49話 新しい従業員、何をしてもらえばいいんですか！？
商業ギルドで四人の応募者と面接し、なんと全員を採用することにした雷牙。
新たに仲間となったエミリア、ノエル、クララ、ダリオを連れて遊園地へ戻り、いよいよ今日の営業が始まります。
しかし、そこで雷牙は一つの問題に気づきました。
新しい従業員が四人も増えたのは嬉しいけれど、研修初日の彼らに、いったい何をしてもらえばいいのでしょうか？
アトラクションの操作をいきなり任せるわけにもいきません。
そこで雷牙は、今いる従業員たちに協力してもらい、四人それぞれの研修を始めることにします。
「それじゃあ、そろそろ開園準備の最終確認を……」
そう言いかけたところで、俺は足を止めた。
目の前には、今日から新しく遊園地で働いてくれる四人がいる。
エミリアさん、ノエルさん、クララさん、ダリオさん。
今朝、商業ギルドで面接をして、そのまま一緒に遊園地まで来てもらった人たちだ。
園内の案内はひと通り終わった。三つのアトラクションも見てもらったし、受付やトイレ、休憩場所の位置も説明した。
でも、肝心なことがまだ決まっていない。
「……あれ？」
「どうかされましたか？」
エミリアさんに尋ねられ、俺は四人の顔を見回した。
「いや、その……皆さんに、今日は何をしてもらおうかなって」
そう。
採用したのはいいけど、今日の仕事をまだ決めていなかったのだ。
もちろん、いきなりアトラクションの操作を任せるつもりはない。
だけど、せっかく来てもらったのに、四人まとめて俺の後ろをついて歩いてもらうのも違う気がする。
どうしようかと考えていると、近くにいたセドリックさんが声をかけてきた。
「ライガ殿。まずは、それぞれ別の仕事を見学していただいてはいかがでしょう」
「別の仕事、ですか？」
「はい。今いる従業員についてもらえば、実際の営業を見ながら教えることができます。最初から全員に同じことを覚えてもらう必要はないでしょう」
「ああ、なるほど！」
確かに、それなら今の営業を大きく変えずに研修ができる。
何より、俺が四人全員につきっきりになる必要もない。
「じゃあ、皆さん。今日はそれぞれ違う場所で、仕事を見学してもらおうと思います」
「はい！」
真っ先に返事をしたのはノエルさんだった。
相変わらず元気だな、この人。
「ただし、今日は研修初日です。乗り物の操作はしないでください。安全に関わることは、必ず担当の人に確認してからお願いします」
俺がそう説明すると、四人とも真剣な表情で頷いてくれた。
「分からないことがあったら、遠慮せずに聞いてください。まずは仕事の流れを覚えるところから始めましょう」
さて、誰にどこへ行ってもらうか。
俺は園内を見渡した。
受付ではマリアさんが乗車札を並べ、セドリックさんと開園前の確認をしている。
メリーゴーランドではリナさんが最後の点検を終えたところだ。
遊覧車の近くにはガレスさんがいて、車両の位置を確認している。
オルドさんは、園内の通路を見回っていた。
……うん。ちょうどいいかもしれない。
「エミリアさんは、マリアさんと一緒に受付をお願いします。今日はまず、乗車札の販売方法や料金、それからお客さんへの案内を覚えてください」
「分かりました。よろしくお願いします」
「ノエルさんはリナさんについて、メリーゴーランドの仕事を見てもらえますか？」
「はい！ 頑張ります！」
「クララさんはオルドさんと一緒に園内を回ってください。道案内や見回りの仕事を覚えてもらいたいです」
「承知しました」
「ダリオさんはガレスさんと一緒に遊覧車をお願いします。乗り降りの案内や安全確認の手順を、まずは見学してください」
「分かりました」
四人の研修先が決まったところで、俺はそれぞれの担当者に事情を説明した。
マリアさんはエミリアさんを見て、にっこり笑う。
「接客のお仕事をされていたんですよね？ それなら、お客さんへの対応は私より慣れているかもしれませんね」
「そんなことはありません。遊園地のことはまだ何も分かりませんので、いろいろ教えてください」
「もちろんです！」
うん。受付は大丈夫そうだ。
一方、メリーゴーランドでは、ノエルさんが早速リナさんに質問していた。
「あの、この木馬って本当に動くんですよね？」
「はい。ゆっくり回るんですよ」
「すごいですね！ 私、近くで見るのは初めてです！」
「ふふ。じゃあ、今日は動いているところをしっかり見てくださいね」
リナさんも楽しそうだ。
……ただ、ノエルさんは少し興奮しすぎないか心配だけど。
遊覧車の方へ目を向けると、ガレスさんがダリオさんに説明を始めていた。
「この車は二人乗りでな。お客さんがペダルを漕ぐと、決まった道を進むようになってる」
「なるほど。じゃあ、自由に走り回るわけじゃないんですね」
「ああ。道から外れないようになってる。ただ、ブレーキはついてないから、止めるときには注意が必要なんだ」
「ブレーキがないんですか？」
「そうなんだ。駅に戻ってきたら、こっちで位置を確認して止める。最初は俺がやるから、よく見て覚えてくれ」
「分かりました」
ダリオさんは車両を眺めながら、真剣に頷いていた。
最後にクララさんを見ると、オルドさんから園内の見回りについて説明を受けている。
トイレや休憩場所の位置だけでなく、通路に物が落ちていないか、ゴミ箱がいっぱいになっていないかといったことも確認するらしい。
……あれ？
俺が思っていたより、ちゃんと研修が始まっているぞ。
まだ何も教えていないはずの四人が、それぞれの場所で仕事を覚え始めていた。
「ライガ殿」
セドリックさんに呼ばれ、俺は振り返った。
「そろそろ開園時間です」
「あっ、はい！」
そうだった。
新人さんたちのことばかり考えていたけど、今日もお客さんが来るんだ。
俺は入口へ向かいながら、改めて園内を見渡した。
これまでと同じ三つのアトラクション。
同じ受付に、同じ売店。
だけど、そこにいる人たちは昨日より四人増えている。
それだけで、なんだか少し違う遊園地に見えた。
そして正午。
今日も遊園地の門が開いた。
◇
開園してしばらくすると、入口からお客さんが次々に入ってきた。
昨日ほど一度に大勢が押し寄せたわけではないけど、それでも受付には早速人が並び始めている。
俺は少し離れたところから、受付の様子を見ていた。
「いらっしゃいませ。乗車札はこちらでお買い求めいただけます」
マリアさんがお客さんに声をかける。
その隣では、エミリアさんが乗車札の販売方法を教わっていた。
「乗車札は、銅貨一枚につき一枚お渡しします。メリーゴーランドと遊覧車は一枚、コースターは二枚必要になります」
「なるほど。乗り物によって札が違うのではなく、必要な枚数が違うんですね」
「はい。ですから、お渡しする枚数を間違えないように気をつけてくださいね」
「分かりました」
エミリアさんは頷き、手元の木札を確認する。
接客経験があるだけあって、お客さんへの挨拶は自然だ。
ただ、乗車札の扱いはまだ慣れていないらしい。
しばらくして、コースターに乗りたいというお客さんが来ると、エミリアさんは銅貨二枚を受け取り、乗車札を二枚用意した。
「こちら、乗車札二枚になります」
隣で見ていたマリアさんが頷く。
「はい、それで大丈夫です」
エミリアさんはほっとしたように微笑んだ。
……うん。
最初から何でもできる必要はない。
むしろ、分からないことを確認してくれる方が安心できる。
しばらく様子を見ていると、今度はお客さんから質問があった。
「すみません。ここって、入るだけならお金はいらないんですか？」
「はい。入園は無料です。乗り物をご利用になる場合だけ、こちらで乗車札をお買い求めください」
答えたのはエミリアさんだった。
おお。
ちゃんと説明できている。
マリアさんも隣で嬉しそうに頷いていた。
俺は二人の邪魔にならないよう、その場を離れた。
次はメリーゴーランドだ。
そちらへ向かうと、ちょうど子供連れのお客さんが乗車を待っているところだった。
「はい、こちらで少しお待ちくださいね」
リナさんが案内すると、ノエルさんもその横でお客さんに声をかけていた。
「もうすぐ乗れますからね！」
「うん！」
小さな男の子が元気よく返事をする。
その様子を見て、ノエルさんも嬉しそうに笑った。
……いい感じだな。
そう思った直後、男の子が木馬の方へ駆け出そうとした。
「あっ、待って！」
ノエルさんが慌てて声を上げる。
けれど、その前にリナさんが男の子へ近づき、優しく呼び止めた。
「まだ乗ってはいけませんよ。こちらで待っていてくださいね」
「はーい」
男の子は素直に戻ってきた。
ノエルさんは少し申し訳なさそうな顔をしている。
「すみません。もっと早く声をかければよかったです」
「大丈夫ですよ。こういうときは、乗り物に近づく前に止まってもらうのが大事なんです」
「はい。気をつけます」
リナさんは怒ることなく、落ち着いて説明していた。
そのあとも、乗車札を受け取るタイミングや、木馬に乗る前に確認することを一つずつ教えている。
ノエルさんも、さっきまでの勢いを少し抑えて、真剣に話を聞いていた。
……なんだか、いいな。
リナさんだって、最初は俺から操作方法を教わっていたんだ。
それが今では、新しい人に仕事を教えている。
少し前までのことなのに、ずいぶん昔のように感じる。
メリーゴーランドがゆっくり回り始めると、ノエルさんはその動きをじっと見つめていた。
「……本当に回ってる」
小さく呟いた声が聞こえた。
俺は思わず笑ってしまった。
初めて見ると、やっぱり驚くよな。
◇
次に向かったのは、遊覧車だった。
こちらもお客さんが途切れることなく訪れている。
ガレスさんはいつも通り車両の位置を確認し、必要な枚数の乗車札を受け取ってからお客さんを案内していた。
ダリオさんは少し離れた場所で、その様子を見ている。
「じゃあ、二人とも座ってくれ。足元に気をつけてな」
お客さんが席に着くと、ガレスさんはペダルの使い方や注意点を説明する。
ダリオさんも、その言葉を聞き逃さないようにしているらしい。
車両がゆっくり出発すると、ダリオさんが口を開いた。
「思っていたより、確認することが多いんですね」
「ああ。お客さんが乗るものだからな。動けばいいってわけじゃない」
「なるほど……」
「特に戻ってきたときは、きちんと止まるまで乗り降りさせないこと。そこは大事だぞ」
「はい」
しばらくして車両が戻ってくると、ガレスさんは所定の位置で止め、完全に停止したことを確認してからお客さんを降ろした。
ダリオさんはその間、次に待っているお客さんが車両へ近づきすぎないよう、ガレスさんに教わった位置で案内していた。
「次の方は、こちらでお待ちください」
落ち着いた声だ。
ガレスさんもちらりと様子を見て、頷いている。
「そうそう。そこにいてもらえれば大丈夫だ」
「分かりました」
……おお。
ちゃんと仕事をしてる。
もちろん、車両の操作はまだガレスさんが担当している。
でも、待っているお客さんへの案内を手伝ってもらえるだけでも、少しは負担が減るはずだ。
俺は二人に軽く声をかけてから、その場を離れた。
最後はクララさんだ。
オルドさんと一緒に園内を回っているはずだけど……。
「あ、いた」
休憩用のベンチの近くで、二人の姿を見つけた。
ちょうどお客さんから何かを尋ねられているところらしい。
「お手洗いでしたら、あちらの通路を進んだ先にございます」
クララさんが案内板の方を示す。
「途中にも案内がありますので、そちらをご確認ください」
「ありがとう」
お客さんが歩いていくと、クララさんはオルドさんの方を向いた。
「今のご案内で大丈夫でしたか？」
「ああ、問題ない。場所もちゃんと覚えているな」
「ありがとうございます」
……あれ？
もう道案内ができるようになってる。
俺が近づくと、クララさんが気づいて頭を下げた。
「ライガさん。お疲れさまです」
「お疲れさまです。もう園内の場所を覚えたんですか？」
「まだ全部ではありませんが、よく聞かれそうな場所から覚えるようにしています」
「なるほど」
トイレ、受付、売店、休憩場所。
確かに、そのあたりはお客さんから質問されやすい。
「それに、案内板があるので助かります」
「案内板、ですか？」
「はい。初めて来た方でも、あれを見れば大体の場所が分かりますから」
そう言って、クララさんは近くの案内板を指さした。
……ああ。
休園日に頑張って作り直したやつだ。
お客さんのために設置したものだけど、新しい従業員が場所を覚えるのにも役立っているらしい。
「それはよかったです」
俺が笑うと、オルドさんも頷いた。
「案内板のおかげで、同じ説明を何度もしなくて済むようになったな」
「そうですね」
……作っておいてよかった。
あの日、休園日なのに働いていた甲斐があったというものだ。
いや、休みの日はちゃんと休んだ方がいいんだろうけど。
そのあとは、クララさんがゴミ箱の状態を確認したり、通路に落ちていた小さな紙くずを拾ったりする様子を見た。
派手な仕事ではない。
でも、こういうことを誰かがやってくれるから、お客さんが気持ちよく過ごせるんだと思う。
「……ありがとうございます」
俺がそう言うと、クララさんは少し不思議そうな顔をした。
「まだ、教わっていることばかりですが」
「それでも助かってますよ」
クララさんは柔らかく微笑んだ。
「でしたら、早くもっとお役に立てるようになりたいですね」
◇
それからも、俺は園内を回りながら四人の様子を確認していた。
途中でコースターにも寄ったけど、ルークさんは今日も一人ずつ丁寧に安全確認をしていた。
「お疲れさまです。何か困っていることはありませんか？」
「はい、大丈夫です。今のところ問題ありません」
「分かりました。何かあったら呼んでください」
「ありがとうございます」
コースターの操作も、いずれは新しい人に覚えてもらわないといけない。
でも、今日はまだそこまで進めない。
まずは園内で働くことに慣れてもらうのが先だ。
そうしているうちに、あっという間に時間が過ぎていった。
受付では、エミリアさんがマリアさんに確認しながら乗車札を扱っている。
メリーゴーランドでは、ノエルさんがリナさんの横でお客さんを案内している。
遊覧車では、ダリオさんが待機場所を整理し、ガレスさんが安全確認を続けている。
クララさんはオルドさんと園内を回り、お客さんからの質問に答えていた。
……なんだろう。
昨日までと、少し違う。
もちろん、乗り物の数は増えていない。
お客さんの数だって、昨日と大きく変わっているわけじゃない。
それなのに、園内を歩いていると、なんだか安心する。
誰かが困っていれば、近くの従業員が声をかける。
分からないことがあれば、先輩に確認する。
そして、先輩たちは自分の仕事をしながら、新しい人たちに少しずつ教えている。
……ああ、そうか。
俺はふと気づいた。
今まで、遊園地のことを一番よく知っているのは俺だった。
乗り物を作ったのも、操作方法を考えたのも俺だ。
だから、新しく人を雇ったときも、俺が教えなきゃいけないと思っていた。
でも、今は違う。
マリアさんは受付の仕事を知っている。
リナさんはメリーゴーランドを安全に動かす方法を知っている。
ルークさんも、コースターの運営を任せられるようになった。
みんな、毎日の営業を通して仕事を覚えてきたんだ。
そして今、その経験を新しい人たちに伝えてくれている。
「……すごいな」
思わず、そんな言葉が漏れた。
俺が一人で始めた遊園地なのに。
今では、俺が全部説明しなくても、みんなが新しい仲間を育ててくれている。
遊園地が大きくなるって、乗り物や建物が増えることだけじゃないのかもしれない。
ここで働ける人が増えて、できることが少しずつ広がっていく。
それも、遊園地の成長なんだと思う。
「ライガさん？」
声をかけられて振り返ると、マリアさんが立っていた。
「あ、はい。どうしました？」
「エミリアさん、少しずつ仕事を覚えてくれていますよ」
「本当ですか？」
「はい。接客には慣れているので、乗車札の扱いを覚えれば、受付の仕事はかなり早く身につきそうです」
「それはよかったです！」
「ただ、まだ一人で任せるのは早いですけどね」
「もちろんです。焦らず教えてあげてください」
「はい！」
マリアさんは笑顔で頷くと、受付へ戻っていった。
その後ろ姿を見送りながら、俺は少しだけ笑った。
……なんだか、頼もしくなったなあ。
いや、マリアさんは最初から頼もしかったけど。
それでも、こうして新しい人に仕事を教えている姿を見ると、改めてそう感じる。
◇
やがて、四時間の営業が終わった。
最後のお客さんを見送り、門を閉める。
今日も大きなトラブルはなく、無事に一日を終えることができた。
「お疲れさまでした！」
俺が声をかけると、従業員のみんながそれぞれ返事をしてくれた。
新しく入った四人も、少し疲れた様子ではあるけど、表情は明るい。
片づけを終えたあと、俺は四人に集まってもらった。
「皆さん、初日お疲れさまでした。どうでしたか？」
最初に答えたのはエミリアさんだった。
「思っていた以上に、覚えることが多いですね」
「ああ、やっぱりそうですよね」
「ですが、お客様に喜んでいただけるのは嬉しいです。受付の仕事も、早く一人でできるようになりたいと思いました」
「ありがとうございます。でも、無理はしないでくださいね」
「はい」
続いてノエルさんが手を挙げる。
「私、すごく楽しかったです！」
「おお、それはよかったです」
「でも、子供たちって急に走り出すんですね……」
「あはは……」
それは今日、実際に経験したことだ。
「リナさんに教えてもらって、乗り物の近くではもっと周りを見ないといけないって分かりました」
「そうですね。安全が一番大事ですから」
「はい！ 次はもっと気をつけます！」
元気な返事だけど、朝より少し落ち着いている気がする。
クララさんは、園内の見回りについて話してくれた。
「お客様から尋ねられる場所が、ある程度決まっていることが分かりました。明日は、もっとスムーズにご案内できるようにしたいです」
「ありがとうございます。オルドさんも助かったって言ってましたよ」
「それは嬉しいです」
最後にダリオさんへ目を向ける。
「ダリオさんはどうでした？」
「乗り物の仕事って、思っていたより細かいんですね」
「そうなんですよ」
「ガレスさんの作業を見ていて、ただお客さんを乗せればいいわけじゃないんだなって思いました」
ダリオさんは少し考えてから、続けた。
「まだ車には触っていませんけど、まずは乗り降りの案内をしっかり覚えたいです」
「はい。少しずつお願いします」
四人の話を聞いて、俺はほっとした。
みんな、今日一日で何かしら学んでくれたらしい。
もちろん、まだ研修初日だ。
明日から急に仕事を全部任せられるわけじゃない。
それでも、最初の一歩としては十分だと思う。
「皆さん、今日はありがとうございました。これから少しずつ、ほかの仕事も覚えていってもらおうと思っています」
俺がそう言うと、四人とも頷いてくれた。
そのあと、セドリックさんが今日の営業記録を持ってきた。
「ライガ殿。本日の来園者数は五十一名でした」
「五十一人ですか」
昨日は五十四人だったから、三人少ない。
でも、ほとんど変わらない人数だ。
今日もたくさんのお客さんが来てくれたことに変わりはない。
「昨日と同じくらいですね」
「ええ。引き続き、多くのお客様が訪れているようですな」
「よかったです」
俺は素直にそう答えた。
もちろん、これからも毎日同じくらい来てくれるとは限らない。
でも、少なくとも今は、遊園地に遊びに来てくれる人がちゃんといる。
そして、そのお客さんを迎えるための仲間も増えた。
今日は売上の数字以上に、それが嬉しかった。
「……あ、そうだ」
俺はふと思い出し、セドリックさんに尋ねた。
「明日からの研修なんですけど、少しずつ担当する場所を変えていった方がいいですよね？」
「そうですな。一つの仕事に慣れることも大切ですが、いずれは複数の仕事を覚えていただきたいところです」
「ですよね」
今はまだ、それぞれ一つの場所についてもらっている。
でも、将来的には誰かが休んでも別の人が代われるようにしたい。
そのためには、受付だけ、メリーゴーランドだけ、という働き方では困る。
もちろん、アトラクションの操作はきちんと研修をしてからだけど。
「……よし。少しずつ進めていこう」
そう呟いて、俺は園内を見渡した。
今日も一日動き続けた三つのアトラクション。
お客さんが座っていたベンチ。
食べ物を売ってくれたお店。
そして、片づけをしながら楽しそうに話している従業員たち。
ついこの前まで、ここには俺一人しかいなかった。
それが今では、こんなに賑やかになっている。
「……なんか、本当に遊園地らしくなってきたな」
いや、もう遊園地なんだけど。
でも、乗り物があるだけじゃなくて、そこで働く人がいて、遊びに来る人がいて。
みんながそれぞれの役割を持って、一つの場所を動かしている。
それが、なんだか嬉しかった。
まだまだ小さな遊園地だ。
乗り物も三つしかないし、できることだって限られている。
だけど、今日また一つ、前に進めた気がする。
新しい仲間が四人も増えたんだから。
「……明日からも頑張ろう」
俺はそう呟き、夕方の遊園地をもう一度見渡した。
これから、この人たちと一緒に、もっと大きな遊園地を作っていく。
そう考えると、自然と笑みがこぼれていた。
最後まで読んでいただき、ありがとうございます！
新しい従業員四人の、初めての勤務が終わりました！
エミリアはマリアと一緒に受付の仕事を、ノエルはリナからメリーゴーランドの案内を、クララはオルドと園内の見回りを、ダリオはガレスから遊覧車の仕事を教わることに。
もちろん、まだ研修初日なので、アトラクションの操作を任せることはありません。
それでも、お客さんへの挨拶や道案内、待機場所の整理など、教わった範囲で少しずつ仕事を経験することができました。
そして今回、雷牙が何より驚いたのは、既存の従業員たちの姿です。
以前は雷牙から仕事を教わっていたマリアやリナが、今度は新しい仲間に仕事を教える側になっていました。
乗り物や施設が増えるだけではなく、従業員同士で仕事を教え合い、できることが増えていく。
そんな変化も、遊園地が成長している証拠なのかもしれません。
ちなみに、今回の来園者数は五十一人。
前回の五十四人からわずか三人減りましたが、引き続き多くのお客さんが遊びに来てくれています。
新しい仲間も増え、少しずつ運営体制が整い始めた雷牙の遊園地。
次は四人にどんな仕事を覚えてもらうのでしょうか？
