暗黒騎士と呼ばれる聖騎士

正体バレバレな女剣士、なぜか聖騎士志願する②

周囲の視線が一斉に彼女に注がれる。

タイオンは「ひ、ひぇ…」と固まったまま、ただ呆然。

アーサー「うむ…さすがルナじゃな…」

ルナ「ちょいちょい…アーサーさん!! レンに会うまでは内緒で!!」

アーサー「タイオンじゃちと無理があるかのう…誰か、三つ編みの相手を…」

若手たちは一斉に首を横に振った!!

必死すぎる…!!

ノア「つーか…こんなん、レンしか相手できねえだろ…」

タイオン「だね…」

「でしょっ!! そうだよね!! うんうん」

ルナは思わず、ノアの一言を称えるべく手を握った!!

ノア「いっ…てえええええ!!」

思わず握られたルナの握力に、ノアの手は真っ赤に染まる。

ルナは期待を込めてアーサーを見つめる。

アーサー「む…？ま…まあそうじゃのう…メンタルケアも終わった頃じゃが、レヴィンはどこじゃ…？てっきりニコニコしながら見ておると思ったのじゃが」

ルナ「いいえ…いませんよ!! さっきから探してましたから」

タイオン「よ…余裕がありますね…」

あんな中でも、レンを探していたのかあ…。

アーサー「メンタルルームに誰か、伝えに行ってくれ」

ルナ（お昼寝でもしちゃってるのかな…？んふふ）

ワクワクしながら、レヴィンが現れるのを待つ。

若手「…あ…いや、なんかさっき、女の子から呼び出されてましたよ。あいつ」

ノア「な、なにいいいいい!?」

アーサー「なんじゃと!! 羨ましいぞい!!」

ルナはショックのあまり、固まった。

女の子…誰…!?!?

「いたいた」

その時、レヴィンの声が聞こえ、タイオンが声をかけ、呼びに行ってくれた。

ルナ（ついに会える…いつぶりだろう…もう半年以上になるかな。

あ…でも、あの時ちょっとだけ会ったか…）

回廊の奥から、足音が聞こえ始める。

カツ……

カツ……

軽く、規則正しい音。

同時に、空気がふっと変わる。

そこには――

久々に見るレヴィンの姿があった。

背筋を伸ばして歩く姿。

鎧の着こなしも、立ち居振る舞いも、以前より洗練されている。

ルナ（ま……まぶしい……）

胸の奥が、ぎゅっと掴まれる。

思わず、ぶんぶんと首を振る。

ルナ（落ち着け私!! 今日は再会に来たんじゃない!! 試験に来たんだから!!）

だが――

その少し後ろ。

控えめに、遠慮がちに。

小走りで追ってきた女性が、きょろきょろと周囲を見回しながら口を開いた。

「……あの……私も、ご一緒して大丈夫でしょうか……？」

柔らかく、上品な声。

お嬢様って感じで、服も上品、髪もきちんとまとめられていて……とても女の子らしい。

……女子力。

ルナは、その場に呆然と立ち尽くす。

一瞬、言葉を失う。

ルナ（か……かわいいい……!!!）

可愛い。疑いようもなく、可愛い。

ルナ（可愛いいいい!!）

男性陣「可愛いなあああ!!」

むさ苦しいおじさんたちが、ドッとレヴィンに押し寄せる。

セレナは思わず、レヴィンの後ろに隠れる。

ルナ（か弱いっ……!!! 私、あんなことする必要ないし、やったこともない……）

アーサー「お主の彼女か？」

レヴィン「いや、友達です」

あまりにも即答だった。

一切の迷いも、照れもなく。

それ以上でも、それ以下でもない声音。

――その瞬間。

空気が、目に見えて変わった。

セレナはぴたりと動きを止める。

ほんの一瞬、笑顔のまま瞬きだけが遅れる。

……固まった、という表現が一番近かった。

「い…いやいや友達って言ってもよぉ？　一緒に出かけたり、プレゼントもらったり……彼女目前じゃねえか…」

と謎のフォローを送るベテラン聖騎士。

ルナ（出かけてる……!!! デート!?）

レヴィン「セレナ、ちょっと待っててくれ、あの辺に座ってて」

「…ええ」

素直に頷き、セレナは指示された席へ向かう。

そのやり取りは、あまりにも自然で――どことなく親密さを感じさせた。

「……？」

「今の、なんか普通に恋人同士っぽくなかったか？」

聖騎士たちが、小声でひそひそと囁き合う。

「なんだよ、照れてただけか」

「レヴィンもやるなぁ……」

レヴィンは、ふと視線を巡らせる。

「……で」

「“すごい女剣士が来てる”って聞いたんだが……」

その視線が、まっすぐに――

「……あの子か？」

ルナを射抜いた。

「……っ」

胸が、どくんと跳ねる。

「若手じゃ、相手にならなくてのう」

アーサーは意味ありげな表情でニヤッと笑う。

「へえ……それは、楽しみだなあ……」

レヴィンはそう言って、タイオンから竹刀を受け取った。

軽く肩で振り、感触を確かめる。

そして――

まっすぐに、ルナの前へ立つ。

向かい合った瞬間、ルナの心臓が思い切り跳ねた。

無意識に背筋を伸ばし、慌てて一礼する。

「……よろしく……」

声が、ほんの少しだけ震えた。

「よろしく!!」

返ってきたのは、あまりにも屈託のない、満面の笑顔。

――何も変わっていないレンの笑顔……。

ルナ（く……っ!!! 可愛い!!）

視線を逸らそうとしても、逸らせない。

レヴィンは、こちらをじっと見ていた。

「……緊張してる？　いいよ、気楽に打ってきて」

ルナ「……違う意味で緊張してる」

レヴィン「違う意味？　なんの意味？」

ルナ「お……お気になさらず…!」

そう言って、竹刀を構える。

レヴィンも即座に竹刀を構え、その表情も一気に変わる。

ドクン…!!!

ルナの心臓が、また一段と強く鳴った。

剣士だなあ……やっぱり。

その顔に、剣士だった亡き父の面影が重なる。

ルナはバイザーの下で、思わず目を細めた。

胸がぎゅっとなるのを感じながらも、声には出さず、ただ静かに――噛み締めていた。

アーサー「――では!!」

「始め!!」