巻物を使う。みんなが僕を好きになる ～魔法のスクロールを自作して人助けをしていたら、いつの間にかハーレム状態になってました。ついでのように市販のスクロールが駆逐されていきます～

シャルミナさんの屋外授業

　ある日。

　リビングでアイさんと一緒にくつろいでいると、呼び鈴がチリンチリンと鳴らされた。

　それと同時に玄関のほうから元気な声が聞こえてくる。

「お兄ちゃーん、いるー？」

　どうやらエマちゃんが来たみたいだ。

「僕が開けてきます」

「うん、お願い」

　玄関に向かい、扉を開けるともちろんそこにはエマちゃんの姿が。今日も元気な笑顔で僕のことを見上げている。

「こんにちは！　お兄ちゃん！」

「こんにちは。どうしたの？　エマちゃん」

「今日はシャルミナさんのところでお勉強するから、良かったらお兄ちゃんもどうかなって」

「お勉強？」

「うん、シャルミナさんがいろいろ教えてくれるの。他の子たちも集まるんだよ」

「へえ」

　その勉強会に一緒に行きたいから、僕のところに寄ってくれたというわけか。

　誘ってくれたことが嬉しいし、僕もちょっと興味が出てきた。

　アイさんにちょっと出てくると伝えたあと、エマちゃんと一緒にシャルミナさんのところに向かうのであった。

　　　◇◆◇◆◇

　屋外には木製の椅子が並べられ。

　紙が貼られたボードを前に、シャルミナさんが教鞭をとっている。

「こんにちはー！」

「こんにちは」

「あら、エマさん。こんにちは。ハルカさんもようこそ」

　シャルミナさんが笑顔を向けた。子供たちも一斉に僕たちの方へ注目する。

「ほら、皆さん、ごあいさつですよ」

「こんにちはー!!」

「あはは、こんにちは」

　シャルミナさんに促され、村の子供たちが元気に挨拶してくれる。もちろん僕もにこやかに挨拶を返した。

　エマちゃんは彼らのもとに小走りに近づき、雑談を始めた。

　僕はその間にシャルミナさんのそばに歩み寄る。

「シャルミナさん、これを……」

「おお……ありがとうございます……」

　ひそひそ声とともに僕がバッグからこっそり取り出したのは。

　以前彼女との間で話題にのぼった、酩酊状態や二日酔いを治すためのスクロールである。

　まるで賄賂《わいろ》を渡す商人になったような気分で、僕はそれをシャルミナさんに手渡した。彼女は巻物をすばやく自分のバッグにしまう。

　秘密のやりとりを終えると、僕たちは何事もなかったかのようににこやかな顔になる。

「学校の講義のようなことをされていたんですね」

「ええ、そうです。この村には他に教育機関もありませんから。わたくしの空いてる時間だけでも、この子たちに勉強を教えたいなと思って……」

　シャルミナさんがとても優しいまなざしで子供たちを見ている。

「テティスさんにも時々手伝ってもらってるんですよ。あの子は本をたくさん持ってますし、知識量も豊富ですから」

「へえ、あのテティスが……」

　シャルミナさんと子供たちを見て、僕も手伝いたいという気持ちが浮かんできた。

「せっかくですし、僕に出来ることはありますか？」

「ふふ、ありがとうございます。ではわたくしといっしょに教師を務めていただけますか？」

「お安い御用です」

　シャルミナさんと並んでボードの前に立った僕。

　その僕を見ながらひとりが手を挙げた。

「ハルカせんせー、魔法のことを教えてください！」

「え、魔法のこと？」

　挙手した子の発案を聞いて、全員が瞳をキラキラさせて僕を見ている。

　ここまで期待されてるなら、やらないわけにもいかない。

　念のためシャルミナさんをうかがうと、笑顔のまま小さくうなずいた。

　お墨付きをもらえた僕は、子供たちへと向き直った。

「それじゃあ、魔法を生み出すスクロールのことを教えるよ」

「わーい！」

　子供たちの喜びの声があたりに響く。

　僕もそれにつられて笑顔になり、本当に先生になったような気持ちでスクロールについての勉強会を始めた。もちろん小さい子に分かるような簡単なことだけを。

　臨時の教師としてどれほどの役に立てたのか。

　シャルミナさんも子供たちも喜んでくれたから、まあ大丈夫、かな？

「せっかくだし、最後に魔法を見せてあげるね」

　講義も終わりに近づいた頃、僕は持ってきたバッグから一本のスクロールを取り出した。これには攻撃用でも防御用でもない、ちょっと特殊な魔法が込められている。

「なになに？」

「どんな魔法？」

「今見せてあげる。空に注目してくれるかな？」

　子供たちは素直に空を見上げた。

　僕はやや芝居がかった手振りでスクロールを天にかざし、いつものように魔法を発現させる。

「顕現《けんげん》せよ。ファイアーワークス」

　たちまちいくつもの光の筋が立ち昇ると……。

　ぱぱん！　ぱぱぱん！　ぱぱぱぱぱぱぱ！

　軽快な音と共に、様々な光の花が空を乱舞した。

　ファイアーワークスはその名の通り、花火のような音と輝きを空に打ち上げる魔法。

　僕が自作したこれは、市販のものより演出を派手にしたものである。

　子供たちもシャルミナさんも、その光景を見上げ……。

「わあー、すごーい！　……でも……」

「……これってあれだよね……」

「ハルカさん……それは……」

　……喜んでいるかと思いきや、なぜかみんな困惑した顔で僕に視線を向けた。

　――え？　僕、何かまずいことをやらかした？

　そこに近づいて来る、ダダダダダッという二つの足音。

「どうしたの!?」

「何かあった!?」

「それが……」

　息せき切って駆け付けたアイさんとリンネに、シャルミナさんが困り顔で解説する。そのおかげで判明したことだが……。

　どうやら、アイさんとリンネは市販のファイアーワークスのスクロールを、トラブルや危機を相方に知らせる狼煙《のろし》のように使っているらしい。

　それで、村の中で何か問題が発生したのかと慌てて飛んできたのだそうだ。

　ようやく事態を理解した僕は二人に平謝りし、なんとか許してもらった。

　今度から気を付けよう……。