第19話：4月28日「ひとり時間って、孤独じゃなくて静けさ」
《マッチアプリ画面》
千佳：
こんばんは。
ついにGWが目前ですね～
百貨店勤務にとっては“戦いの始まり”だけど（笑）
リョウ：
こんばんは（笑）
こっちは明日から催事の準備本番です。
休みに入る人たちが浮かれてて、
それ見るたびに“働く組”は妙に静かになってました（笑）
千佳：
分かる～（笑）
レジ締めのとき「明日から〇〇行ってきます！」とか言われると、
こっち、うっかり無の表情になりそうでした（笑）
リョウ：
あはは、想像できる（笑）
でもまあ、連休明けの平日休みって、
人が少ない分、意外と贅沢だったりしますよね。
千佳：
ですね。
どこも空いてるし、
カフェでゆっくりできるし。
実は結構好きだったりします。
リョウ：
千佳さん、カフェで何してるんですか？
読書派？人間観察派？
千佳：
両方ですね（笑）
本読んでて、ふと顔上げたときに、
「向かいの席で書き物してる人は何書いてるんだろう」とか考えたりして。
リョウ：
あー、そういうのいいな（笑）
僕は平日休みの昼間、
なんとなく街歩いてる時の“ゆるさ”が好きで。
人がいない道をのんびり歩くのが至福です。
千佳：
わかります…！
誰にも急かされない感じ、
“時間が味方”って感じがします。
リョウ：
そうそう（笑）
ひとり時間って、
「孤独」じゃなくて「静けさ」なんですよね。
千佳：
……
今の言葉、すごくいいです。
リョウ：
ほんとですか？
ちょっとかっこつけたかなって思ったけど（笑）
千佳：
いえ（笑）
わたし、
リョウさんが時々ふっと言う言葉、
すごく好きです。
（和人：
その言葉が、
“男として言ったもの”であることが、
一瞬だけ、ものすごく苦しくなる。
でも、いまの千佳の反応が、
心の奥まであったかく染みてきてしまった）
（真子：
ああ…まただ。
「リョウ」として話してるのに、
“わたし自身”が好きって言われたような気がしてしまう。
それが、嬉しいのと同時に少しだけ怖くなる）
千佳：
でも、ひとりの時間に何を考えてるかって、
たぶんその人の“本質”が見える気がします。
リョウさんの休日の話って、
なんか、ちゃんとした人だなって思えます。
リョウ：
ありがとうございます。
じゃあ千佳さんの休日の話も、
なんだか落ち着いてて、
ちゃんと「自分を知ってる人」って感じがします。
千佳：
それ、ちょっと嬉しい（笑）
自分のことって、意外と見えないから。
リョウ：
じゃあ、
お互い“自分をちゃんと見てくれる人”がここにいるってことで。
千佳：
うん。
それだけで、
けっこう今日の疲れが取れました（笑）
リョウ：
じゃあ、明日も頑張って働きましょうか（笑）
休日を夢見ながら。
千佳：
戦場へ出陣ですね（笑）
リョウさんも、お気をつけて。
リョウ：
お互いに。
おやすみなさい、千佳さん。
千佳：
おやすみなさい、リョウさん。
次の休日、
何しようか考えながら寝ます（笑）
◆◇◆
（和人は、ふと、数ヶ月前の自分を思い出していた。
“誰かと話す”ということに、
こんなに癒されるとは思っていなかった。
そして今、
その会話をしている相手が“女性ではないかもしれない”という可能性が、
少しずつ現実味を帯びていくのが、
怖いようで…心地よくもあった）
（真子は、スマホを胸に置いたまま、深く息を吐いた。
「リョウ」としての自分は、
千佳にとってどんな存在になってるんだろう。
このまま、“嘘”のままでいられる時間は、
あとどれくらいあるんだろう）
