創建 2500万年 謎の祠を教育委員会が、調査にきた。
女「もうすぐ、お正月ですよねえ。あのー。お庭にある祠になにか、飾り付けをしなくてもいいんですか？」
男「庭にある祠？なんだ？それ。そんなものあったか。」
女「庭の隅にあるじゃありませんか？」
男「あれかあ。俺が小さいころも、親父やお袋がなにかしていたのを見たことがないぞ。あれは、さわらないほうがいいよ。俺も、いちども、触ったことがないし、なにも、しらないぞ。触らないほうがいいんじゃないか？」
女「でも、あれって、けっこう立派なものよ。お金をかけてつくってありますよ。きちんと、祀った方がいいかもしれません。もしかしたら、市のほうに調べてもらえば、重要有形文化財登録もできるんじゃない。そうしたら、市の方で、管理してくれるかもしれないし。このまま、放っておくのは、良くない気がする。祟りは起きないかもしれないけど、あまり、良いことも起きないような気がするんだけど。」
男「おまえは、迷信深いんじゃないの。なにも、悪いことなど起きやしないよ。現に、いままで、悪いことも起きていないんだから。」
女「良いことも起きていないわよ。こんな立派な祠があるんだから、昔は、大金持ち、商売繁盛してような気がするんだけど。なのに、今じゃ、貧乏サラリーマンじゃない。こういうのは、没落したっていうんじゃない。私は、別に、貧乏でもかまいませんよ。私の実家だって、別に大金持ちじゃないし、先祖を辿れば、百姓だったんだし。」
男「うちの先祖はねえ。ほとんど聞いたことがないなあ。」
女「あの祠を調べてご覧なさいよ。きっと、埋蔵金が、隠してあると思うよ。」
男「埋蔵金。そんなものあるかあ？」
女「ありますよ。絶対。」
男「ほんとか？」
女「たぶん、おろらく、かもしれない。」
男「なんだ。曖昧だなあ。」
女「だって、調べてみなきゃなにもわからないじゃないですか？じゃ、市の方の教育委員会に相談して調べてもらってもいいですか？」
男「いいけど、俺は、なにか、聞かれてもなにもしらないからなあ。俺がなにも、知らないということは、我が家には、言いたくない秘密があるんじゃないか？そんな秘密が暴かれるんじゃないか。そんなことになったら、やだなあ。そんなことになっても、離婚するとかいわないよなあ。」
女「言いません。でも、あなたの先祖、そんなにやばいんですか？」
男「わかんないよ。俺は、なにも聞いていなんだよ。おれの父も母も早く死んでしまって、残してくれたのは、この家だけ。まあ、事故の保証金もあったから、大学にも行けたし、生活に困ることはなかったんだけどね。」
女「あなたの親戚とかいないんですか？」
男「いると思うけど、知らないなあ。俺は、経済的に恵まれていたから、親戚に頼る必要もなかったし。もしかして、うちの両親は、駆け落ちをして、故郷を出奔した？」
女「じゃあ、あなたのふるさとは、別の場所なの？」
男「そうかもしれないし、そうでもないかもしれない。この家は、両親が買ったのかもしれない。祠のことなど関係なく。」
女「とにかく、あなたは、なにも知らないというわけですね。」
男「はい、大当たり。なにも知りませーん。」
市教育委員会 文化財保存協会 「こんにちは。いらっしゃいますか？」
女「どなたですか？ 」
協会員「こちらに、なにか、祠があるので、調べてほしいと依頼がありましたので、調査にきました。」
女「こちらです。調べてください。」
協会員「鍵とか、ありますか？写真等をとっても大丈夫ですね。構造分析のため、X線解析もさせていただきます。」
女「破壊しないのでしたら、なんでもやっていただいてかまいません。くれぐれも、壊さないでください。それに、埋蔵金がでてきたら、ちゃんとお知らせくださいね。」
協会員「なにか、埋蔵金に関する文書とかあるんですか？」
女「それが、なにもありません。夫にいろいろ聞いたんですけど、何も知らないそうです。ここに、祠があることさえ忘れているんです。もうすぐ、お正月でしょ。なにか、飾りつけとか、した方がいいんじゃないかと思って、聞いたんです。なにも、知らないんです。だから、教育委員会に調べていただきたいと思って相談したんです。私も、このような祠を見たことがないんですけど、他に、あります？」
協会員「まあ、似たようなものはあります。でも、ほとんどの場合は、朽ち果てて原型を止めていません。土台程度が残っているという感じで、祠まで残っているのは、初めてみました。これは、どんなことになるか、楽しみですね。もし、そうとう古いものだったら、文化財指定することになると思いますが、いいですか？」
女「いいんじゃないですか？家で面倒みる気がないんですから。よければ、博物館で、保存管理していただけば、主人も喜ぶと思います。どう考えても、我が家とは、無関係のものですから。
ただし、埋蔵金や高価なものでしたら、それなりの補償をいただけるんですよね。」
協会員「それは、調べてみないとわかりませんが、これが、大発見なら、なにかしらの補償はすることになるとは、おもいますよ。そのときは、楽しみにしてください。」
数日後
調査員「奥さん。とんでもない結果が出てきました。祠の中にあった、石と鏡とミニミュアの刀の年代測定をしたところ、数十万年から数百万年前のものと判明しました。」
女「数十万年前から数百万年前というは、すごい幅がありますね。」
調査員「あまりに古すぎて、計測器のメーターが振り切れてしまうんです。だいたい、考古物が、数十万年とか、数百万年前を調べるなんてあり得ません。数百年前、数千年前の計測が必要なのに、数十万年前という計測が出てくることが異常なんです。」
女「そうですか？祠の建物は、そんなに、古くないんじゃないないですか？」
調査員「そうなんです。建物は、１２０年ぐらいかもしれません。」
女「祠は、１００年毎建て替えされていたんですか？」
調査員「まあ、そうなのかもしれませんが、現在より前あったと思われる建物は、現存していないので、よくわかりません。」
女「埋蔵金はありました？」
調査員「それらしいものはありませんでしたけど、もし、これが、数十年前、数百万年前に人工物だとすれば、人類の歴史が変わります。とんでもない、大発見です。しかし、あまりに突飛な意見なので、発表できるかは、別です。できないかも知れません。データを捏造するか、発表しないかになるかもしれません。」
女「これ、どうします。博物館に持っていって、展示します？」
調査員「そうしたいのですが、これを、説明する資料をつくる必要があるんですが、何と書いたらいいのか、まったく、手がかりがないんです。なんの説明もないまま、展示するわけには、いかないのですが、どうしたら、いいでしょう。」
女「そんなこと、私に相談されてもこまります。いいから、博物館で引き取ってください。サインが必要なら、夫に書かせますので、文書を作ってください。」
調査員「いいんですか？」
女「いいんです。このまま、家にあってもこまります。そちらで、ちゃんと管理してくださいね。祠の跡は、わからないようにきちんと整地してくださいね。まさか、未知の文明発見されるとか、謎の宗教があったとか、古代の超科学文明の存在発見されるとか、週刊誌ネタにならないようによろしく、適当にやってくださいね。」
調査員「奥さん、なかなか詳しいですね。なにか、調べています？」
女「まあ、ちょっと占いとか、好きですけど。でも、この祠は、どうも、そのようなものではないかと。」
調査員２「あの、主任。重力異常と磁気異常があります。祠の周辺には、なにか、空間の歪みが存在し、その歪みがドームのようになって、祠を守っているようです。」
調査員「それで、保存状態が良いんだな。このまま、土台毎掘り出して、運びだそう。」
謎の超古代文明
祠の跡地には、ちょっとした花壇に整備され、女が、毎日、水やり、雑草取り、落ち葉拾いをやることになった。祠の横に生えていた大きな木の根っこが花壇には邪魔だったが、大きな木やその根っこをどうすることも出来ず、それを生かした花壇になった。
もう、だれも、そこに祠があったことに、気が付かない。思い出しもしない。
もともと、私有地の庭の隅にあったものに、興味を示していたものはいなかった。この家の妻が、気にしたので、調査が行われたので、この家で生まれ育った夫さえ、その存在を気にも止めなかったし、なにも、知らないのだった。
