がくれちゃろう。」
そう言って一人の男がデアの後ろから声を上げた。
「貴方は？」
デアは問いかける。
「俺はジークフリート・ヴォルツゥリオ。G型の血が必要なんじゃろう。」
名乗りを上げたジークフリートは座り込んだ。
「これで輸血が出来ます。」
そう言ってエネルヴァはジークフリートの前に立った。
「では、動脈を少し切って貰えますか？」
ジークフリートはそれに応じ、指で腕の動脈部分をシュッと一切りした。
血が溢れる。
エネルヴァはデウスの腕の動脈を切り、魔法を使ってジークフリートの血をデウスの動脈に入れた。
清潔ながらも薄汚れた血がデウスに流れ込む。
ジークフリートとデウスの距離はかなり近かった。
一通り輸血を終えた時、デウスの傷は治り、表面に血を滲ませた。
「手当をしましょうか？」
エネルヴァの親切にジークフリートは手を出した。
「大丈夫じゃ。」
そう言ってジークフリートは腕を見た。
その切れた傷は再生していった。
それを見てデアが警戒して干将・莫耶に手を翳した。
「貴方、魔神族ね。」
その言葉に全員が警戒した。
「そう警戒するでない。俺は貴様らの敵じゃない。」
「その根拠は？」
フローレが尋ねると、ジークフリートは渋々袖を捲った。
その腕には赤い痣が滲んでいた。
「それは？」
デアが問いかけると、ジークフリートは立ち上がった。
「これは俺が魔神王に逆らって出来た傷じゃ。」
「魔神王に？」
魔神王に逆らう魔神族はデウスぐらいだとデアは思っている。
「俺は魔神王のやり方に反対したのじゃよ。世界の革命と言って街を片っ端から破壊する。だから俺は魔神王に刃向かった。だが、いずれもこのザマじゃよ。」
そう言って服を脱いだ。その体の至る所に赤痣が出来ていた。
「これは全て魔神王に付けられた傷じゃ。」
そう言ってジークフリートは服を着た。
「これで分かったかの。俺が貴様らの敵でないということに。」
「大体は把握したけど、また貴方が味方だとは分からない。」
デウスはそう言って干将・莫耶を握った。
「戦うなら俺も力を入れる。」
そう言って背中から何かを取り出した。
見た目から神秘的な力を感じる。
「俺の聖剣、バルムンクだ。」
バルムンク。世界に数本とない神秘の力を持った神の剣。
干将・莫耶も神の剣のひとつ。
「戦う気がないのなら俺は貴様らを攻撃することは無い。」
言葉遣いが変わり、真剣にデア達を見るジークフリート。その眼は嘘をついているようには見えない。
「いいわ。貴方を信じる。」
デアは干将・莫耶から手を離した。
「そうか。有難い。」
ジークフリートはバルムンクを背に収めた。
「そうじゃ。これをやろうと思うておった。」
ジークフリートは腰に掛けていた鞘をデアに投げた。
「重い。これは？」
重量のある片手剣。鞘から抜き出すと、金色の剣身が煌びやかに輝く。
黒い柄や鍔がさらに金色を引き立てる。
「魔神王に刃向かえる者にやろうと思うておった武器じゃ。その武器の名はマルミアドワーズ。」
デア達は初耳の名前だった。
「マルミアドワーズ？」
「嘗てログトールという男が使っておった武器じゃ。」
マルミアドワーズ。危険殺戮兵器の域を超え、天変地異を起こすほどの武器。謎が多く、扱えるものはログトール以外いなかったとされている。
「そのログトールっていうのも魔神族？」
デアがそう聞くと、ジークフリートは頭を横に振った。
「奴は巨人族でな。魔神王とも仲はよかった。」
ログトールが巨人族だと知り、デアは驚いた。
この小さな片手剣を扱えるほど巨人族は繊細ではない。
「疑問に思っておるんじゃろ。それをどうやって巨人族が持てていたのかと。」
ジークフリートには全てお見通しだそうだ。
「マルミアドワーズは変幻自在の武器。形やリーチ。はたまた大きさまでも自由に変えることができる。だからログトールがそれを扱えてたのじゃよ。」
デアはマルミアドワーズの凄さを実感した。
使ってもいないのにデアにマルミアドワーズの強さが伝わってくるようだった。
「それじゃあ、俺はおさらばさせてもらおう。」
そう言ってジークフリートは歩き出した。
「待って！」
デアの言葉にジークフリートは足を止めた。
「なんじゃ？」
デアは頭を下げた。
「デウスを助けてくれてありがとう。」
ジークフリートは少し驚き、その後、言葉を発した。
「顔を上げるんじゃ。礼なんて良い。その者は必ず魔神王を倒すと俺は信じておる。魔神王に刃向かってくれる者がいるだけで俺は救われたんじゃ。」
ジークフリートはまた歩き出した。遠く、遠く、何処までも。
四大魔神アストルフォ討伐完了。
