役立たずの魔法研究者、辺境で魔導具をいじってたら王族がひれ伏してきました

第14話：王都襲撃――魔導兵器暴走事件と“辺境の発明家”

事件は、学会最終日の前夜に起きた。

　突如、王都外れの研究機関から、黒煙が立ちのぼる。

　次いで、魔力が暴走したような衝撃と、雷鳴のような音が鳴り響いた。

「これは……！」

　俺は走った。

　向かった先には、砕けた研究棟と、暴走する魔導兵器“自律戦傀儡（オートマタ）”。

　しかもそれは、軍が“極秘裏に開発していた”未完成品だった。

「魔力供給が暴走してる！？　出力が制御不能に……！」

「逃げろ！　近寄るな！」

　俺は迷わず飛び出した。

　腰に下げていた“共鳴安定装置”を取り出し、傀儡の中心部――魔力炉に向かって投げ込む。

　轟音とともに爆発……は起こらなかった。

　代わりに、音が――消えた。

　安定装置が、暴走魔力の流れを吸収・拡散したのだ。

　自律傀儡はその場に崩れ落ち、静寂が訪れた。

「い、今のは……セイル・アーヴの……装置だ……」

「彼が、暴走を止めた……」

「魔導具が、王都を救った……！」

　その噂は瞬く間に広がり、翌日の学会総会は異様な空気に包まれていた。

　壇上で発言した元反対派の学者が、こう述べた。

「本日未明、セイル・アーヴ殿が王都を救った件により――私は、自らの不明を恥じる」

「魔導具は、魔法の末端などではない。未来の礎である」

　かくして、セイルの名は、世界魔導学会の永久認定技術者として登録されたのだった。