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第11話：【ガチ検証】ステラライブの再検証配信と、死角に逃げたい短期スタッフ

「何が決まったんですか？」

　俺は恐る恐る聞いた。

　聞きたくない。

　だが、聞かずに済ませられる雰囲気でもなかった。

　社長は、大型モニターに映った事故検証資料を指差した。

「明日、現地で再検証を行います」

「明日？」

「はい」

「現地で？」

「新宿第四ダンジョンです」

　知っていた。

　さっきから資料にそう書いてある。

　だが、認めたくなかった。

「黒瀬くんの資料をもとに、事故が起きたルートと推奨ルートの違いを確認します」

「資料だけ渡します」

「現地で説明できる方が必要です」

「協会の立会人にお願いします」

「この資料を作った本人が一番適任です」

「本人という言葉を軽々しく使わないでください」

「……どういう意味ですか？」

「こちらの話です」

　本人。

　嫌な言葉だった。

　俺は事故現場にいた本人で。

　謎の黒銀ヒーロー本人で。

　今は、何も知らない短期スタッフ本人を演じている。

　本人が多すぎる。

　俺の人生は、本人確認だけで崩壊しそうだった。

「そもそも、再検証とは具体的に何をするんですか」

　俺は慎重に聞いた。

　社長に任せていると、また知らないうちに雇用形態まで変えられかねない。

　先に確認しておく必要がある。

「協会の立会人を入れ、現地で昨日のルートを確認します」

　チーフマネージャーが資料を開いた。

「推奨ルートと実際に通ったルートの比較。魔力濃度の変化。支柱の位置。モンスター出現時の三者の位置関係。黒瀬くんが資料で指摘した内容に、現地との齟齬がないかを確認します」

「確認だけですね？」

「はい」

「配信はしませんね？」

　チーフマネージャーと広報担当が顔を見合わせた。

　嫌な間だった。

「公式記録として公開する予定です」

「配信じゃないですか」

「生放送ではあります」

「完全に配信じゃないですか」

「再検証ルート確認配信です」

「名前まで決まってる！」

　俺は胃を押さえた。

　今、胃がまた見参しかけた。

「待ってください。昨日ダンジョン配信で事故が起きたんですよね？」

「はい」

「その検証のために、またダンジョン配信をするんですか？」

「危険エリアには入りません」

　安全管理担当が答える。

「協会の立会人を配置し、安全管理スタッフも増員します。魔力濃度の事前測定、退避ルートの確認、配信ドローンの飛行範囲制限も行います」

「だけ、という言葉は使わないんですね」

「黒瀬くんが信用してくれないので」

「学習が早くて助かります」

「それで」

　俺は資料の端を指で叩いた。

「姉貴も行くんですか？」

「もちろん星宮さんにも参加してもらいます」

「待ってください」

「何か？」

「昨日事故に遭った人間を、翌日に同じダンジョンへ連れていくんですか？」

　少し離れた席に座っていた姉貴が、すぐに抗議した。

「私、そこまで事故らないよ！」

　会議室の全員が黙った。

　姉貴はしょんぼりした。

「……昨日は事故りました」

「昨日だけじゃないだろ」

「玲司！」

「駅でも迷う」

「それは今関係ない！」

「関係ある。ルート確認の重要性だ」

「弟が正論で姉を刺してくる！」

　チーフマネージャーが苦笑した。

「星宮さん本人からも、現地検証への参加希望が出ています」

「姉貴が？」

　俺は姉貴を見る。

　姉貴は、さっきまでのふざけた表情を引っ込めていた。

　少しだけ緊張している。

　だが、第9話で「ここにいてね」と言った時とは違う。

　怯えたまま立ち止まっている顔ではなかった。

「玲司」

「何だよ」

「私、行きたい」

　姉貴は俺をまっすぐ見ていた。

「昨日のことを、怖かったままで終わらせたくない」

「……」

「星の子たちにも、ちゃんと説明したい。危なかったことも、次からどうすればいいのかも」

「無理して戻る必要はないだろ」

「無理はしないよ」

　姉貴は少しだけ笑った。

「だって、今度は玲司が安全だって確認した道を歩くんでしょ？」

　やめろ。

　そんなふうに信頼するな。

　俺の逃げ道が、綺麗に塞がれていく。

「……俺が行くとは言ってない」

「来てくれないの？」

　卑怯だ。

　その言い方は卑怯だ。

　しかも今回は、ただ怖いから頼っているわけではない。

　姉貴なりに前へ進もうとしている。

　そんな顔をされたら、断れる弟がいたら見てみたい。

　いや、俺はシスコンではない。

　これは安全補助スタッフとしての業務判断である。

　たぶん。

　俺は深く息を吐いた。

「行くだけだ」

　姉貴の顔が明るくなる。

「うん」

「裏方としてだ」

「うん」

「絶対に配信には映らない」

「努力はするね」

「なぜ姉貴側の努力になる」

「配信ドローンって、仕事熱心だから」

「今すぐ解雇しろ」

　チーフマネージャーが微笑んだ。

「では黒瀬くんには、現地安全補助スタッフとして同行していただきます」

「配信ドローンの死角にいます」

「不自然にならない範囲でお願いします」

「最大限努力します」

「不安な努力ですね」

　俺はもう一度、大型モニターに映った資料を見た。

　再検証配信。

　ステラライブとしては、事実確認と安全対策のためのまともな対応だ。

　赤城レオンの釈明に感情的に反論するのではなく、映像と現地情報を使って何が起きたのかを示す。

　今後、同じ事故を起こさないための安全対策も説明する。

　必要なことだ。

　理解はできる。

　だが、俺からすれば完全な二次災害だった。

　姉貴がまたダンジョンへ行く。

　俺も同行する。

　配信ドローンが飛ぶ。

　ネットでは黒銀ヒーローの正体探しが続いている。

　そして俺の固有能力は、救助対象の危機に過剰反応する。

　条件がそろいすぎている。

　そろいすぎていて怖い。

「……絶対に何も起こすなよ」

　俺は小さく呟いた。

「何がですか？」

　安全管理担当が聞き返す。

「ダンジョンです」

「そうですね」

「配信ドローンもです」

「はい？」

「俺を映すな」

「黒瀬くん？」

「俺は映りません」

「配信方針としても、裏方スタッフを積極的に映す予定はありませんが」

「絶対に映りません」

　俺は資料の最後に、新しい項目を追加した。

【裏方スタッフの映り込み防止】

　安全管理担当が、それを見て首を傾げた。

「重要ですか？」

「最重要です」

「安全項目ですか？」

「俺の精神の安全項目です」

　姉貴が笑った。

　チーフマネージャーも少し笑った。

　俺は笑えなかった。

　なぜなら、俺は知っている。

　ダンジョンでは、こういう願いほど叶わない。

　そういう世界だ。

　そして数時間後。

　ステラライブ公式アカウントから、告知が出た。

【星宮ハルカ　ダンジョン配信事故に関する再検証ルート確認配信のお知らせ】

【協会立会いのもと、安全管理体制を強化して実施します】

【目的：事故原因の検証と、今後の再発防止】

　ネットはまた燃えた。

　今度は、赤城レオンの釈明配信とは違う意味で。

＊　＊　＊

【速報】ステラライブ、赤城レオン釈明配信を受けてガチ検証配信を決定

1：名無しの星の子

来た。

2：名無しの探索者

ステラライブ、対応早いな。

3：名無しの星の子

昨日のルート、支柱位置、魔力濃度、事故原因まで確認するらしい。

4：名無しの探索者

思ったよりガチだった。

5：名無しの星の子

ただ、またハルカちゃんがダンジョンに行くの怖い。

6：名無しの探索者

協会立会い、安全スタッフ増員、危険エリアには入らない。

これ以上ないくらい固めてる。

7：名無しの星の子

今度こそ何も起きないで。

8：名無しの探索者

ヒーロー見参ニキは？

9：名無しの星の子

出るな。

10：名無しの探索者

でも見たい。

11：名無しの星の子

見たいけど出るな。

12：名無しの探索者

全視聴者が矛盾してる。

13：名無しの星の子

ハルカちゃんが無事ならそれでいい。

14：名無しの探索者

それだけは全員一致。

＊　＊　＊

　俺はそのスレを見て、静かにスマホを伏せた。

「見るな」

　自室ではない。

　まだ会議室だ。

　それでも、言わずにはいられなかった。

　見るな。

　黒銀ヒーローを期待するな。

　次に見参する時は、誰かが危ない時だ。

　そんな状況、来ない方がいいに決まっている。

　なのに、ネットの海はもう次の見参を待っている。

　俺の尊厳と危機管理は、今日も反比例していた。

　チーフマネージャーが資料をまとめながら言った。

「黒瀬くん、明日の段取りですが」

「はい」

「午前中に現地入り。協会立会人とルート確認。午後に公式記録配信を行います」

「配信ドローンの位置は？」

「三機です」

「多い」

「死角をなくすためです」

「俺の死角がなくなる」

「黒瀬くんを撮るためのものではありません」

「信用できません」

「スタッフジャンパーも用意します。帽子とマスクも」

「完璧です」

「ただし、不審にならない範囲でお願いします」

「不審になる予定はありません」

　姉貴が横から口を挟む。

「玲司、カメラから逃げる時の動きが速すぎるから、逆に目立つよ」

「逃げない」

「本当に？」

「逃げない。避けるだけだ」

「同じだよ」

　俺は無視した。

　明日の目標は三つ。

　一つ、姉貴を安全に帰す。

　二つ、再検証を無事に終わらせる。

　三つ、絶対に配信に映らない。

　特に三つ目が重要だ。

　俺の人生のために。

　俺の精神のために。

　俺のパーカーの限界のために。

　だが、心のどこかではわかっていた。

　こういう時ほど、ダンジョンは余計なことをする。

　配信ドローンは余計な角度で仕事をする。

　姉貴は余計なところで勘を働かせる。

　そして俺の固有能力は、余計な名乗りを始める。

「……頼むから、明日は何も起きるなよ」

　俺は資料を閉じながら、そう呟いた。

　姉貴が隣で微笑む。

「大丈夫だよ。今度は玲司もいるし」

「その安心の仕方が一番怖い」

「えー？」

「俺を安全装置みたいに扱うな」

「じゃあ、身体だけ仕上がった安全装置」

「悪口と信頼を混ぜるな」

　会議室に、少しだけ笑いが起きた。

　俺もほんの少しだけ息を吐いた。

　赤城レオンの釈明配信は、最悪だった。

　ステラライブの再検証は、必要だった。

　そして俺にとっては、間違いなく二次災害だった。

　俺は端末を開き、明日歩くルートをもう一度確認した。

　魔力濃度、低。

　地形、安定。

　モンスター出現率、ほぼゼロ。

　退避ルート、三本。

　崩落危険箇所、なし。

　東側旧通路とは十分な距離がある。

　念のため、協会の最新データとも照合済み。

　どこをどう見ても安全だった。

　安全すぎて、ダンジョンというより散歩道に近い。

　俺はこのルートに、心の中で名前をつけた。

　百パーセント安全なピクニックルート。

　我ながら完璧だった。

「よし」

　俺は端末を閉じた。

「このルートなら、何も起きません」

　会議室が静かになる。

　姉貴が首を傾げた。

「玲司」

「何だ」

「今の、ものすごくフラグっぽくない？」

「フラグではない」

「本当に？」

「魔力濃度も地形も確認した。協会のデータとも一致してる。モンスター反応もない。退避ルートも三本ある」

「うん」

「百パーセント安全だ」

　言った瞬間。

　なぜか背中に、冷たいものが走った。

「……今のはフラグじゃない」

「二回言うと、もっとフラグっぽいよ」

「黙れ」

　翌日。

　俺が選んだ百パーセント安全なルートで。

　絶対に出るはずのないモンスターが、出た。

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