鬼切りの刀に憑かれた逢神は鬼姫と一緒にいる

第73話 紅葉６

　たけるは紅葉を倒すのに、首をはねるか、心臓に刀を刺して刀に血を吸わせる方法を考える。

　しかし紅葉は簡単に間合いに入らせてくれない。

　紅葉は鬼切の刀が危険であると感じている。

　彼女は力をたけるに飛ばして、たけるを近づけさせない。

　たけるは飛んでくる力を刀で切り伏せて、すきを窺(うかが)っている。

　戦いは膠着(こうちゃく)状態のなる。

　突然、紅葉の胸に刀が生える。

　鈴鹿が後ろから大通連で紅葉の心臓を貫いている。

　鈴鹿は骨を砕かれ、呼吸も心臓の鼓動も止まっていたが復活している。

　紅葉は自分の失態に焦(あせ)りながら言う

　「おぬしも普通の鬼ではないな。」

たけるには十分な隙ができる。

　彼は神速で紅葉に迫り、首をはねる。

　しかし、紅葉の鬼気は消えない。

　紅葉の体が頭を拾おうとする。

　たけるは頭を蹴り飛ばし、紅葉の両手足を切り飛ばす。

　彼は気持ちを落ち着け刀を鞘に納める。

　刀は虚空へと沈んでいく。

　彼の心の中はまだ鬼への憎しみで満たされている。

　憎しみの沼の中でもがき這い出ようとする。

　その時、暖かい光が差し、彼は這い出ることができる。

　たけるが気が付くと鈴鹿が抱き着いている。

　彼は気持ちが安らぐ。

　紅葉の鬼気は依然として強いままである。

　たけるは鈴鹿に聞く

　「どうしたらいいと思う。」

　「悪路王のように体をばらばらに封印するしかないわ。」

しかし、立ち会っていた警察が、紅葉の体を回収し始める。

　たけるは警察官に言う

　「封印しないと危ないぞ。」

　「上から回収するように指示されています。」

警察は紅葉の体を持ち去ってしまう。

　たけるにはどうにもできない

　「大丈夫かしら。」

鈴鹿が言う。

　たけるたちは、相談者に紅葉を退治したことを報告に行く。

　相談者は娘の敵がうたれたことを聞いて涙を流す。