ランキング
『それじゃ、みんなそろそろ気になってるだろうし、ＤＰランキングを発表しようか』
『父』の言葉に、ざわり、と場の空気が再び張り詰めた。
『はーい注目。まずはトップ１０の発表だ！ まぁ、ここはこの数年順位の変動もないし、一気にほいっと』
１位から１０位までが表形式で一気に発表された。
ロクコの知る一昨年と比べても順位の変動はなかった。
１位から３位までは、それぞれ１番、２番、３番コア。４位は７番コア、５位は９番コア、６位は６番コア。そして７位にハクこと８９番コア、８位に５番コア、９位に１０番コア、１０位は８番コアだ。
がぁあああ！ と悔しそうな５番コアの咆哮と、黒炎のブレスが天に向かって放たれた。
トップ１０位は殆ど１桁番号コアが占めている。その中に割り込んでいるハクは、やはりすごい、とロクコは感じていた。
尚、ＤＰ保有量も一緒に表示されていたのだが――ロクコは、兆より上の桁を知らなかったので、果てしなくすごいのは分かるが、読めない程だった。
『うーん、やっぱり１番、２番、３番は優秀だね。僕は嬉しいよ。この調子でもっとたくさんのＤＰを集めなさい』
「お褒めに与り、恐悦至極に存じます、父上」
膝をつき、騎士のように礼をする１番コア。それに習うように２番コア、３番コアも頭を下げた。２番コアと３番コアは、それぞれ銀色、銅色の騎士姿で、とても様になっていた。ファーストロットと呼ばれる１番～９９番までの中でも、特にこの３名は『父』がじっくり丁寧に作ったという話だから、ある意味当然ともいえた。
しかし、読めない程たくさんのＤＰを集めた上で、さらに尚「もっとたくさん集めろ」とは、次元が違うなぁとロクコは思った。
『７番、９番もよく頑張ってる。できれば３番コアを抜かすくらいになってくれよ？』
「はい、父様」
「微力を尽くしますわ」
７番、９番コアは緑の髪、青の髪をした女性の姿をしていた。『山の神』、『海の神』と呼ばれているらしい。まぁハクも『白の女神』と呼ばれているし、似たようなものだろうと、ロクコは思っている。
『６番、８９番、５番は順位が下の者の面倒をよく見てくれているね。底上げというのもまた大事なんだ、ありがとう』
「勿体なきお言葉」
「お父様に喜んでいただけて、何よりです」
「父よ、未熟ながらこの５番コア、お役に立ててうれしく思います」
６番コア。禍々しいほどに黒い鎧に身を包んだ初老の厳しい男。通称『大魔王』と呼ばれており、その派閥は魔王派と称されている。
８９番コア。言うまでもなくハクだ。ラヴェリオ帝国の祖であり、ロクコの姉。ここでは『裏切者』と呼ばれている。
５番コア。１０位までの中では唯一人の姿をとっていない、黒いドラゴンだ。正体を隠すまでもない、『父』に貰った姿を隠すなどしない、という意思の表れでもある。通称を『龍王』という。イッテツ含めて爬虫類系のコアを多く従えており、こちらは龍王派と呼ばれている。
『１０番、８番。君たちもがんばっているようだね。これからも末永くよろしく、長生きしなよ？』
「我が王よ、有難き幸せ」
「全力をもって期待に応えましょうぞ、師父」
１０番コア。『父』の法衣を真似た、しかし煌びやかな装飾をゴテゴテと飾った法衣に身を包んだ年老いた男性だった。
８番コア。１０番コアとは真逆に、質素な布の服を纏うのみの、杖をついた老人だった。
『それじゃ、６９９位まで、全部発表だよ。いやぁ、下の方は順位の変動が多くて見てて楽しいね？』
１０位までの表より、文字は小さいが遥かに大きい横長の表が現れた。ケーマが居たら、まるでテストの順位発表みたいだと言ったことだろう。
１１位から６９９位までの全ての順位、ダンジョンコアが表示されている。
そこには３７９番コアのように死亡したダンジョンも記録されている。その時点でのＤＰで記録され、以降の変動はないが。
そして、ロクコは自分の名前を探して最下位のあたりを見ようとしていた。
とはいうものの、ケーマがきてからだいぶ稼いだわけだし、最下位くらいは脱出してるんじゃないかなと期待していた。
そして、下から順に見て行き……産まれてすぐに死んだコアや、最後の抵抗でＤＰを使い果たしたコアたちのような、ＤＰがほぼ０の順位を抜いて……４００位まで見たのだが、「６９５番」は無かった。そのまま３００位の方まで見て行く。
３００位あたりは６００番台が多く、まだ人化できない者が殆どのため見た目のバリエーションが特に豊かだ。
そんなロクコを見て、６２９番コア、オレンジ色のウサギが顔をくしくし擦りつつロクコに話しかける。
「んきゅ？ どうしたきゅか６９５番。最下位はあっちきゅよー？」
「えっ、あっ、いや、その。……私の番号、ないんだけど。おかしいわね」
「……ついにパパにも忘れられたきゅか？」
「そ、それは無いと思うんだけど」
「なら、ＤＰの欄をみて探したらどうきゅか？ 見落としてるにきまってるきゅよ」
ああ、それもそうか。と、ロクコは自分の保有してるＤＰを思い返しつつ、目の前のランキングのＤＰを確認する。
……３００位、６２９番。保有ＤＰは３５万１２００。
あれ？ そういえば私、今ＤＰいくつだったかしら……？ ハク姉様から宿代にＤＰ結構貰ってたし、それなりにあるはず、よね？
と、メニューのＤＰ表示を確認する。最近は自分が使える分、という制限表示をかけていたから、ずっと１０万くらいの表示になっていた。久しぶりに総ＤＰで確認する。
７２万９３５９ＤＰ。
「……うん？」
ごしごしと目をこすり、改めて見る。
表示はかわらず、７２万９３５９ＤＰだった。
……いやいやいや、ばかな。うちの資産はむしろ金貨の形でとっているはずだ。すこし前に、今あるＤＰより持ってる金貨を全部潰した方が多いってケーマが言っていたはず。
え、ちょっとまって。ということは、実質さらに倍以上……？
そうでなくても３００位の３５万より、もっと上ってこと？
「どうしたきゅか？ ぼくの、ためにため込んだＤＰをそんなに見つめちゃって。羨ましいのは分かるけど、自分で稼がなきゃダメきゅよー？」
「あ、いやその。そうね。うん」
そしてさらに上位の方へ足を運ぶロクコ。……２５０位で、大体５０万ＤＰ。
えっ。えっ、どこまで行っちゃうの？ と、ロクコはついに自分の番号を見つけた。
「……２１０位、６９５番……？」
もう一度確認したが、間違いなく６９５番と書かれていた。一度後ろを向いて、改めて見てもやはり２１０位に６９５番があった。
ちなみに２００位から先は１００万ＤＰとかで、どんどん上がって１５０位あたりで１０００万を超えていたが。
「……ふへっ」
思わず変な笑みが漏れた。
