第二十四話 留学生と新入生
～昼、一の刻、魔法大学～
暖かい風が吹き、植物の芽が顔を出している。寒さは、過ぎ去り、新たな季節が巡ってきた。
「アーポロ。知ってるか、このクラスに新しいやつらが入ってくるんだってよー。かわいい子が来る予感だよー」
いつも通り、教室に入ると、レオンが話しかけてきた。こいつと一緒に、この一年、鍛錬も特訓も励んできた。俺の友、レオン。
休みの日には、クロノデルタとして冒険者もやっている。いまだにレアモンドロは出ていないが、俺たちのパーティはいつの間にか、帝都で知らない者はいないようになっていた。
あの魔族の帝都襲来事件以降、キューネは帝政に携わるようになり、魔法大学を休学するとともに、パーティからも離脱していた。
寮にも帰っていない。
レオンは、急成長を遂げていて、全魔法の上級魔法をマスターしていた。星級は使えないが。
「お前だって、火魔法以外はからっきしじゃないか」
そして、この生意気さを一層増す、ポンコツＡＩも健在だ。
俺とレオンが有名になったのは、家五軒分くらいある岩の巨人ゴーレムから貴族を救った事。更に、馬が二本足で立ち剣を振り回す姿の、これもまた家よりも大きなハイミノタウロスを討伐した事が大きい。
どちらもラグの数値ではレベル４０ほどの強敵だったが、二人で危機を乗り切った。俺たちのレベルは、今や４５ほどらしい。
大学内でも頭角を現してきたなどと、話題にされるようになっていた。
「アポロ君、おはよう」
俺の席の前に座ったセリアとは、まあ、順調です。何というか、あの夜の刻から、何回もデートしたり、図書館に行ったり、一緒にご飯を食べたりと充実している。
ただ、こいつは公爵家ということもあり、一応、皆には秘密にして、お付き合いさせてもらっている。エリシスに何回か、「隠しきれていないんだから堂々としなさい」などとも言われているが、「友達だから」ということにしてある。
もちろん交際のことは伏せているのだが、セリアの父親とは少し話をしたことがある。ゴーレムから助け出したのが、セリアの父、ライド・モンジュール公爵だ。公爵は、セリアと同じ色の髪で短髪。立派な髭を蓄えていて、とても厳格な人だ。
助けた時に感謝され、一度、公爵家に招かれたことがある。シルヴァーノ邸より大きな邸宅だった。
俺とレオンは、少し公爵と話をして、魔法大学でのセリアの話もされた。セリアは一人娘で、産まれてすぐに母親を亡くしている。モンジュール公爵は一途で、他の女性には一切目もくれず、娘のセリアのみを愛しているのだとか。
俺は、「随分と、娘と仲良くしてくれているようだね」と、意味深な言葉を言われ、睨みつけられたような気がしたが、「クラスメイトとして、仲良くさせてもらっています」と言っておいた。
あの人が、セリアと俺が付き合っていると知ってしまったらと思うと…。その日から、俺はセリアの笑顔と公爵の顔を、よく天秤にかけるようになっていた。
最近、セトの態度が若干変わっていた。俺に対して、何というか対抗心？のようなものを強く向けてくるようになった。まあ、我関せずというのは変わらないし、いちいち後ろからため息や、舌打ちをするのも変わらない。
悔しいのが、あいつの方が俺よりも、まだまだ上ということなんだよな。
そして、大きな変化といえば、フェイさんが、先日、魔法大学特進クラスを卒業していった。何でも、そのまま魔法大学院に進むらしく、「教授になるよ」と言っていた。「毎日、勉強」なんだとか。大学院では、召喚魔法も学ぶらしい。
フェイさんは、俺と同じ十五歳の時に魔法大学特進クラスに入学したらしく、丁度、五年で卒業していった。大学内には居るらしいが、会う機会は殆どなく、ちょっと寂しい。
見分けようにも、大学院生も先生や職員同様、黒のローブの着用が義務付けられているから、中々、見分けがつかないんだ。
卒業前に、フライの魔法をフェイさんが皆に教えてくれて、それぞれ習得していた。フェイさんなりの 最後の置土産みたいなものだったのだろう。
――ガラガラガラ、
「皆、今日は、新しいクラスメイトを紹介するよ」
ヴォイド先生は四人の生徒を連れ、教室に入ってきた。四人か、結構多いな。
スターリ・アルカナ。アルカナ皇国第一皇子。肩までかかる銀髪で黒い目をした男だ。スーツ姿だった。皇国の皇子は、派手な格好だと思ったがな。ただ、中のシャツまで黒いのはいかがなものかと思うぞ。
歳は十五歳らしい。背はやや高めで、「刀」という皇国特有の細い長剣を携えている。
皇子ということもあり、礼儀正しいやつだ。皇国から留学してきたのだとか。
「分からないことが多く、ご迷惑をおかけするかもしれませんが、よろしくお願いします」
そう言って、自己紹介していた。
アイシア・ロギア。ロギア王国第四王女。青い腰まである髪を一つに束ねている。黒の瞳に長いまつ毛で、ちょっと尖った耳と笑顔が似合う。エルフ種だ。ああ、こいつはレオンが好きなタイプだ。
彼女は水魔法の星級も扱えるらしい。その美しさとは裏腹に、ハキハキとものを言う。薄いピンクのワンピースと呼ばれる上下がつながったスカートの服を着ている。王国では、このワンピースが流行しているのだとか。
こいつは、王国からの留学生だ。歳は十八歳らしい。
サイラス・ツォンギニー。アイシアの幼なじみで護衛として留学して来たそうだ。黒髪の短髪で生真面目な性格のようだ。常にアイシアの動向に目を配るようにしていて、「姫、姫」と堅苦しい。
一応、ロギア王国の公爵家らしいが、とにかくアイシアの事しか頭にないようだ。自己紹介の時にも堂々と、「俺は姫の護衛だ」と言っていた。恰好も鉄の胸当てをしていて、兵士みたいだ。
お前、大学に何しに来たんだよ。
そしてこいつ、ヴァル・カイザル。ラグがすぐに反応した。隠す気がないのか抜けているのか分からない。いや、隠す気がないと俺は思う。ヴァルなどというふざけた名前だからな。
姿は完全に人間族なのだが、少数の龍神族の一人。
赤い短髪は、とげとげしている。細いということは無いが、ドンのようにガッチリしている体つきでもない。ごく普通の体格で、俺と同じくらいの背丈だ。
服はフェイさんのような感じだ。決して目立つこともないが、最初の俺のように薄汚れた感じはしない服を着ている。
こいつは特別試験を突破して、特進クラスに入ったそうだ。一応、十五歳らしい。
ヴァルは、魔法大学学長メルキオ・ローゼン先生の推薦らしいが、詳しい事は分からなかった。殺意などはないようだ。しかし、あの学長もよく分からないな。
メルキオ・ローゼン。魔法大学学長にして、世界屈指の頭脳と言われている。白髪で髭モジャの「魔術師です」といった感じのおじいちゃん先生だ。
もう七十か八十か、下手したら九十なんてこともあるかもしれない。ただ、各方面に相当な権威を持っているらしい。
龍神族か。世界の北に位置する魔族領の、更に北の山脈に龍神族の里があるんだったよな。
人間族よりも賢く、魔族よりも遥かに強靭な存在。ほとんどは人間族や魔族に化けているというが、一部はその里で暮らしているんだっけ。いつか、行ってみたいな。
それにしても、人間族と見分けがつかない。ラグから言われなければ、全く分からなかった。
こうして、アイシアがセリアの隣、フェイさんがいた真ん中の一番前の席に。その隣、キューネがいた席にサイラスが座った。サイラスは後ろと言われていたが、勝手にその席に座り、退くことはなかったから、セトの後ろにスターリが座った。そして、その隣、真ん中の席最後方、レオンの後ろにヴァルが座った。
それにしても、毎回思うが、ヴォイド先生は一瞬で机とイスを出す。どんな召喚魔法なんだ？今度聞いてみよう。
窓際前から、セリア、俺、セト、スターリ。
真ん中前から、アイシア、エリシス、レオン、ヴァル。
廊下側前から、サイラス、キイア、キュア、ドン。
この、十二名で新たな特進クラスが始まった。
もちろん、今日は魔法の基礎授業が行われていた。
本作は、全六十三話まで執筆完了【完結保障】です！
毎日【２０：００】に１話ずつ更新します。お楽しみください。
