女尊男卑？なら俺が掲げるは男女平等！

赤ノ雨

フッと音が聞こえたのは幻聴か。

視界が真っ暗になる。

耳は聞こえなくなる。

鼻は利かなくなる。

そして、感覚も無くなった。

「ぬおっ……!?」

かと思うと感じるのは風と嫌な浮遊感。

目は……見えた。

いや、見えなかった方が良かった。

だって俺たちが転送されたのは……

『空ぁぁぁぁぁああああ !?』

乾いた空気に三人の声が響き渡った。

さっきの感覚の消失転送の感覚みたいだな……。

って、考察してる場合じゃねぇっ！

今現在、目視できるのは遥か下にいる豆粒ほどの人影。

そこへかなりのスピードで落ちて行ってる。

「ウサギっ！どういうことだ！」

「知らねぇよ！どうせ転移場所でもミスったんだろ！」

パニックのマリアへ怒鳴り返す。

「どうすんだよッ……！避難させる前に俺らがおっちぬぞ！」

「うるさいわよ！ちょっと待ってなさい！風魔術を構成してるから！」

「さっすがナタリアたんっ！」

「本ッ当にうるさいわねっ！」

ふぅ、これで一安心。

戦場のど真ん中に真っ赤な花が咲くところだったぜぃーーっ!?

俺は体を捻って声を絞り出す。

「ナタリア！俺はいいからマリアと魔術で降りてこい！」

「はぁっ!?意味がーーってちょ!?あんた！」

ナタリアの声を背に受けながら。

身を細くして俺は加速する。

◆ ◆ ◆

「赤の閃きよ！【火矢(レッドアロー)】」

短い詠唱の後、赤の軌跡を描いて跳ぶ炎は手前三メートルにいたオークに当たって弾けた。

しかし、

「倒れないんですかっ!?」

その表皮を幾らか抉るだけで致命傷には至っていない。

それどころか逆に怒りを買ってしまったようだ。

「フゴーーッ！！！」

怒りは周囲にも伝染し、近くにいたゴブリンを連れて、こちらに突っ込んできた。

武器はもう手にはない。

なら、できることは一つ。

魔術です。

「地を割り駆けろッ！【火車】！」

オークの槌をバックステップで避けながら魔術を組む。

今度はさっきのよりも強力なのを。

地を焼きながら転がる火炎の輪は予想通りゴブリンもまとめて焼き消した。

でも、それでホッとすることは出来なかった。

「ガァァァァァ!」

「っ!?オーガっ!?」

焼けた死体を踏み潰して現れたのはランクCの魔物、オーガ。

なんで接近を気付けなかったんです!?

いや、それより逃げなくちゃ……！

右足を一歩後ろへ運ぶ。が、

「!?」

意に反したように膝が砕けてしまった。

揺らぐ視界。

「ま、魔力切れ……ですか……」

耐えきれずその場で蹲ってしまう。

普段ならその前兆に気がついただろうに、頭が回っていなかった……

魔力ポーションを飲もうとポーチに手をかける。

それと影が私を覆ったのは同時。

「あ……」

ピントのぼやけた中、オーガが腕を振り上げているのはわかった。

身を守る物はなにもない。

覚悟して目を瞑る。

しかし、瞬間舞い上がったのは私の血、ではなく、多量の土埃だった。

「俺っ！参じょ……げほっ、ごほっ……やべっ気管に土がっ……」

「っ!?だれかいるのですか!?早く逃げてください！」

「おっ、無事か。俺は女王の命で来た……」

「オーガが！オーガ…」

「アオイ・ウサ……ぎゃッ!?」

土埃でよく見ないが、その人影は凪いだ一撃に吹き飛ばされたようだった。

っ……

凄まじい風圧が当たる。

恐らくオーガの一撃をもろに受けたのならその体は吹き飛んだのだろう。

完全に私の落ち度だ。

だが、その予想は裏切られたこととなる。

赤い雨が突然降って、土煙を晴らしたのだ。

いや、違う。

「痛ぇだろうが！」

赤い雨だと思っていたのはオーガの血だ。

魔力切れで揺らぐ目を凝らすと、首から上がなくなっているオーガの前に、人が剣を振り切った状態で叫んでいる。

え、でも。

「男……!?」

「ん？さっきのか。殿は勤めるから早く逃げろよ」

「あなたは……オーガの拳を受けたんじゃ……」

「早くしろ、オーガ？の餌になりたいのか？」

「なっ……!?」

魔力ポーションを飲みきると、その男性、いや、少年を中心に半円状にオーガが並んでいるのが見えた。

この相手に戦うというのか。

「無謀です！ランクCなんですよ!?あなたは男だし、普通一体に小隊一つで倒せるような相手を……！」

「うるせぇな……。じゃあ任せても大丈夫そうだったら逃げろよ？片付けてくるから」

「は？」

私の間抜けな声は空中に霧散した。

脱兎のごとく走り出した少年はすぐさま近くにいたオーガの首を切り落とす。

そのまま、止まらずに一体、二体と切り刻んでゆく。

言葉がでない。

オーガというのは七メートル近くある巨体に、堅い皮膚、そしてなにより驚異的な再生力をもっている魔物だ。

倒すには頭と体を離すか、再生力を上回る早さで攻撃を加えるしかない。

それを、赤子の手を捻るようにあの少年は……。

血の雨のなか駆ける少年は美しかった。

無駄な感情を持ち合わせていないようにただただ魔物を刈っていく。

そして同時に恐ろしかった。

男でありながらそのような力を持っていることが。

彼は誰なのだろう。

名前は……確か

【アオイ・ウサぎゃッ!?】

碧い兎……？

通り名か何かだろうか。

しかし、兎のように跳びながら首を飛ばしていくその姿と酷く合っているように見えた。