第十九話 帝都襲来事件（後）
「うおぉぉぉ」
――ガキン、キン、グキィィン、
帝国軍は、リッチの魔法使い集団を、次々になぎ倒していた。
黒いローブを斬り裂き、実体のないような体を、確実に一体、また一体と殲滅していく。
ジーク様を先頭に攻め込むが、リッチ達は反撃をしてこない。何やら集団で詠唱をしていた。リッチの数は百を切っている。
帝国軍は圧倒していった。
辺りは暗くなり、夜の刻になっていた。ジーク様達が最後のリッチを倒すと、エルダーリッチが出現した。
エルダーリッチ。魔族リッチ種。リッチの上位種ハイリッチの更に上位。下位のリッチを生贄にした召喚魔法を操る。ローブが明らかに豪華なことと、リッチより少し体が大きいのが特徴だ。
ジーク様達は、リッチ達を殲滅していた。だが、同時に、こいつはリッチ達を生贄にしていた。
「まずいぞ」
――ズキィィン、
ジーク様がエルダーリッチを渾身の魔法剣、インフェルノ剣で叩き斬った。
彼は、ただの第一皇子というだけでなく、魔法大学を特進クラスで卒業している。帝国屈指の魔法剣士。
しかし、少し、ほんの少しだけ遅かった。街の中心部、先生が待機している方角で巨大な紫光の柱が立っていた。
今、俺たちはその光の柱へ向かって、走っている。光は消え去り、紫色の肌と、闇に溶けるような黒いたてがみをなびかせる。四本足で立つ巨大な猛獣。家が小さく見えるほどの大きさで、街の西側にいた俺たちからもよく見える。ベヒーモスが姿を現していた。
それにしても、でかい。高さは、さすがに魔法大学の塔よりも低いが、横幅だけでどれだけ大きいんだ？家が十軒は並ぶくらい大きいぞ。
「ラグ、あいつベヒーモスだろ？図書館の本で見たことがある。先生なら余裕だよな？」
「あれは、ディザルトベヒーモスだ。ベヒーモスの上位種だぞ。一万年前の魔法剣士達も、あいつには手を焼いていてな。トップクラスの魔法剣士何十人でようやく一体倒せるかどうか、ってやつさ」
「レベルは？」
「あのクラスになるとレベルはないんだ、測定不能ってやつだな」
「このポンコツＡＩ」
俺たちは走った。
「俺たちで力を合わせれば、きっと勝てる」
「そうだよー。みんなで力を合わせればいいんだよー」
「そうね。あたしたちで早くヴォイド先生のところへ」
レオンやエリシス、他の皆も、「先生を一人にするな」そう言って、俺たちは走った。
――ゴォォゾゾゾ、
「グルォロォォォ」
恐ろしい叫び声が木霊し、中心部に近づくにつれて地面が振動する。そこでは、砂煙のようなものが立ちのぼっていた。あの巨体が街を破壊しているんだ。俺たちは、もう少しのところまでたどり着いていた。
目の前では、あの紫色の巨体の周りを、輝く光の線のようなものが飛び交っていた。ベヒーモスは「グルオォォ」と叫び声をあげていたが、一歩たりとも動くことが出来ない。ただ、周りに飛び交う光を追いかけるように、顔を左右に振っている。
レイのような形状の光はぐるぐると、巨体の周りを回っていた。段々とスピードを増していく。その光が檻のように張り巡らされ、ベヒーモスごと包み込んでいく。そして、その光は、一本の大きな柱となって空を突き破っていくように見えた。
街全体が、真っ白な光に覆われて視界が奪われ、何も見えなくなる。
――ッキュィィィン…、
その少し後に、剣のぶつかる音ではないが、何か金属が悲鳴を上げているような音が響き渡る。その音はしばらく、鳴りやむことはなかった。
視界が開けてきた。目の前にはベヒーモスの大きさをした円状の痕？というのか…、なにかに、そこの場所だけくり取られたかのような光景が広がっている。街の一部が無くなっていたんだ。その場所以外、普通に家が並んでいて、ただそこは、まっさらな更地と化していた。
上から何かが沢山降ってきている、砂だ。大量の砂が降り注がれている。ベヒーモスの姿はない。叫び声をあげる事すら許されず消え去ったんだと思う。その中から一人、黒いローブ姿の人がこちらへ向かってきた。いつもの青い髪をなびかせて。
ただ、銀色に光る鋭い目をしているように見えた。
近づいてくると、その瞳はいつもの少し銀色っぽい黒色になっていて、いつものヴォイド先生がいた。
「やあ、皆、怪我はないかい？あの数のガーゴイルは手強かっただろう」
先生の後ろの砂は、更地を覆うように敷き詰められたいた。もう砂は降っていない。ヴォイド先生が片手で握る長剣には、青い油のような液体が付いていて、垂れていた。ポタ、ポタッと…。
「ベヒーモスをやったんですか？」
「あれは、ディザルトベヒーモス。暴れる前に倒しておいたから、もう安心だよ」
先生は一人であの巨体を粉砕していた。
「あれは、ディバインレイだな」
「ディバインレイってなんだ？ラグ」
「ああ、光の魔法さ。四魔法の他にもあるんだよ。本当に選ばれた者しか使えない魔法。光の魔法さ。その星級魔法だ。光の魔法自体、一万年前でもほとんど使える者はいなかった。伝説のような魔法だ」
先生は、いつものように、ニコニコして俺たちを褒めてくれていた。
光魔法だと？しかも星級。この人は一体何者なんだ？
「ヴォイド先生」
ジーク様達が合流し、この帝都襲来事件は一旦幕を閉じる。
――ツッ、
先生が民家の影を一瞬見ていた。俺にも一瞬だが、人影のようなものが見えたような気がした。
～？？？～
謎の影が、膝を付いている。
「アビス様、やはりあの男は…」
その先で、何かが二つ…光っていた。
本作は、全六十三話まで執筆完了【完結保障】です！
毎日【２０：００】に１話ずつ更新します。お楽しみください。
