第22話：5月1日「休みのリズムが、重なってる気がした」
《マッチアプリ画面》
千佳：
こんばんは。
なんとか月曜日、生き延びました…。
明日が唯一の休みなのが救いです。
リョウ：
こんばんは（笑）
お疲れさまでした。
奇跡の一日だけの休み、
自分もです…！
千佳：
えっ、リョウさんも？
え、それ、ちょっと嬉しい（笑）
なんか…変なタイミングで仲間感ありますね。
リョウ：
ですね（笑）
世間は連休でも、百貨店勤務は“平日に休む”ってのが宿命ですからね。
むしろ、空いてるカフェ行けるのが嬉しかったり。
千佳：
分かるー（笑）
平日休みの醍醐味ですよね。
でもここまで休みのタイミング一緒なのって、
けっこう珍しいかも。
リョウ：
たしかに…。
ていうか、よくよく考えたら、
自分たち、
なんか“生活リズム”めちゃくちゃ似てません？（笑）
千佳：
あ、それ思いました（笑）
いつも仕事の終わる時間も似てるし、
LINE来るタイミングも自然に合ってるし。
リョウ：
なんなら、
同じ建物とかで働いててもおかしくないくらい（笑）
千佳：
それ、前にもちょっと話しましたよね（笑）
「どこかですれ違ってたりして」って。
リョウ：
うん。
でも最近、
“すれ違ってる”どころか“同じ場所にいる”可能性を
本気で少しだけ思い始めてます（笑）
千佳：
え、まさか（笑）
……でも、全然ないとは言い切れないかも。
売場の話とか、タイムスケジュールとか、
妙にリアルな共通点多すぎるし。
リョウ：
ちょっと怖くなってきました（笑）
でも、
もし本当に同じ百貨店だったら、
逆にすごくないですか？
千佳：
ほんとに（笑）
“会ってないのに、ちゃんとつながってた”みたいな。
いや、でも考えすぎかもですね。
リョウ：
うん、考えすぎってことで（笑）
でも、ちょっとだけ…
明日の休み、同じ空の下って思うと嬉しいです。
千佳：
それ、ちょっとロマンチックすぎ（笑）
でも、
たしかにそう思うと、
この休みも特別に感じるかも。
リョウ：
お互いにゆっくり休んで、
また戦場（＝職場）に戻る準備しましょう（笑）
千佳：
はーい（笑）
明日はスマホ触りながらごろごろします。
LINE、いっぱいしてもいいですか？
リョウ：
もちろん（笑）
むしろ明日は、
“千佳と話す休日”って決めておきます。
千佳：
……それ、
なんかすごく嬉しいです。
じゃあ明日は、
お互いの“休日の過ごし方”を実況し合いましょうね（笑）
リョウ：
了解です（笑）
では今日は、ゆっくり眠ってください。
おやすみなさい、千佳さん。
千佳：
おやすみなさい、リョウさん。
明日、いっぱい話せますように。
◆◇◆
（和人は、スマホを見つめながら思った。
勤務時間、売場のトラブル、休みのタイミング。
“同じ百貨店で働いてる”という仮説が、冗談では済まないくらいリアルに感じはじめていた。
けれど、それを確かめる方法は──まだ、ない）
（真子は、ベッドの中で画面を閉じたあと、
ふと、明日の休みにどこへ行こうか考えた。
いつものカフェ、それとも少し離れた公園。
「もしかして、リョウさんも近くにいたら…？」
そんな想像が浮かんでしまう自分を、
今日はもう、止められなかった）
