『【悲報】最強の復讐鬼になった俺、転生してきた元妻のラッキースケベ（物理）で毎戦ライフが削られる』

第15話：消せない記憶、届かぬ正体（旅の道中）

看病の一件以来、二人の空気はどこか甘酸っぱいものに変わっていた。

ある日の夕暮れ。焚き火を囲みながら、シンは背中の十字架の棺を愛おしそうに見つめ、ぽつりと漏らした。

「……昔、妻と約束したんだ。もし、子供が生まれたら、男の子なら『エル』、女の子なら『シア』って名付けよう、ってな。……馬鹿げた、叶わぬ約束だが」

シンの寂しげな横顔。

その言葉を聞いた瞬間、ミキの胸に、前世の――あの幸せだった我が家での記憶が鮮烈に蘇った。その名前は、あの日、二人で笑いながら決めた、大切な、大切な名前だ。

ミキは胸がいっぱいになり、今の姿であることを忘れ、愛おしさを込めて自然に言葉を返してしまった。

「馬鹿げてなんてないよ。……だって、その子が大きくなったら、シンの優しい魔法を教えてあげるって、そう続けて約束したじゃない」

カラン、と。

シンが持っていた薪が、手から落ちた。

「お前……」

シンはゆっくりと振り返る。仮面の奥の瞳が、恐怖すら孕んだ驚愕に染まっていた。

「なぜ……それを知っている。その約束は、あの夜、俺と美紀の二人きりの部屋で話した、誰にも言っていないはずの秘密だぞ……ッ！？」

「あ……！」

ミキはハッと息を呑み、両手で口を覆った。やってしまった。

シンは立ち上がり、ミキの肩を激しく掴む。

「お前は、一体何者なんだ！ なぜ美紀の言葉を知っている！ 答えろ、ミキ！！」

シンの動揺と、必死な眼差し。ミキの目から涙が溢れそうになる。

「私が美紀なの！」と言いたい。けれど、女神との契約、そして今のこの身体の事実がそれを阻む。

「ごめんなさい、私……」

ミキが言葉を詰まらせた、その時だった。

「――そこまでだ、闇の魔導士。その少女から手を離せ！」

背後の街道から、無数の硬質な足音が響き渡った。