第四十一話︰magus
「ポチってストーカーだったんだ。」
屋上の扉の前の、麗美香の開口一番だった。
「どうやって、わたしの電話番号を調べたの？ ニーナちゃんにも教えてないのに。」
ジト目でこちらを見ている。こいつのストーカー呼ばわりは心外だ。
「いや、そうじゃなくて、おまえに聞きたいことがあったから、その……。」
なんて言えばいいんだ？ あ、そうだ。
「お姫様関係のとある筋から入手した、とだけ言っておこう。」
「おー」
麗美香は嬉しそうに感動していた。お姫様好きなんだな、おまえ。
「そんなことより、屋上に、人が居るところを見た。おまえは誤魔化したつもりだろうが、危険があるんだろう？」
返事がないので、肯定だろう。
「ここに鍵が掛けられたままだし、どうやって入ったのかわからないけど、危険を話して屋上から出てもらおうと思う。」
「屋上に人が居るの見て、鍵開けて入ったって思わかなったの？ なんで？」
「あれ？ ほんとだ。なんでだろう。鍵開けれるの麗美香だけだと思っていた。」
ほんとだ。なんであの時、そう思ったんだろう。
頭悪過ぎる。まだまだ駄目だなあ。
馬鹿にされていると思って麗美香を恐る恐る見ると、彼女は左手を顎にあてて、ふぅぅむと、思案していた。
「ポチって……」
「なんだよ？」
「うううん。何でもない。」
彼女はそう言って、話を打ち切り、鍵を開け、鎖を解いた。
「ポチ、さっき、わたしのこと、呼び捨てにしたね。」
ちっ、細けえな。
「ああ、すまん。つい。」
「もういいわ。呼び捨てで。いちいち突っ込むの面倒臭い。」
「ああ、その気持ちは、よぉっくわかるぞ。いい加減、ポチを訂正させる気力が無くなってきたからな。」
「じゃあ、ポチでいいのね。」
「よくねぇ！ 訂正させるのが、面倒臭くなっただけだ！」
けらけらと彼女は笑った。
「さて、ポチを行かせるわけにはいかない。わたしが、行ってくるから、昼と同じで、ここで待機してて。万が一のときは、わたしの事も、屋上に居る人の事もあきらめて。」
「なあ、一体此処に何があるんだ？」
問い掛けに応える事なく、麗美香は、扉を開けて屋上に出て行った。
※※※
屋上に出るとすぐ、ポチの言っていた何者かが、フェンスの上に器用に立っていた。
向こうに落ちたら死んじゃうんじゃない？
深緑のとんがり帽子に全身を覆うような、同じ色のマント。こちらからは、後ろ向き。
なんて声かけたらいいんだろう。こんな場合。
やぁ、とか、おーいとかかな？
散々悩んだ結果、
「ねえ、なにしてんの？」
まあ、無難かな。
しかし、突然声を掛けられたとんがり帽子は、振り向こうとしてバランスを崩し、両手を振り回して片足立ちになり、辛うじて屋上側に落下した。
上手く足から落ちて、そのまましゃがんでいた。
「いっつつつ。」
３メートルほどの高さから落ちたんだ。そりゃ痛かろうね。痛みに耐えるように、少し呻き、落ちてしまった丸メガネをかけなおすと、ゆっくりとこちらに向かい合った。
「大丈夫？」
とりあえず、あいさつ代わりに尋ねた。
「ふっ、これぐらい何でもありません。」
なにごとも無かったかのように云う。そして何故そこでメガネをくいっと指で上げる？ さっきかけ直したんじゃないの？ そのメガネ。
「そう。なら良かった。ところで、ここで何してんの？ ここ立ち入り禁止だよ？」
「ええ、もちろん、知ってますよ。わかってます。」
「それになんでそんな恥ずかしい恰好してんの？ ハロウィンにはまだはやいよ？」
そう。なんで、深緑尽くめの魔女衣装なのか？ とても気になって仕方がなかった。何故深緑尽くめなのに、丸メガネの縁はオレンジなのか？
「恥ずかしいですって！？ 何てことを云うのあなた！ これは、大魔術師メイ・シャルマールの証なのよ！」
「だれ？」
聞いた事ない。そもそもに、魔術師の事はよく知らない。わたしの叔母は魔術師だけど、っていうか、わたしの魔術の先生なんだけど……。苦手なんだよね。魔術。
「ふふふ、日本にはまだ伝わってないようね。辺境の地は、これだから。」
とんがり帽子は、左手側のマントをバサッと広げて、
「我こそは、大魔術師メイ・シャルマールなり！」
そう、大音声でのたまわった。
「あんたのことかい！」
つい、突っ込みを入れてしまった。外国人だったのか？ そういえば、青い眼をしている。背はどの位だろう。ブーツ履いてるし、踵高そうだしよくわからないけど、最終的には低い方じゃないかなあ。
「で、その大魔術師さんは、ここでなにを為さってらしたん？」
「ええ、実は少しばかり、気になる事が御座いまして。それで、少々調べものを。」
気になる事？ まさか、この人も……。
「気になる事って、なんですかぁ？」
とりあえずここは此方の手の内は見せずに、相手に喋らせるのが上策よね？ わたし頭いい！
とんがり帽子は、左手でショートカットなのに髪をかき上げるような仕草をしながら、見下すように云った。
「ふっ、凡人にはわからない事よ。気にしなくていいわ。」
イラッ。わたしこいつ嫌い。こうなったら、強制的に排除してやる。
「あなたには、わからないでしょうけど、ここむっちゃ危険なので、強制的に排除しますわぁ〜。（にこ）」
ハルバードのカバーを外して、切っ先を彼女に向けた。
「あら、わたくしとやり合うおつもり？ 蛮勇ね。」
そう云いながら、とんがり帽子は、こっちに近づいて来た。
