俺SAGAしの旅・改

第４話 セカンドミッション

2日もすると、俺は体力を取り戻した。

その間、ソフィアも付きっきりで看病してくれた。

彼女も根は優しいのだ。

俺もそれに甘えてただ寝ていたわけじゃない。

一旦整理をした。

ここは俺が“記憶がない元の世界”でプレイした『メビウス』(ゲーム)によく似た世界。

時折聞こえる金切り音は、“本来の記憶”に関連した何かが頭に入り込んだきっかけ…な気がする。

あまり“元の世界”の事を思い出そうとしすぎると、目の前がフラッシュしてこの世界での自分の役割の方に意識がいく。

ミッション中は任務遂行のことに意識がいく、これは生存確率を上げるうえではいいことだ。

分解析用のプロヴィデンスシステム。

“PVS”は、レベルやドロップなど俺にだけ見える表示をする。

これはゲームで言うところのメニュー画面だろう。

主な仲間は司令官であるオルセン。

任務をよく一緒にする仲間は、コンビのソフィア、マイク、ニック、ジェシカの４人。

【思い出した“本当の自分のこと”】

　・中年（中年太り気味？）

　・ゲームをよくしていた、アニメや漫画も好き。オタクっぽい。

　・DT

　・ムッツリスケベ

こんなところか。

念のための検査と射撃訓練、格闘訓練を終えた。

この身体は元気な状態だと本当によく動く。

ソフィアはオルセンとリナに釘を刺されたようで、訓練の時は以前より優しかった。

朝の3時、ブリーフィングルームに入ると、一同が待っていた。

「おかえりラウル、身体はもう大丈夫なのか？」

身体を気遣う紳士的なオルセン。

いい人ではあるんだが人手不足ならお前も戦えよ、というゲーム時代のイメージは未だに変わらない。

「ああ、心配をかけてすまなかった」

「いや、謝るのはこちらの方だ、なにせ今からジャッカルの本拠地、科学技術センター襲撃ミッションに行ってもらうんだからな」

　―ピッ―

机上ディスプレイに本拠地までのルートと施設内の図面が表示される。

「実は他の4人には、もう説明済みなんだ」

ニックが口を開く。

「ドローン偵察班のジェーンが手を尽くしてくれたおかげで、情報がかなり手に入った。移動ルートまでは他の隊員数名と市民兵が確保してくれる。問題は科学技術センターだ」

更に建物の入り口の監視映像が表示される。オルセンが説明を始める。

「小型の監視ドローンを最大望遠で撮った映像だ。まず、この建物の裏口は閉鎖されてる。科学技術センターは危険物対策もあって作りが頑丈だし、見張りも多い。前回のように爆薬を仕掛けて侵入するのは不可能だ。それに“これ”だ―」

　―ピッ―

入口の広い上り階段の一番上に備えられたミニガンが映し出される。

ここで備え付きのミニガンか。

「正面突破するしかないが、まずはこの入口の制圧だが見ての通り、ミニガンが備えてある」

「そこで、このスナイパーマイク様の出番ってわけだ」

マイクは自信満々に自分を親指で指を指す、

「狙撃地点はもう確保してあるぜ。本当にギリギリの場所だけど、それだけ連中は警戒している」

「ジャッカルの奴等は散らばっていた連中をこの建物に集めて、周囲を巡回してるから、気づかれずに潜入は無理ね。迎撃しながら前に進まないといけない」

さすが真面目コンビの一人、会話も息がピッタリだ。

ジェシカは完全に作戦内容を把握しているような口ぶりだ。

「じゃあ、俺とソフィアが前衛で陽動をしかけ―」

「待てラウル。言っては何だが、この3チームの中で最も素早く動けるのは、メビウス招集前からコンビを組んでいた俺達2人だ」

イケメンと美女、かつ真面目なニックパイセンとジェシカだ、頼もしい。

「前回は出遅れた。今回の作戦は俺達二人にとっては手慣れたものさ」

「ええ、久々に暴れられるわね」

この生真面目お兄さんお姉さんコンビ。

妙に頼りになる顔をしている。

「そういうこと。私達は周辺の敵を迎撃しつつ陽動してマイクの狙撃を援護する、やれる？」

マイクはここでもおどけて、「ソフィア、“スナイパーマイク”って呼んでくれ」とかぼやいている。

・・・聞き流そう。

「ソフィア、やれるかどうかじゃないだろ。やるしかないから、オルセンはここに俺達を集めたんだろう？」

　俺の言葉を聞くと、ふぅっとため息をつきながらオルセンが話し出す。

「すまない、合流するはずの隊員達の到着が手間取っていてな。だが、敵を攻めるには今日しかないんだ。他の組織が影を潜めている上に、連中は我々を待ち構えている」

「そうか…」

ゲームなら、ソロでも攻略できる。

撃たれたら、回復キットで回復する。

でもここ(現実)には、それがない。

支援してくれる仲間が少ない状況。

広大なマップの中で、争いはいくつも起きている。

数少ない戦力の中で、戦うしかないんだ。

「中に入ったら敵は待ち構えている。数はわからないが、最近遭遇戦になった時にわかったことがあってな…」

ニックはそこまで話しながら口を出し渋る。

「監視ドローンで確認できたのよ、これを見て」

ジェーンがディスプレイに動画を表示させる。

市民兵とジャッカルが遭遇した時のものだ。

市民兵が撃たれた上に、ご丁寧にハンドガンでとどめまで刺されている。

「この映像…おかしくないか？」

「でしょう？私も驚いた…」

いつも強気なソフィアも口を紡ぐ。

「ああ、こいつらアーマーを削られて生身を撃たれているのに動きが止まらないんだ」

さすがにこの話はマイクも不安そうに話す。

「場所が科学技術センターだからな、薬物で痛覚を麻痺させている可能性がある。ジェーンはこの後も市民を殺したジャッカルを追跡したが、出血が止まらないまま倒れて動かなくなり、死んだ」

オルセンの言いたいことは大体わかった。

ジャッカルの高い地位の連中は、なりふり構わずに、とにかく敵と判断した人間を殺しにくる。

薬物で身体の痛覚を感じないようにしているらしい。

身を隠したり、ピンポイントで敵を狙うとかの策なんか関係なく。

痛みを感じない兵士と考えた方がいい。

これもゲームにはなかった設定だ。

頭を打ち抜けばいいのだろうが、そう上手くいくわけもない。

ゲームじゃない、相手は人間なんだ。

「さっきジェシカが言った通り、俺が狙撃するポイントは射程距離ギリギリだな。制圧には時間がかかるだろう」

「その上、中に入ったら撃っても止まらない異常者どもの巣窟だ。タフな任務になるな」

ニックとマイクの説明を聞いて、俺は口を開いた。

「なら、マイクはミニガン制圧後、早めに合流してくれ。ニックとジェシカはこの手の任務に慣れていると言ったな？突撃してくる無痛覚の敵がいる場合はアーマーを削る役と、急所を重点的に撃つ役を決めてくれ」

「了解、心配するなラウル、こういう任務は得意分野だ」

ニックはその場でソフィアと打ち合わせる。頼りになるし、格好いいな。

「ソフィアは敵のアーマーを削ってくれ、俺はライフルで可能な限り急所を狙う。これが今回の作戦の基本的な戦い方になる。マイクは合流した後も後方からスナイピングで援護を基本に」

さすが、ニック兄さん、ジェシカ姐さん。息がぴったりだ。

「では、30分後に出発する。ここに集めたメンバーは俺が見た中でこの基地にいる精鋭だと思っている。常にPVSと無線で状況把握を行うからな…若い兵士に頼むのは忍びないが、幸運を祈る」

気が付くと、その場にいる全員が敬礼していた。オルセンもカリスマ性があるじゃないか。

ま、俺はヒーローなんてガラじゃないけどな。

それにしても、ソフィアの視線が気になる。

俺に対して向ける目。

戦闘の時や、昨夜とはまた違う。

なんだか、俺を見る眼が、諦めや疑念の眼で見ているような・・・。

いや、気のせいか。

集中しろよラウル、今から戦闘だ。

女のことにかまけて、自分のことばかり考えて、自分どころか仲間を失ってはダメだ。

今回も生き残らなければ、元の世界の記憶も何もない。

生き残るんだ・・・