総力戦、いざ参らん
ミサさんにお代を支払って―――ミキさんと違って身内でも金は取るらしい―――新たな装備に身を包んだ俺たちは、来るレイガス戦に向けて考えなければならない事があった。
「切り札はイロハのユニーク…それは確定。あいつの言動を聞くに、他の奴が攻撃したところでまず死ぬことは無い。全員で削ったところで最後にユニークでトドメを刺す…ってのが安パイか？」
「でも私の回復量じゃ大したダメージには…」
「そこは気合いだな。大丈夫だ、世の中気合いがあれば大抵なんとかなんだよ」
「かつてこんなにも信用できない励ましがあったでしょうか…」
無いだろうな。でも事実、気合いは大体の物事に通じてるんだよ。レベリング＝気合い、周回＝気合いだ。
なに、それは忍耐じゃないのかって？ノンノン、忍耐＝気合いだからこれは気合いなんだよ(暴論)。
という訳であいつへのトドメは気合いだ。それまでにやれる事は全て準備するが、限界状況で必要になるのは結局全力を出し切るという気合いだ。それを努努忘れるなかれ。
まあ切り札も既に用意済み。後はスキルレベルの底上げくらいだろうな。
「そういやイロハのユニーク…聖なる魔女ってスキルレベルとかあんの？」
「表記はありませんね。効果自体が反転っていう上がりも下がりもしないものだからだと思いますけど…」
「……なんか詳しくね？もしやこっそり勉強とかした？」
「しましたよ？皆さんのお役に立ちたいですし、私も楽しんでいるので。だって強くなればもっと楽しくなるんでしょう？」
それもそうだな、と肯定の意を示そうとしたその時、おっさんが少し眉を顰めながら会話に入ってくる。
「嬢ちゃん、悪いがそれは違う。確かに強くなれば今よりも楽しくはなるだろうさ。だが俺は、俺たちは知っている。強さ故に世界に絶望してしまった者の事を」
「どういう事だ…？」
「俺たちの仲間でレギオン最強のプレイヤー………“魔王”M。この世界にはあいつより強いプレイヤーも、モンスターも存在していない。だからあいつはもう、戻って来ない。だから俺たちは誓った」
魔王に比肩し得る存在を探すと。俺たちは魔王に肩を並べるその日まで、強くなる事を諦めないと。
彼女の絶望を、もう一度希望と笑顔で染める為に。
「………ま、あまり難しく考えるな。こんなものは俺たち古参だけが追い求めてりゃいいんだよ。新参者はただ楽しめ。それだけで俺たちは―――」
「俺たちだってもう《魔王の凱歌》の一員なんだ。やらせてくれ、今の話を聞いてただ楽しむなんて出来やしねえよ」
「そうですよサカキさん。これは恩返しです。右も左も分からない私たちを拾ってくれたのは《魔王の凱歌》の皆さんですから。今は居なくても、会った事がなくても大切な仲間なので」
「………そうだな。ならやってみせろ。この地獄の如き魔界で、その王を超えようってんだ。覚悟は出来てんだろうなぁ？」
ゲームで絶望？ああ…気持ちは大いに分かるさ。俺だって土佐の時は似たような状態だったからな。
…でもな、ゲームってのは絶望なんてしてる暇ねえんだ。油断してりゃ次から次へと下から突き上げてくる。そうならない為にかつての俺はトップに君臨し続けた。
だが今度の立場は逆、俺が突き上げる側だ。待ってろよ、顔も知らねえ魔王さん。いつか俺があんたを超えてやるよ…！
「当然！」
「はい！頑張ります！」
「威勢の良い返事だ。そんじゃまずは、目の前の化け物を殺さねえとな」
「サカキさん、分かってるとは思いますけど僕らの役目はあくまでも削りですからね？トドメはイロハちゃんがやらないと、このクエスト失敗判定になりかねませんし」
「わーってるよ。作戦はいつも通りだな？」
おっさんの言葉にコクリと頷くタクさん。意外だな、作戦とか立てるタイプなのか。
「はい、いつも通り自由にやってください。どうせあなたに着いて来れる人なんかいないので」
「おう。好きなようにやらせてもらうわ」
「二人も自由に戦っていいからね。他の2世界と違って魔界にチームワークなんか存在してないから。キルパクもフレンドリーファイアも何でもありだから」
前言撤回。この世界はクソだ。
レギオンでは同じクランメンバー以外は味方の攻撃でもダメージを受けます。協力関係でも裏切りやすいという終わってる仕様ですが、魔界以外ではそんなこと起こりません。魔界以外では。
