第1082話 私はまだまだ
私を囲う雷の檻。この中に閉じ込められたら、身動きなんて取れなくなる。
その隙に、フェルニンさんはトドメとなる攻撃を放つ……そのつもりだったんだろう。
だからこそ、私の行動に驚いた様子でいる。
「うびっ……びびびび！」
雷の檻を抜けるため、私は自ら雷に突っ込んだのだから。
身体強化の魔法で身体を守っている。とはいえ、相手は魔術……いくら魔力を高めても、防げるダメージには限界がある。
だから、雷に衝突した瞬間、身体に電撃が流れていく。ビリビリと衝撃が走り、変な声が漏れてしまう。
それでも……
「うぅ……ぜいや！」
私は根性で耐え、無理やりに雷の檻を突破する。
身体は痺れ、ダメージがないとは言えない。それでも……
「っ、どりゃあああ！」
「ぐっ……！」
虚を突かれているフェルニンさんの頬へと、拳を打ち付ける。これも寸前に身体をそらされたためか、もろには入らなかった。
それでも、地面に向けて吹っ飛ばしていく。
落ちていくフェルニンさんだったけど、地面に衝突する前に風魔法で体勢を立て直し、うまく着地する。
吐血し、しかしそれを軽く拭うと立ち上がる。私をじっと見据えたまま。
私もまた、フェルニンを見据えて構え、上空から一気に飛び込んでいき……
「そこまで！」
……大きな声が響いた。重々しく、それでいて周囲に響き渡る。
ただ、加速しているため急には止められない。このままじゃ、フェルニンさんにぶつかって……
「ふんっ！」
ドンッ……と、なにか重いものに受け止められた。
それは、ギルドマスターだ。彼が出てきて、加速落下していた私を受け止めたのだ。
それから、私をぽいっと投げた。私は驚きながらも、着地する。
受け止めてくれたお礼を言えばいいのか、投げられた文句を言えばいいのか。
「両者そこまでだ。いやあ、いいもん見せてもらった」
私とフェルニンさんを交互に見ながら、ギルドマスターはガハハと豪快に笑っていた。
まだ決着はついてない……けど、元々ほどほどにやれとは言っていた。
うぅ、まだ身体がビリビリする……
「いやぁ、驚いた！ Ａランク冒険者とここまでやりあえるとはな！ どうだフェルニン、感想は！」
「……相手は学園の、それも生徒。魔導士見習いです。魔導士は接近戦に弱い、大人げないがその弱点をつかせてもらったが……ああも適切に対応してくるとは」
魔導士への対策は、魔導を使わせないこと。実際、魔導士は魔法や魔術を鍛えるのが第一で、身体を鍛えることなんてしない。
だからこそ、魔法の基礎である身体強化魔法を極める人はいないのだ。他の魔法に時間を割きたいし、身体を強化しても意味を感じないからだ。
ただ私は、師匠から習った。魔導士は魔導はもちろん、肉体を鍛えてこそ一流だと。
ダルマスとの決闘では身体強化で翻弄したし、私にその弱点は効かない。
それでも、魔法を撃てないって弱点を見事に使われてしまった。
「やっぱり、フェルニンさんは強いや」
「いや、エランちゃんこそ。その年でその腕前……思わず嫉妬してしまうくらいだ」
フェルニンさんの言葉に、おそらく嘘やお世辞はない。
本音で言ってくれるからこそ嬉しいし、なんだか自分の自信にもなるのだ。
その場に、パチパチパチ……と手のひらを叩く音が響く。
ギルドマスターだ。ガルデさんとリーメイも続けて。
「まったく、見物してるのが俺たちだけなのが、もったいねえくらいだな！ しかしどうだいお嬢ちゃん、本格的に冒険者になってみる気は！ かなり良いところいけると思う……いやいけるぜ！」
「嬉しい評価だけど、遠慮しておくよ」
この人も、嘘やお世辞は言っていない。
嬉しいことを言ってくれるけど、私の気持ちは変わらない。
二人は褒めてくれるけど、自分でわかった。私は、まだまだだ。
学園に入学してから、対人戦の経験も重ねていった。それでも、手練れの冒険者相手には後手に回ってしまう。
身体を鍛えていたおかげで、どうにか立ち回れたけど……
「私には、まだ経験が足りないと思うから」
「殊勝なこったね。ま、焦ることはない……ウチはいつでも、冒険者を募集してっからな！」
親指を立て、歯を見せて笑ってみせるギルドマスター。その笑顔は、本当に私を歓迎してくれているのだ。
ただ、顔が怖い。純粋に。顔で損してるタイプだ。
その後、ガルデさんやリーメイからもお褒めの言葉をもらった。
まったくもう、褒めてもなんにも出ないんだからね！？
ギルド内へと戻ると、ギルドマスターは真剣な表情を浮かべた。
「それじゃ……今回の報告、こちらで改めて調べてみることとする」
「よろしくお願いします」
ダンジョンの異変を、調査してくれる。そう約束して、ギルドマスターはフェルニンさんと握手を交わす。
さらに、私にも手を差し出した。なので、それに応える。
手を繋ぐと、がっしりとした大きな手にまるで包まれているようだ。
そして、手を通じてわかるのは……この人、かなり強いってことだ。さすがは冒険者ギルドのトップってところか。
この人とも、いつかは……と、そんな気持ちが自分の中に生まれていた。
