灰羽の勇者

街へ到着

「やっと着いた」

「いや～長かったね」

「ああ、結局何日歩いたんだろうな」

春樹が帝国から打ち出されて12日目にしてやっと街にやってきた。とはいってもまだ、街を取り囲んでいる壁が見えているだけであるが。道らしきものを目にしたときは『もうすぐか』という思いもあったのだがそこからもかなり距離があり、森を抜け草原の先に見える街が見えるまで、人と呼べるものに出会うこともなく、ようやく気を抜くことができた二人だった。

隼人の大剣もすでに酷使され続けたためか中ほどから折れており、ただのハンマーと化していた。

「これからどうする」

「泊まれるところを探すか、お前の剣もどうにかしないといけないし」

春樹はポッドの中に保管し、いままで使う機会もなかった金を取り出した。

「それに、金は一応あるが相場とかいまいちわかんないし、どうにか稼ぐ方法も考えないとな」

「ポッドはどうする」

「ああ」

今まで付き添い慣れ親しんだポッドではあったが、街中に持っていくのは気が引けた。春樹が悩んだ末に出した答えは

「捨てるか、流石に邪魔だよな」

「なんかもったいないね」

「とりあえず、そこら辺の木の陰に隠しといて、必要だったらとりくるか　まあ、盗まれることはないだろうが、取られたらとられただ」

近くにあった岩陰にポッドを隠した後、持てるだけの食料を持って街へと足を進めた。

街を守るための壁は高さ20メートル近くあり、その周りは10メートルほどの堀が掘られており、外への連絡手段は現在降ろされている可動橋でおこなっているようだ。これほどの防衛が必要なのかと感じてしまうが魔獣のいるこの世界では普通なのかと思いながら街へ入っていった。橋で検問をしていた兵士に質問に答えた後、二人に身分を証明する物がないと分かると、個室へと連れてこられた。一応、春樹と隼人は転生者であることは隠し、山奥育ちで今まで身分証など持ったこともない設定で話をしていた。最初は設定も無理やりかなと思ったが兵士の反応を見るに特におかしいものでもなかったようだ。門を含めた一帯が警備員たちの事務所になっているようでさほど歩かされる事無く部屋に到着した。中に入ると若い職員が待っており、他にも二人ほど兵士が待機していた。黒髪を短く切りそろえ、メガネをかけた長身の男性で、凛々しく、優しい目をした男性であった。

「ようこそ、アルテリアへ　私はギルド職員ジークと申します。身分証のご提示がなかったようで。　一応規則で入国の際は身分証の提示が必須ですので、もしよろしければ身分証の発行が可能ですがいかがいたしましょうか」

『丁寧な人だな』

帝国で出会った者たちとは違い、裏がなく無理のないその表情と声にまじめな人という印象を受けていた。また、彼らのつかっている言語が帝国の兵士が使っている言語と違っていたため帝国領ではないと考えられた。

「身分証の発行ってそんな簡単にできるモノなんですか」

隼人の質問は当然だ。身分を証明する物がない人にポンポン身分証を発行していたら詐欺師や犯罪者は何度でも身分を作り直し、身分証明書など意味のないものになってしまう。

「そうですね、身分証明書にも種類はたくさんあり、ほとんどの国では国籍がもらえますが、お二人のようにどこの国にも属さない方も多くいらっしゃいます。そのような方々には冒険者ギルドに登録し身分証明書を発行することをお勧めしております。　一応、身分証偽装防止のため検査は必要となりますが」

「冒険者ギルドというのは？」

「冒険者ギルドは冒険者を支援することを目的とした組織です。基本的には仕事の仲介業ですね、冒険者の多くは一か所にとどまらない方が多いいため、冒険者の皆様が安定して稼げるように行く先々の冒険者ギルドでクエストの発注を行っています。　冒険者ギルドを受け入れている国は多いため、ほとんどの国であなたがたの助けになるはずですよ」

これからどうやって収入を得ようか不安だった二人にとって冒険者ギルドは素晴らしいシステムだった。

春樹は隼人に目で合図を送るとうなずき返してきたので、身分証作成をお願いした。

「では、こちらの装置に手を置いてもらえますか」

ジークが差し出したのは板状の透明なガラスに何やら魔術で模様が描いてあるものだった。

(なんだこれ)

パッと見ただけでは変な文字の様な絵の様なモノが書かれた石板であったが、それを見ている内に春樹はそれが何を表しているのか、何のための物なのか理解してしまった。

「生体情報の読み取り？」

春樹がボソッと口に出すと

「こちらの装置使用したことありますか」

「いえ」

春樹は思わず口を開いてしまい、あわてて否定した。ジークは不思議そうな顔をしたが、すぐに頭を切り替えたのか説明を始めた。

「では、こちらの装置はおっしゃる通り生体情報を読み取り、以前に身分証を作成したか、犯罪履歴がないかを検証する装置です。問題がなければどうぞ」

二人は順に装置に手を置き、その後装置はデータベースとの照合の為持っていかれた。結果が出るのには少し時間がかかるらしく、それまではジークが相手をしてくれるようだった。

「すみません、すぐに結果が出ればいいんですが」

「気にしないでください、僕たちも急ぎの様があるわけではないので」

「ありがとうございます。それにしても変わったお名前ですねハルキ＝カラスノ様にハヤト＝ハヤミ様　お二人の住んでいた地域はここから遠いいのですか」

「森の中を歩いてきたから正確な距離とかはわからないが」

「森側と言えばゲルマン帝国がありますが、そういえば、兵士の方もゲルマン語で話しかけられたと言っていたので、元々は帝国の方かもしれませんね。」

「はあ」

確かに、最初に衛兵に呼び止められた際間違って帝国兵が使っていた言葉を使ってしまっていた。その後、間違いに気づき言語を合わせたのだが

「兵士の方はゲルマン語が離せなかったようなので慌てたそうですよ」

その後、街の規模やおすすめの宿屋、料理や鍛冶屋などを教えてもらいながら待っていると先ほど装置を持って行った兵士が戻ってきた。

「長い間お待たせしました。問題ないという結果が出ましたので、こちらが仮の身分証となります」

渡されたのは一枚の紙で、それぞれ名前が記入されていた。

「こちらの書類では三日までしか滞在できない為、三日中に冒険者ギルドで本登録を行ってください。こちらは冒険者ギルドへの地図と注意事項になっています。　ああ」

ジークは何か気づいたように地図へ書き込み始めた。よく見ると先ほどおすすめされた店が地図に書き込まれていた。

ジークにお礼を言い部屋から出ると隼人が顔を近づけた。

「お、なんだ」

春樹は驚いたように顔を離した。男が男にいきなり顔を近づけたら驚くだろう。隼人の方はお構いなしに手で口元を隠すようにして春樹に対して小言で質問した。

「春樹、あの絵みたいなやつなんでわかったの」

先ほどの石版の事を言っているのだろう。確かに春樹は頭に浮かんだことを口に出し、生体情報の読み取り、　おそらく言い当ていた。

「いや俺にもわからん、なんかあれ魔力で描かれているみたいなんだが、じっと見てたら頭に浮かんできたんだよ　　　おそらく、ファンタジー物でいう魔法陣とかそういう類だろう」

「ふ～ん、武器の件と言い、なんか特殊な目かもしれないね」

事務所を後にした後はとりあえずジークがおすすめしていた宿屋に転がり込み。ようやく野宿から解放されたためか夕方だったにも関わらず二人ともすぐに熟睡した。