第1079話 戦いたかったから
……私たちは、冒険者ギルドの敷地内にある広場へと移動していた。
ここは、冒険者の訓練所。また冒険者になる人の実際の力を見るための場所だ。とはいっても、ほとんどの冒険者は書類審査から一番下のＤランクからスタートする。
ここを使うのは、要はさっきの私みたいにスカウトを受けた人が主だ。
お前も冒険者にならないかと勧誘を受け、それを承諾した場合……どのランクからスタートするのかの力を見る。スカウトしたってことはその時点で、実力があるってこと。
後は、どのランクが適切なのかのラインを見るのだ。
「でも私は、冒険者にはならないからね」
「何度も確認しなくても、わかってるよ」
「なぜこんなことに……」
私は冒険者になるつもりはない。なのになぜここに来たのかと言うと、それはフェルニンさんと戦うためだ。
本来冒険者のランクテストのための場所だが、同時に訓練所なのだから、他の用途で使ったって問題ない。ま、訓練目的で使う人はあまり居ないらしい……訓練というより教育かな？
そして、私は冒険者になるつもりはない。でもフェルニンさんとは戦ってみたい。
ギルドマスターもまた、私とＡランク冒険者の戦いを見てみたい。二人の思いが一致した。
まあ、巻き込まれた形になったフェルニンさんは肩を落としているけど。あんな姿初めて見た。
「ははは、ここまで来たらやってやれよフェルニン」
他人事のように、ガルデさんが言う。まるで慰めるように、肩をポンポンと叩いている。
「この、他人事だと思って……
ギルドマスター、別に私ではなくても、ガルデが相手をすればいいんじゃないですか。いきなりＡランクなんて……」
「Ｂランクの冒険者なんざその辺で捕まえられる。けど、Ａランクの、それも魔導冒険者となればそうはいない。まさに良い所に来たってやつだ。
せっかくの機会だし、いいじゃねえか。お前さんも、嬢ちゃんとやりたくねえわけじゃないんだろ？」
ギルドマスターもまた、他人事だ。完全に楽しむ気でいるな、この人。
フェルニンさんはまだ不服そうだったが、もうなにを言っても無理だと思ったのか諦めた様子だ。
……本当に嫌なら、ここまで来ずに一人でも帰ればよかったのに。そうしないのは、変に真面目だからか……それともそこまで考えが巡ってないのか。
あるいは、本当はフェルニンさんも……
「全く、エランちゃんもエランちゃんだ。キミさえ断ってくれれば……」
「あはは。でも、私ずっとフェルニンさんとヤッてみたいなと思っていたので」
学園ならば、生徒と、なんなら教師とでも手合わせのタイミングはいくらでも作れる。
だけど、冒険者はそうはいかない。普段依頼を果たしに行っているか、他はなにをしているのか、捕まえる時間がないのだ。
それに、場所の問題もある。なので、今回のはまさに願ってもないチャンスだったということ。
「それじゃあ、俺が審判を務める。お互いほどほどに頑張れよ、ほどほどのところで止めるから」
勝手だなあの人！ 人を焚き付けといて！
……まあでも、これは試合でも決闘でもない。軽く腕試しするようなものだ。
それに……私は今は冒険者になるつもりはないけど、実際、Ａランク冒険者にどこまで力が通用するのか知りたい！
師匠は、Ｓランクだ。ＳとＡにどこまでの差があるのかわからないけど、言っちゃあなんだけどＡランク冒険者に敵わなければ、師匠を超えるなんて夢のまた夢だ。
「胸を借りますよ、フェルニンさん」
「はぁ……こうなったらもう、仕方ないか」
お互いに、距離を取り……構える。
私は魔導の杖を、フェルニンさんは腰に構えていた剣をだ。細身の剣は鋭く、銀色に光っている。
なんか、すごく緊張するな……
「始め！」
そこに、ギルドマスターの声が響いた。その直後だ、フェルニンさんが動きを見せたのは。
その場からダッシュし、素早い動きで私に迫る。身体強化の魔法を使っているのか、速い！ しかも、ただ一直線に向かってくるのではなく、ジグザグに。
私は、迎え撃つために魔法のイメージを固めようと……
「せい！」
振るわれる斬撃が私に圧を与えてくる。激しい……！
私が目を閉じたその隙に、フェルニンさんは飛び上がり剣を振り下ろした。
「はぁ！」
「っく……！」
私は杖を強化し、それを受け止める。
いくらＡランク冒険者って言っても、身体は女性。筋力だって、男性には敵わない。
だからこそ、飛び上がって重力を加えることで、力の重みを増す。テクニックを加えることで、戦いの幅を広げるのだ。
それに……
「ふっ」
今の一撃を受け止められたと見るや、すぐに飛び退く。着地したかと思えば、再びジグザグに走る。
今までは、一直線に向かってくる相手が多かった。けど、こんな変則的に動かれたら……狙いが……
……もしかして……
「そうだ、私も魔導を嗜む身……魔導士の戦い方は知っている」
「！」
背後から、気配がする。振り向きざまに強化杖を振るうと、いつの間にか後ろにいたフェルニンさんに受け止められる。
今の今まで、私の前に居たのに……あれは、残像か！
魔導士の戦い方……それは、相手に狙いをつけて魔導を放つというもの。だから単純な話、狙いをつけさせなければいいのだ。
