【完結・BL】転校生に学年トップを奪われたから弱みを握ろうと友達のフリして近付いたらとんでもない修羅場が待っていた

【最終話】 時は止まらない

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　俺たちの関係はずるずると続いた。

　どういう交渉をしたのか、三島はまだ俺の家に居座っていたし、父はといえば三島とは口も利かなかった。

　一定の距離を保ったまま生活は行われ、いびつな加害に耽溺する俺たちを、止められる人は一人もいなかった。

　夜の自室だけで行われていた行為が、少しずつ外へ漏れ出すのは時間の問題だった。

　気が付けば生物室とか、駅のトイレとか、そういう『見つかったらなんの言い訳もできない場所』で行われる加害が増えていった。

　三島の身体には少しずつ傷が増えていって、俺はどんどん憔悴していった。いつも身体が重く、気持ちが打ち沈んで、現象にずぶずぶと飲み込まれた自分が、嫌で仕方なかった。

　行為のたび、嫌だとすがって抵抗して、それでも三島は聞いてくれない。交渉はいつも俺の敗北で終わり、必ず血が流れる。それでも諦められなくて、頼むからと何度だって懇願する。三島は笑って俺を無視する。そういうことばかりが、ずっと繰り返されていた。

　──コッ、と音を立て、生物室の床にコンパスが落ちた。

　熱っぽい三島の息が、はあっ、とくちびるに吹きかかる。

　俺は息を切らせてぐったりしていて、三島が満足げに頬を撫でてくるのに、ちっとも抵抗できなかった。

「っ……は、はあ、はっ……」

　どくどくと心臓がうるさい。興奮の余韻が抜けなくて、でも、頭の芯は死にたいほどの自己嫌悪で冷えている。目の前の三島から逃げるように逸らした視線の先、床の上では血で濡れたコンパスが転がっていた。

　三島の手が、無造作にそれを拾い上げる。指先でつんつんと針の先をつついて、赤黒く濡れたそこに目を細めた。ふふ、と笑い声。

「さっきこれを出したときの、おまえの顔。面白かった」

「……そう、かよ……」

「すごい顔だった」

　当たり前だ。だってこんなの、あまりにも悪趣味だ。たまたま美術で使っただけの文房具を、こんな用途で使うなんて思わないだろう。明日から、どういう顔でこれを使えばいいんだ。

　はっ、はっ、と浅い息を繰り返す俺をよそに、三島はさっさとまくった袖を戻す。立ち上がると、コンパス片手に俺のペンケースを開けた。その目が、あ、と嬉しそうに見開かれる。

「ちゃんと大事にしてるんだな」

　指先がつまみ出したのは、血の汚れで薄くけむった青いピアスだった。ゆるゆるとうなだれる。死にそうな声でああ、と返した。三島が笑う。

　あんなにいらないと思ったのに。引きちぎったピアスは、結局捨てることができなかった。

　ペンケースに入れっぱなしの、赤黒く汚れた青色が、いつふたつに増えるかわからない。まるで悪い呪いのようだと思った。

「もう──嫌だ」

　椅子の上で頭を垂れて、瀕死の声を絞り出す。「またそれ？」と三島が呆れたような声を上げた。

　ジッ、とペンケースの口を閉じる音。近寄ってくる足音と、すぐ前の椅子に腰を下ろす気配。目の前に影が落ちてくる。

　まだ残るかすかな血の匂いに、ぞくっ、とした。それがもう、嫌だった。

　今までに何度となく思った言葉が蘇る。もう嫌だ、たくさんだ、もうこんな風に生きていたくない。繰り返し、繰り返し脳裏をめぐる言葉は、俺の内側にひたひたと絶望を満たしていった。

「頼む……もう、俺を解放してくれ」

「……」

　あまりにもひどい声に、三島がかすかに黙り込む。うなだれた俺の前に、痩せた手が伸びてくる。頬に触れかけた指先を、力なく払い除けた。つまらなさそうなため息。

「じゃあ、心中でもする？」

「っ……なんでそうなるんだよ……」

　ずっ、と鼻をすすった。目頭がじいんと熱くなって、鼻の奥がつんとする。三島が呆れたように息を吐いた。泣き虫、と小さな声。

　これが泣かずにいられるか、と思う。俺にとってこの男が、大切にしたかった、幸福になるべきだった、唯一の存在であることに、変化なんてちっともない。

　そんな人を俺は、自らの手で、爪で、持ち物で、何度も傷付けているのだ。いくら乞われたからって、耐えられるはずがない。

「心中とか……冗談でも、言うな」

「冗談じゃなかったら、いいの」

「冗談じゃなくても、言うな……」

「ふうん。まあ、いいけど」

　どうせ本気になったら、口に出そうが出すまいが同じだし。軽い口調でそう言われて、ずしっ、と胸の底が重くなる。

　その通りだ。もしも三島が本気で俺と心中しようとしたとして、俺は抗えるかどうか。自信なんてひとつも持てない。それが余計に心にきた。

　ゆるゆると顔を上げる。なあ、と三島に呼びかけた。

「頼む。もうやめよう」

「……」

　三島は俺を見もしない。こんなこと駄目だ、と呼びかける俺に、彼は小さくため息を吐いた。

「それ、宗像が言う？」

「俺に言う資格がないことくらい、わかってる……でも、ほんとに、これ以上続けたら──」

「殺しちゃいそう？」

　かくり、と頷いた。三島がふーっ、と息を吐く。

「いいのに」

「良くない」

「まあ、残された宗像が困るのはわかるけど」

「そういう、ことじゃない……」

　俺はただ、おまえを終わらせたくないだけなのに。どうして、わかってくれないんだ。

　ひどい気持ちで口を開いて、なんでだよ、と絞り出す。三島がふっと黙った。

「なんで、こんなこと望んだんだよ……」

　掠れた語尾を最後に、長い沈黙が降りた。遠くで部活の掛け声と、空梅雨のゆるい風が木々を揺らす音。

　三島がぽつりと言う。

「……今さら、答えたところで意味ないだろ」

「それでも、教えてほしい」

「気が乗らない」

「頼む」

「嫌だ」

「お願いだ」

「……しつこいよ、今日のおまえ」

「だって俺には、おまえがわからないんだ」

「そんなの、どうでもいいだろ」

「──っ、良くない……！」

　ぐっ、とこみ上げたものは、あの痛切で、泣きたいような、やるせないような、切なくて深い情動だった。

　顔を上げて、三島を見つめる。

「ちっとも、良くなんかない」

「……っ」

「今のおまえの考えてることが、俺にはまるでわからない。それが、すごく──苦しいんだ」

「そんなの──」

　俺の必死さに、三島がかすかに視線を逸らした。くっ、と喉を詰まらせて、硝子レンズ越しの瞳がかすかに伏せられる。

　わずかな沈黙を挟んで、歪んだ口元から、静かな声がした。

「──俺だって、わかんない」

　それはぽつりとした、頼りない声だった。

　夕暮れの電車でもたれあって、小指ひとつですがりあった時を思い出した。急激に切なくなる。

「三島」

　呼びかけに、彼は返事をしなかった。ただ黙って、じっと目を伏せている。

　その姿がいつもの悪魔じみたものじゃなく、ただの心許ない未成年に見えるのは、俺の願望なんだろうか。

「おまえのことを教えてくれ」

「だから、わかんないって言って──」

「なんでもいいんだ。話してくれ」

「っ……」

　三島がかすかに息を呑む。すがるように畳み掛ける。

「俺は、おまえを知らなかった。だから」

　話をしよう。傷付けあうのではなく、もつれあうのでもなくて。

　向かい合って、俺はおまえと話がしたい。

　俺の必死の呼びかけに、三島はどこか痛いみたいに目を細めた。

　表情を固くして「いやだ」と小さくつぶやいている。

　すぐ傍で向かい合った椅子、正面の三島の手を、そっと握った。「やめろよ」とかすかな声。そのくせ、三島は俺を振りほどかなかった。

「おまえはわかりやすいから、ちょっと見れば全部わかるって、ずっと思ってた」

　でもそれは俺の傲慢で、ただの錯覚だった。だって、こんなにわかりたいと思うのに、俺はいま、ちっとも三島がわからない。

「頼む。本当のことを話してくれ」

「……そんなの、意味なんか」

「無意味でも、バカみたいでも、そんなのもうどうでもいい。俺は──おまえの話が聞きたいよ」

「っ──」

　握った手、その中で、三島の指先がぴくんと動いた。

　俯いた前髪の隙間で、眼鏡の奥の瞳が揺れている。息を殺した三島の、とても控えめな呼吸音。

　長い静けさのあと、窓の外でざわ、と大きく風が鳴った。ひときわ強い音が通り過ぎて、また静かになる。

　視界の隅、窓ガラスの向こう側で、遠い空へと鳥が二羽、もつれあうように飛んでいく。しいん、とした静寂。

　ものすごく長い沈黙のあと、

「……無駄だったんだ」

　ぽつっ、と声が落とされた。

　俺は握った手にかすかに力を込めて、うん、という意を込めた。三島は俺を握り返さない。そのまま肩を落として、うつむいて、彼はぽつぽつと話しはじめた。

「俺は──なんにもない人間だ。空っぽの、くだらない、誰の目にも留まらない、それだけの」

　そんなことはないと否定したかった。でも、いま余計なことを言ってしまえば、三島が心を閉ざしてしまう気がした。

「誰も俺を見なかった。母さんも父さんも、他の人も、みんな」

　教室の片隅で、タブレットに顔をうずめて、誰とも話さなかった姿を思い出す。

　クラスメイトの顔と名前を数日で把握するはずの俺でさえ、三島の名を知ったのは机を蹴り飛ばされたときだった。熱が出ても吐いても倒れても、彼は親にすら気付いてもらえなかった。

「俺は頭だけのつまんない人間で、それすら、おまえに敵わない」

　思わず目元が歪んだ。

　ただ〝完璧〟を装うだけで、誰かを傷付けることがある。そんなこととっくにわかっているつもりだった。それでも、実感が改めて胸を刺した。

「でも、別によかったんだ。俺には知識があったから」

「知識……」

　俺もそう思う、と言ってくれた言葉が蘇る。あのとき、俺はたしかに嬉しかった。今ならばそれがわかる。俺のように三島もまた、知識にすがっていたのだろうか。

「いくら現実が嘘みたいでも、知識だけはリアルだから。俺のことを、ここに留めてくれるから」

　だけど、と続く声はかすかに震えていた。握りしめた指先が頼りなくて、俺はぎゅっと力を込める。三島はますます俯いて、声を詰まらせた。

「知識は、俺を裏切らない」

「っ……」

　それは俺が何度も唱えてきたのと、まったく同じ言葉だった。かすかに息を呑む俺に気付かずに、三島は震える声を落とす。

「そう思って頑張ったよ、ずっと。でも」

　ゆるゆると顔を上げた三島の表情は、ひどい無力感と虚無で塗りつぶされていた。

　眼鏡越しの瞳いっぱいに諦念が満ちていて、泣くことすらできない、真っ暗い絶望がそこにはあった。

「ぜんぶ無駄だった。最初からなんにもなかった。俺はただのバカで、現実が見えてない子供で、本当のことを知らなかった」

　かすかに、本当に少しだけ表情を歪めて、三島が言う。

「なにをやっても無駄だった。それが心底わかったから──俺は知識を裏切ったんだ」

　期末考査のあと、頬を腫らした三島を泊めた夜を思い出した。

　俺が知識を裏切った。心許なくベッドに座って、ぽつりとつぶやいた言葉には、そんな意味があったのか。

　じわじわと、感情がこみ上げてきた。

　三島の言葉が、繰り返された無駄という単語が、俺の中に強い情動を呼び覚ます。

　──ぜんぶ無駄だった。

　短すぎるセンテンスに込められた強烈な無力感が、痛いほど伝わってくる。

　三島はきっと、ずっと耐えてきたのだろう。誰も自分に気付いてくれない中で、いつかなにかが実を結ぶと信じて、必死で知識にすがってきたのだろう。それなのに。

　無駄、というたった二文字に、どうしようもない虚しさを感じる。なにをしても、どんなに頑張っても、すべてが無に帰すだけならば。彼がこんな風になってしまうのも、仕方がないと言うのだろうか。

（でも、でも俺は──）

　握った手を、そっと持ち上げた。呼びかけのように軽く揺らす。

　三島がそろそろと俺を見上げた。虚しさとやるせなさでいっぱいになった、不思議な色の瞳。

「もう、やめよう」

「え──」

　丸くなった瞳に向けて、懸命に呼びかける。なあ、とすがるような声を上げ、俺は三島の手を握りしめた。

「まだ引き返せる。時間なんか止めなくていい。一緒に戻ろう」

　握った手がぴくっ、と動く。三島の表情が、静かに歪んだ。

　目の前の肩が震えて、下を向いて、ほとんど侮蔑、みたいな掠れた声が絞り出される。

「っ……バカじゃねえの……？」

「三島」

　本当の、本心からの言葉だったのに。三島はまるでひどい嘘を投げつけられたみたいな顔で、ぎっ、と俺を睨んだ。

「おまえが、それを言うのかよ」

　ぐっ、とひるむ。たしかに、三島をその手で傷付けている俺に、こんなことを言う資格なんてないのかもしれない。それでも。

「それでも俺は──」

「そもそも、おまえなんかに出会わなきゃ、俺はこんな風にならなかった」

「ッ……！」

　まっすぐに放たれた言葉は、刃物みたいに俺の中心を刺し貫いた。言葉をなくした俺に、三島はますます顔を歪める。

「なにが引き返せるだ、一緒に戻ろうだ、ふざけんな……！　おまえが俺から取り上げたんだろうが。たった一つの取り柄も、信じていたかった嘘も、留まっていたかった理由も、ぜんぶ」

　ほとんど八つ当たり、みたいな口調だった。それでも、言い返すことができない。

　三島の言葉は本当だった。俺が何気なく彼から奪っていったものは、彼にとって唯一の、自分を留めるための錨だったのだ。いくら知らなかったからといって、俺が彼を追い詰めたことに変わりはない。

「三島、俺は──」

　後悔で表情が歪んで、謝罪の言葉が口をつきそうになって、でも。

「おまえの言葉なんか、もう一言もほしくない」

「ッ……！」

　冷え切った拒絶が胸を刺した。三島は表情を歪めたまま、侮蔑的な笑みを浮かべる。

「俺の血に興奮してる男の『傷付けてごめん』の謝罪なんかに、どれだけの価値がある？」

　ぐっ、と喉が鳴った。その通りだった。思わず目を逸らして、当たり前の罵倒から逃げる。視界の端で、三島が手を振りほどくのが見えた。かたっ、と立ち上がる音がする。

　痩せた指で、ぐっ、と顎を持ち上げられた。無理やり顔を近付けられる。視線を逸らそうとした瞬間、逃げんな、と声が飛んできた。

　恐る恐る目を合わせる。三島は怖いくらい冷めた目をして、淡々と俺を見下ろしていた。硝子レンズ越し、眼差しがすうっと細くなる。

「……つまんないよ、おまえ」

　ほとんど断罪みたいに言うと、ふっ、と投げるみたいに顎から手を離す。思わず顔が横を向く。じくじくと痛む胸で、顔を歪めた視界の隅。三島の腕が目に入った。

　長袖の白いシャツに、ぽつんと赤い円がにじんでいる。ついさっき、コンパスで刺し貫いた跡だった。

　罪悪感と欲望が俺をぐしゃぐしゃにする。ぞくぞくする感覚と、今すぐすべてを放り捨てて謝罪したい気持ちがないまぜになる。

　逃げるように目を閉じた。侮蔑じみた音で鼻を鳴らして、三島が椅子に座り直す音が、がたっ、と室内に響いた。