25/31

アマリアさんの笑み

　今日は何度かお世話になっている、アマリアさんとエマちゃんとの夕食の日だ。

　メインディッシュは、アマリアさんが腕によりをかけたお肉のシチュー。

　それぞれのやり方でいただきますの挨拶をし。

　アマリアさんの料理は今日も美味しく、三人で楽しく食べた。

　そんなこんなで夕食も終わり、しばらくエマちゃんも含めた三人でおしゃべりをする。

　その時の場所はきまってリビングにある大きなソファーだ。

　エマちゃんも眠くなってきたのか、おおきなあくびをし始めた。

「エマ、そろそろ寝ましょうか？」

「うん……おやすみなさい……」

　アマリアさんがエマちゃんを連れて、彼女の部屋に向かった。

　もう陽が落ちてずいぶんと時間が経つ。

　いつもなら、こんなにゆっくりとはせずに帰るんだけど。

　アマリアさんがちょっと二人でお話したいことがあると言うので、一体どうしたんだろうと思いつつ食事のあとも滞在していたのだ。

　やがてアマリアさんが足音静かにリビングへと戻って来た。

「ふふ、エマもぐっすりです。今日もエマといっぱいおしゃべりをしてくれて、ありがとうございました。ハルカさん」

「いえ、お安い御用です。エマちゃんとおしゃべりするのは僕も楽しいですし」

　そう答える僕の隣に、アマリアさんも腰掛ける。柔らかなソファーが彼女の重みをのせて沈んだ。

　さっきまでは真ん中にエマちゃんが座ってたけど、いなくなると急にアマリアさんのことを意識してしまう。

　い、いけないいけない。要件を済ませて、帰らないと……。

「それで、どういったお話なんでしょう？」

「その……ハルカさんに聞きたいことがありまして」

「何でしょうか？」

　僕の再度の問いかけにアマリアさんはにこりと笑う。

　エマちゃんと一緒にいる時には決して浮かべないような、蠱惑的《こわくてき》な笑みだった。

「アイさん、リンネさんに、色々なことをしてもらっているんですよね？」

「……!?」

　予想もしてなかった言葉に、僕は声も出せずにアマリアさんのことを見返すばかり。

　アマリアさんは僕の方へと体を寄せ、覆いかぶさるように僕を見つめてきた。

「ア、アマリアさん……!!」

「私も、ハルカさんに色々なことをしてあげたいです……駄目ですか？」

　今気づいたけど、今日のアマリアさんはいつもより胸を強調する服を着ていて……。

「だ、だ、だ……」

　アイさんやリンネに劣らぬ大きな胸の持ち主で……。

「駄目じゃ……ないです……」

　……やがて。

　いつもよりずいぶん遅く帰って来た僕を、なんだか怖い笑顔を浮かべたアイさんが出迎えてくれました……。