間接キスと脳破壊（2）
店員さんが運んでくれたのは、私の抹茶パフェと十和のはちみつプリンパフェ。そして残りは。
「こちらはちみつレモンパフェと、ココアフロートですー」
店員さんに向けて、会釈まじりに「ここです」と手を上げる千晴の前に置かれたのは、夏を彷彿とさせる鮮やかな黄色のパフェ。
あれ、机に置かれたパフェは3つだけだよ？
ハニーフェアを楽しみにしていた百音が、飲み物だけを注文する訳がない。
「もしかして千晴ちゃんは飲み物だけ？」
店員さんがバックヤードに下がってからそう尋ねると、百音が代わりに「それはね、いおりん！」鼻をふふんっと鳴らす。
「百音、甘いの大好きだけどいっぱいは食べれないから、ハルちゃんと半分こするんだ〜！」
な、なにぃぃーー！ ラブラブじゃん、2人でひとつのパフェをつっつくなんて！
ここでも差を見せつけられた私は、挽回するため十和に向き直る。
抹茶アイスをスプーンで掬い取り、手早く自分の口に放り込んだ。
ちゃんと味わう暇もなく、次いで「十和！ はい、あーん！」と強引に薄い唇に突っ込む。
無理やり食べさせられた、十和の反応は……！
「……ん、おいしい。あまにがい」
それだけか！ いつもの早口熱弁オタクはどこ行った！ 『まいう〜』とか『甘味の宝石箱や〜』くらい言ってみろ！
十和のうっっすいリアクションに見切りをつけて、向かいの百音と千晴に視線を向ける。対岸では、上品にスプーンに手を添えた千晴が。
「はい、お姫様」
「ん〜〜！ おいしいっ！ レモンの酸味でハチミツあまーい！」
「ふふっ。百音、口にクリームついてるよ？」
千晴はクスッと微笑むと、百音のポテっとした唇を指で拭い、それを自分の口に含む。なんて大胆な！
「ほんとだ。たしかにレモン風味。……いや、初恋の味かな？」
「きゃーー！ ハルちゃん〜〜〜！」
なんだこれ、完敗じゃんか！ やっぱりカップルの間接キスはこうあるべきだよね！
（ちょっと十和、やる気あるのさっきのリアクション！）
（仕方ないでしょ。抹茶嫌いなんだから）
（……え？）
まさかの返答に、前髪で見え隠れする十和の表情を窺うように見つめてしまう。
知らなかった、そうだったんだ。
私がハチミツを苦手なように、十和にも嫌いなものがあるよね。
もっと十和のことを気遣ってあげたら良かったな。私は彼女に無理やり嫌いなものを食べさせたんだ……。
（ごめん、ここは私が挽回するよ。十和、はちみつパフェを食べさせて！）
（そうだったね）
十和はバカップルにも聞こえる声量で「イオリ、はいあーん」と匙をこちらに向ける。
苦手な食べ物だけど、そんなの関係あるか！ 罪滅ぼしのために、今ここで克服してやる。だって十和が食べさせてくれるんだから！
「……あーん」
意気込んで口に含めたパフェの、清涼な生クリームの甘さの後に襲いかかってきたのは「んんんん〜〜〜！」「イ、イオリ？」粘っこいハチミツの甘さ、苦手苦手苦手！ あぁあもう無理！ でも、不味いと言うわけにはいかない……！
「お、おいしいね！」
いやまだだ。これじゃあさっきの百音と千晴のイチャイチャの足元にも及ばない。何かもう一手、この状況を好転させうる食レポは！
「なんか、十和の味がする〜〜！」
「「「……え？」」」
店中に響き渡るのはボリュームを間違えた私の叫び。ほか3名の絶句が合わさり四重奏。
顔を真っ赤にして「わ、わたしの味ってなに……」唖然とする十和。
「とわっちの味って感想きっ……絆！ 絆だね、いおりん！」怯えた表情を慌てて取り繕う百音。
千晴は「あじ、あじ……？」と目を虚ろにして繰り返し呟いている。
店内は地獄の様相だった。
あれ？ 私、またなんかやっちゃいました？
なんとかお茶を濁すため、「もうひとくち！」と体を張る私に、耳まで真っ赤で俯く十和は。
「もう絶対、食べさせてあげない！」
えぇーー!? 間接キス作戦、大失敗じゃん！
♢
♦︎
♢
ファミレスを出た後、百音＆千晴カップルと別れて2人で帰路に就く。
まだ不機嫌な十和に「ごめんね、抹茶が嫌いと知らずに食べさせちゃって」と謝る。
それと……。
「間接キスもさ、全然ドキドキさせれなくってごめん」
そこまで言及すると、「ほんとにね」と悪態をつきながらも顔をこちらに向けてくれた。彼女の陶器のように色白な肌は、夕日を浴びて橙色に輝いた。
「もしかしたらって思ったんだけど。イオリ、ハチミツ嫌いでしょ？」
「……知ってたの？」
「いや、食べてる時の反応で気づいたの。嫌いなもん食べる時、癖で目をぎゅーって瞑るんだよ、イオリは」
わざわざ目蓋を固く閉ざし、「こうやって」と私のモノマネをしてくる。その顔がおかしくって、ケラケラ笑う私に向かって十和は。
「あとさ、具合はもういいの？」
「えっ」
十和に頭痛のこと話したっけ？ 話してないよね？
「あれ違った？ 今日のイオリ、しかめっ面が多いから変なもの食べたのかなって心配してた」
「……うん。実は、ちょっとだけ頭いたい」
十和は「やっぱり」と短く呟いた後、渋々といった様子で私が手にしていたカバンを奪ってくる。
突然のことで呆気に取られる私に、十和は照れくさそうに顔を逸らして。
「……今日だけだから」
「うん、ありがと」
体調不良の私を気遣ってくれる十和に気恥ずかしくなって、いつもはあんなに弾んでいる会話がままならない。
こそばゆい空気のまま、十和は当たり前のように家まで付いてきてくれて、別れ際に一言。
「わたしたちは本物の恋人じゃないけど。お互いのこと、もっと知っていけたらいいよね」
らしくない言動に動揺する私に向かって、十和は「あんま無理しないでよ。じゃ」と雑に手を振って去っていく。
私はその遠ざかる後ろ姿へ、腹から声を出す。
「十和！ 明日からもよろしくーー！」
聞こえているはずなのに、何もリアクションを返さない十和。
でも、私にはその後ろ姿が、上機嫌に笑みを浮かべているように見えたのだ。
♢
♦︎
♢
日付は変わって、2日後。
手を繋いだまま教室に入った私たちを迎えたのは、「いおりん、見てよこれー！」と朝の挨拶もなしにタックルしてくる百音。
「ど、どうしたの百音ちゃん」
朝からピンクなオーラを漂わせる百音は、一枚のシールを見せびらかす。
「いーでしょ、これ！ ハルちゃんと昨日、チュープリ撮ってきたの！」
ちゅ、ちゅーぷり……？ 聞き馴染みのない単語に頭を捻っていたところ、視界に飛び込んで来たのは──百音と千晴がキスしているプリクラ写真！
「な、ななな百音ちゃんこれって……！」
「ほんとにキスしてるわけじゃないよ？ スタンプで口がくっついてるように加工したの！」
なっ、なんだ。2人の仲がもうそこまで発展したのかと思って焦っちゃった。
あ、チューしてるプリクラだから『チュープリ』ってこと？
あたふたと慌てる私を横目に、十和は「モネ、ちょっとそれ見せて」とシールを覗き込む。
彼女は頷きながらそれを吟味して。
「イオリ、わたしらもプリクラ撮りに行こうよ」
あ、やっぱりそうなる？
こんな一歩ズレたら唇と唇がくっつくようなプリクラ、陰キャの私たちに撮れるのか!?
ここまでお読みいただきありがとうございます！
赤っ恥をかいた一織をフォローする十和！ 偽装カップルの信頼関係がうかがえます〜！
読者の皆様、本作に百合を見出していただけてますでしょうか…！
これからも『コメディ4：百合度4：ドキドキハラハラ2』の配分でヒートアップしていきますっ！
ぜひ【ブックマーク】やページ下部の【☆☆☆☆☆】から評価を入れていただけると執筆の大きな力になります！
「〇〇が好きー！」「〇〇の行動がメロい！」など、一言コメントも大大大歓迎ですっ！
※次の更新は、『11/15 7:00 & 19:00』を予定しております。明日からは朝夜の2話ずつ投稿していきますー！
