19.はじまりの刻
──この国は見た感じ治安も安定しているし、気候風土も安定している為、比較的資源は豊富だ。
海も近くにあり、海産物も豊富にある。内陸には山もあり山菜も収穫でき、平野部では畜産や稲作以外にも農作物の収穫量は安定している。
農業だけなく、先日光様から戴いた髪飾りもそうだが、工芸品の技術も高いし、ここにある食器も陶器、ガラス、銀食器等多岐に渡り素晴らしい。ガラスに切子が施されていたことには正直驚いた。工芸品レベルなら日本の江戸時代には十分匹敵するレベルだ。
なら、江戸時代にはすでに「握り飯」は存在していたはず。粥は如何せん……
此処は、強いて言うなら食文化が低すぎる。
低いと言うか、頑固とも言える「御料理番」のレシピ継承だ。帝政が安定しているのは良いことだが、時代の流れによって良い所は継承し、改変していかなければ、いつかは衰退していく。それが「食」に今まさその期が訪れているのではなかろうか。
「粥ではなく、「白飯」ご飯、を炊いてみませんか？」
『ご飯？』
それからは、皆急ぎで朝餉を喰らい、後片付けを皆で手分けして行った。
「殿下は座っていてください。いや、寧ろじっとしててくださいな」
母様の甲高い声が響いた。
よかれと思って、台所の中を雅な衣でウロチョロする大男が正直邪魔だった。
台所を追い出された、光様と、中将様は、二人で仲良く茶をすすりながら、また昨日の残りの「プリン」を頬張っていた。
あ、この「プリン」のことも何とかしないとなぁ。「食事処」のメニュー改変に最近忙しくしていたため、本来の仕事が後回しになっていた。
まぁ、プリンもいずれは、店売りを考えているので、この「ご飯」と「弁当」と同時進行で良いか。
あ！ 定食のあとのセットメニューにしても良いわねぇ。
「甘味処」を新たに作るのも良し。甘味の種類を増やし、いつかはアフタヌーンティーの開催！
うん、なんとなく方向性は見えてきたわ！
ヌン活女子を目標にしましょう！
話は元に戻すと、米を研ぎ、水加減を普段の炊飯より減らす。
この時代の釜って、メモリがないのよねぇ。あ！ メモリ付きの釜も作っちゃう？
竈に再度研いだ洗い米の釜をかけ蓋をした。
始めは弱火で沸騰したら強火で一気に炊き上げ、その後は蒸らし。
「赤子泣いても蓋取るな」である。
──部屋中になんとも言えない甘い匂いが立ち込めて来た。
皆、その匂いに待ちきれず、ワクワク、ムズムズしている。
光様と犬兄弟は、台所の戸前と執務室を行ったり来たりと忙しくしていた。
台所内には、お母様に言われて立ち入らせてもらえないからだ。
米飯が炊き上がるのを待つ間に、私は「漬物」と「塩」と「卵」と「醤油」を用意した。
と、朝餉の汁の出汁につかった昆布を細かく切った物。
ふふふ。楽しみ～ これで「おにぎり」ができるわ！
と、TKG！ 卵かけご飯よ！ あの神レシピよ！ 釜炊きご飯に、新鮮な卵！
美味しくないわけがないわ！
そして、ついにその時がやってきた。
まさに「はじまりの刻」
全ては美味しいご飯から始まる。
さぁ、召し上がれ～
──楽しい時間のはじまりよ～
