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男達に連れられて、大きな屋敷に来ている。
僕の手は後ろで縛られていて、
抵抗できないようにされている。
屋敷の中を男達に連れられて歩き。
大きな部屋の中に通された。
中にはお婆さんが真ん中に座っている。
「連れてきました」
「ご苦労」
「おらっ！座れっ！」
後ろから突き飛ばされ、畳に転がった。
何とか体勢を整えて、座る。
隣には柚葉さんも座っていた。
「娘よ。よくぞ戻った」
「戻ったわけじゃないわ。無理矢理連れてこられたの」
「よいよい。戻りたくて仕方なかったろう」
どうやら話が通じない人のようだ…
「…申し訳ありません。これは誘拐になると思うのですが、どうお考えですか？」
「お前は黙れっ！」
そう言って、後ろにいた大きな男が僕を殴る。
「よいよい。これは誘拐じゃないぞ。家に帰らない娘を連れて帰っただけじゃ」
「私はババアの娘じゃないわ」
「貴様！オババ様に向かってっ！口を慎めっ！」
大きな男が柚葉さんにそう言った。
「よいよい。彼女も私の娘のようなものよ。聡太もそう怒るでない」
「しかしっ！」
「聡太…」
「はっ！」
「それで、娘よ。よくぞ戻った。主様もお勤めを果たすことを喜んでおられるぞ」
「私は戻ったわけじゃないの。ババアは耳も悪いのかしら？」
「…柚葉さん。ババアは失礼ではないですか？オババ・サマーさんと言うお名前があるのですから…」
「あら？そうかしら？じゃあ、言い直すわ。私は戻ったわけじゃないの。オババ・サマーは耳も悪いのかしら？」
「き、貴様らっ！オババ様を愚弄するかっ！」
「聡太っ！」
オババ・サマーが聡太を叱り、ぐぬぬと言いながらも静かになった。オババ・サマーは笑いながら話しかけてきた。
「坊主もなかなか面白いのぉ。素質もあるようだ…どうじゃ？榊原家に入らぬか？」
「…お断りします」
「そうかえ…。残念じゃのぉ」
「…先程の質問ですが、柚葉さんはもう榊原家の人間ではありませんので、誘拐になると思うのですが…。僕も榊原家とは無縁の人間です。二人を誘拐したことについて、どうお考えですか？」
「そうかそうか。困ったのぉ…。娘は家の人間じゃが、坊主は違うからのぉ。バレないように殺してしまおうか？」
「オババ様がそうおっしゃるなら私が…」
聡太がそう言うと待てとオババ・サマーは言った。
「娘はどう思うかのぉ？」
「鈴を…殺さないで…」
「そうじゃな…娘がお勤めを果たすなら考えようかのぉ…」
「…僕を殺すのですか？」
「娘がお勤めを果たさぬならそうなるのぉ」
「…そうですか。でしたら、僕を殺して柚葉さんから手を引いてください」
「鈴っ！何言ってるのっ？」
「…柚葉さんの願いは榊原家に戻らないことですよね？僕が殺されてその願いが叶うのなら構いませんが？」
「ホッホッホ！坊主は本当に面白いのぉ！肝が据わっておる」
「人はいつしか死ぬものです。それが今日に早まっただけの話ですよね？それで、どうされますか？僕を殺して、柚葉さんから手を引いてくれますか？」
「坊主を殺して、娘にお勤めを果たさせるかもしれぬぞ？」
「それは困りましたね。僕の殺され損じゃないですか？」
オババ・サマーはホッホッホと大きな声で笑っている。
「私は…お勤めを果たすわ…」
「柚葉さん…」
「だから、鈴は解放して…」
「娘がそう言うならそうしようかのぉ」
「それで…いいんですか？」
「鈴…ごめんね。巻き込んじゃって…最初からこうしておけばよかったのよね…ごめん…」
柚葉さんは悲しそうな顔で謝った。
「どうじゃ？坊主も家の人間にならんか？」
「…お断りします」
「そうか…。残念じゃ…。聡太っ！」
「はっ！」
僕は聡太に引きづられながら部屋を出た。
「お前はオババ様に失礼な言葉をっ！」
周りに男達もいたようだ。
聡太率いる男達にボコボコに殴られ、車に入れられた。
痛みで意識が朦朧としながらも柚葉さんの事を考えていた。大丈夫だろうか？僕のせいでこうなったのだろうか？
「降りろっ！」
そう言って、僕はゴミ捨て場に投げ捨てられた。
車が走り去っていく音が聞こえた。
このままどうすることもできないんだろうか…
意識を失う寸前に、キシシ…と笑う声が聞こえた。
