通学デートと脳破壊
朝の通学路はとっても気分がいい！
歩道沿いの花壇では春風に吹かれたチューリップがワルツを踊っているし、天気もピカピカ快晴！
翼を広げた小鳥さんは太陽の光を浴びて、お歌をさえずり喜んでる！
こんな晴れやかな朝はさ！
──血の雨を降らしたくなるよね？
「おっす。……ってどうしたのイオリ。目ぇ充血してて怖いんだけど」
「おはよう十和！ この日を迎えるのが楽しみで、全然寝つけなくて！」
10分程度の通学時間なのに、わざわざヘッドホンをかけて気怠そうに現れたこの少女は十和。
『おはよう』を「おっす」って言うし『ありがとう』も「あんがと」に変換する、ヒネくれ者の女の子！
手を繋いでいるところを百音に散々バカにされた翌朝、昨日のリベンジを果たすため、私たちは待ち合わせをして通学デートを計画したのだ。
それに、今日の『偽装百合作戦』はこれだけじゃなくて。
「『楽しみ』って、まさか放課後のファミレスのこと？ そんな食い意地はってたっけ」
「それ以外に何があるの？ 十和はあの2人をギャフンと言わせたくないってこと？ ビジネス百合やろうって十和から言い出したのに！」
拗ねた口ぶりでそう言うと、十和は「あー……」とダルそうに目を逸らしながら。
「今日のアイメイク、変なとこない？」
「え？ 別にいつも通りだと思うけど」
要領を得ない質問に、なんだなんだとそのアンニュイな目元を眺めていると、十和は自然に指を絡めてくる。
突然のことでゴクリと唾を飲む私へ、十和はニヤリと歯を見せて。
「よかった。起きたらクマひどくてさ、メイク濃くなってないか心配だった」
十和、それってつまり……！
感動する私の横で、答え合わせをするように、彼女は大きいあくびを噛み殺している。
見られていたことに気づいてか、十和は青のメッシュが入った前髪を照れくさそうに整えた。
「ま、気負わずやっていこーよ。わたしたちは偽物の恋人だけど、友情は本物じゃん？」
「……っ！」
十和ったらサブカル根暗オタク陰キャなのに、そんな真っ直ぐな言葉をくれるんだ……。
私の思い違いかもしれないけど、もしかしたら十和って──。
「もしかして睡眠不足で、脳機能終日停止？ よく見たら涙袋のコンシーラー塗りすぎてるし！」
「は？ そうやって人の厚意を素直に受け取らないからイオリは友達が少ないんだよ？ 黙ってあげてたけど、充血で目ぇ赤すぎ。なにギアスでも発動すんの？」
手は仲良く恋人繋ぎしてるのに、口喧嘩に明け暮れるチグハグな私たち。
その後も言い争いを継続したまま、曲がり角に差し掛かったところで。
「おはよ〜！ いおりん、とわっち！」
腰にトンっと軽い衝撃が与えられる。
後ろを振り向くと、私たちの仇敵──百音がこちらを見上げてニコニコ笑っていた。
私と十和の姿を見つけて走ってきたのか、鮮やかなピンクのハーフツインは微かに乱れている。
『偽装百合作戦』のターゲットである彼女だけど、挨拶を無視するわけにはいかないので「おはよう、百音ちゃん」と返事をする。
隣の十和は、無表情ながらも軽く手を上げて。
「おはよ、モネ」
私以外には普通に挨拶するからなぁ！ なんでだろ。
だけど女子校のお姫様でも成し得ていない『通学デート』を私たちがしていることで、優位に立ってる気分だ。
クラス内カーストの政権交代は近い！ っと内心ほくそ笑んでいたところに。
「待ってよ、百音。急に走りだしたら危ないってば……。あ、おはよう一織、十和」
曲がり角から千晴もやってきた！
小走りで駆けてきた、スラっと長い手にはスクールバッグが2つもあり……。次いで見遣った百音は手ぶらだった。まさか！
「お、おはよう千晴ちゃん。えっと、なんでカバンを2つも持ってるのかな？ それに……」
千晴の家は反対方面じゃなかったっけ？ もしかして、千晴が百音の家にまでお迎えに行ってるってこと？ そんなの、ただの通学デートの私たちより格上じゃん！
そんな心情を露知らずの千晴は、アッシュのショートヘアをかき上げて。
「百音は朝弱いから、ボクが家まで迎えに行ってるんだよ。その方が長く一緒に過ごせるし、お姫様の通学を護衛するのも王子の役目だからね」
か、かっこいいっ！
私も人生で一度だけでいいから、そうやってお姫様扱いされてみたいな〜！
チラッと横目で『それに対して私の十和は……』と隣を見ると、ギロリと睨み返される。『誰があんなことやるか』と瞳が雄弁に語っていた。
そんな視線の応酬に躍起になっていると、王子様は私たちの繋がれている手が気になるようで指摘してくる。
「昨日も思ったけどさ、仲良しだね2人は」
「あ、これ？」
やっと触れられた、繋ぎっぱなしの手と手を見せびらかす。
そういえばまだ、お付き合い（偽装）のことを2人に言ってなかったっけ。
「えーっとね。今まで黙ってたんだけど、数日前から十和とお付き合いしてて……」
十和も俯き加減で「ん、そう」と控えめに同意してくれる。
嘘をついてる罪悪感のせいか、顔が熱くなってきた。
おずおずとリアクションを確かめるために見上げた百音と千晴は、2人とも驚いたように口をポカンと開けていて……数秒後に。
「えー！おめでと〜〜！ いつからそんな恋仲になったのー！ 詳しく聞かせてよーー！ ってことは今日のファミレスってダブルデートじゃんっ！」
「おめでとう。実は前から『2人はお似合いだよね』って百音と話してたから、自分事のように嬉しいよ」
「「そ、そんなお似合いってことは……！」」
否定する声が重なってしまい、百音から「きゃー！ 息ぴったり！」と歓喜の悲鳴を更にいただく。
千晴はクシャッと口元を綻ばせながら、「すごいよね。ボクたち4人のグループ、それぞれが恋人になるなんて」と冷静に現状を分析する。
片方はあんたたち王道百合ップルに勝つための偽装カップルだけどね！
「これはビッグニュースだっ！ クラスのみんなにも教えてあげないと！」
身軽な百音は、るんるんスキップで学校に向けて走り出す。
大事にされたくないので「あっ……」と遠ざかっていく後ろ姿に声をかけようとするが、それよりも早く。
「百音っ！」
私の耳よりも高い位置から、学園の王子様らしからぬ声量が発せられる。「どしたのハルちゃん」百音はピタッと足を止めてこちらを振り向く。
「たまにでいいからさ、ボクらも手を繋いで登校しない？ カバンが軽い日だけでいいから……」
「えー？ ハルちゃんの方からおねだりするなんて、らしくなーい。それに百音、重いもの持つと手がプルプルしちゃうしー」
「そう、だよね。ごめん変なこと言って」
リスみたく頬を膨らまして不満を表した後、百音は一足先に校門へ駆けて行く。
それを見送る千晴の横顔は、朗らかな春の陽気に反して影を帯びていた。
ここまでお読みいただきありがとうございます！
止まらない一織&十和の悪だくみ！
百音は気にする素振りを見せませんが、千晴の顔色は優れないみたい……？
ぜひ【ブックマーク】やページ下部の【☆☆☆☆☆】から評価を入れていただけると執筆の大きな力になります！
「〇〇が好きー！」「〇〇の行動がメロい！」など、一言コメントも大大大歓迎ですっ！
※次の更新は、『11/14 20:00 & 21:00』を予定しております。
