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無事に車は本部ビル前に到着し、僕たちは車を降りた。
車が自動で動き出し、車庫に戻るのを見送った後、僕たちはビルの中に入ろうとした。
その時。
「答えは決まった？？」
森の奥から声がした。声は聞き覚えがある声だった。僕たちは歩みを止め、声のする方に振り向く。そこには、ツインテールの少女とポニーテールの少女が二人、立っていた。二人とも容姿がとても似ている。双子だろうか。
「……！！」
ジャッキーの表情が変わる。ということは……。
「そろそろ頃合いかなと思って、会いに来たよ。もしかしたら、そろそろ会いに来る頃かもしれなかったけど。」
「ここで、返答が欲しいかな。どう？気持ちは決まった？決まってなかったら、今決めてね？」
可愛らしいその見た目とは対照的に、彼女たち二人のかける圧はとても重い。僕たち4人はそれぞれ臨戦態勢に入っていた。
リーは深呼吸をして、一歩前へ出る。そして、ポケットから携帯を出した。
「ごめん。私は、お父さんの方にはいかない。」
「「………へぇ。」」
双子は同時に目を細める。
「二人とも、今ここで投降の宣言をして。そうすれば、あなたたちの命は私が保証する。私が、あなたたちを守ってみせる。」
ジャッキーはスマホを操作する。すると、この場に先ほどの車が戻ってきた。ジャッキーは車からアタッシュケースを4つ取り出し、僕たちそれぞれにケースをひとつづつ渡した。
ジャッキーはアタッシュケースを渡し終え、改めて双子と対峙する。
「投降しないなら、あなたたちの命は保証できない。あなたたちの処遇について、エラムで決まっているのはお父さんだけ。あなたたちが今ここで牙を剝けば……私たちは、いつも通りに対処せざるを得ないから。」
双子は一度顔を見合わせる。
「「あっはははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははは！！！！！！！！！！！！！！！！！！」」
双子の笑い声が森を覆う。その声は、どこか恐ろしいほどの狂気を含んでいた。その異様な光景に、僕たちは一瞬ひるむ。
双子は一通り笑い終えると、だらんと弛緩したように両腕を垂らす。
「……だってさ、ボス」
「……終わらせよう。すべて。」
双子がぼそりとつぶやくと、森の奥から人影が出てくる。
その人影は目では追えないスピードで、僕たちの頭上を追い越し、ビルに突っ込む――――！！
ビルの自動扉の入り口を体当たりで割り、そのままビル内に侵入した。
「！！まずい、追うぞ！！！」
マルセルは振り返り、ビルに侵入していった影を追おうとする。
刹那、マルセルの身体が僕たちの後方へと勢いよく吹っ飛ぶ。
そこには、先ほどまで森の方にいた双子がビルの入り口に立って、お互いの剣を交差させ、ここは通さないといわんばかりの圧を僕たちにかけていた。
「………わかった。みんな、やろう」
ジャッキーの静かな言葉と共に、全員がアタッシュケースから自身の得物を取り出す。
戦いの火ぶたは切られた。
戦闘開始から体感十五分ほどが経過した。
戦闘をして気が付いたことがある。片方……ポニーテールの方だ。彼女の動きが、時間が経つにつれて鈍くなっている。みんな同じことを思っているようで、攻撃の比率がポニーテールの方に重みが置かれている。
これはチャンスだ……！！
僕はツインテールの子とつばぜり合いをし、双子の距離が離れるように離すように押しだす！
皆が僕の思惑に気が付いたようで、三人が一斉にポニーテールに畳みかける。
「！！クソッ！！！」
ツインテールの子が僕たちの考えに気が付いたようで、ポニーテールの子に加勢しようとする。が、僕が行く手を遮った。
「どけよっ！！！」
「いやだね！！！」
僕たちは鍔迫り合いをした。お互い一歩も引かない状況が続く。
すると、ツインテールの子の鍔迫り合いの力が徐々に抜けていくことを感じる。と思えば、今度は今までにないほどの強い力が僕の刀にかかる。
「……っ！！」
僕は反応できずに、その力にそのままバランスを崩した。
しまった……！
僕はすぐに体制を立て直そうとしたが、ツインテールの子は僕には目もくれずに、一直線に僕を通り過ぎ、リーを蹴り倒す。
彼女は、その場に横たわった彼女の片割れを抱き上げた。
「そんな……ねぇ、嘘でしょ……」
リーは、ポニーテールの彼女から一本取っていたようだ。その少女の胸には大きな穴が開き、血が温泉のように噴き上げている。
「………ごめん……」
抱き上げられた少女は、抱き上げた少女の頬に手を当て、そのまま糸の切れた人形のように腕を地面に叩きつけた。
「…………お姉ちゃん……お姉ちゃん………！！」
少女は、力尽きたその死体に顔をうずめる。その背後に、ゆっくりとマルセルは近づき、剣を振り上げた。
決着がついた、と思ったのは大きな間違い。彼女は、振り下ろしたマルセルの刀を叩き、遠くへ吹っ飛ばした。
「お前ら……やっぱり人間じゃない……！！」
少女は顔をあげ、マルセルを睨み上げる。顔面が赤黒い血にまみれたその姿は、さながら悪魔のようだった。
「お姉ちゃんは……お姉ちゃんは、人間なんだぞ！！！！！！！」
