ラーマン国 国王の弟たち
国際観光協会「御乗客の関係者の皆様へ 緊急のお知らせをします。デルタ星からイプシオン星にワープ移動を行っている最中に、空間の断層に、巻き込まれて、コースを外れて、地球という星に、不時着しました。しかし、ラーマン星に、向けて、出発しました。空間の断層が、広範囲に発生しているため、観光航路を使用できなため、二週間をかけて、帰路に向かいます。」
メイド「たいへんです。どうしましょう。国務大臣に連絡をしなければ。でも、どうやって、連絡をすればいいのかしら。そうだ。クーパーに相談してしてみよう。でも、王様たちのご飯は大丈夫なのかしら。王様は好き嫌いが激しいから、いつも,美味しいものをださないと機嫌が悪い。2週間も非常食を食べることになったら、不機嫌で帰ってくるなあ。いやだな。」
メイド「クーパーさん、クーパーさん。もしもし。クーパーさん」
クーパー「どうしました？こんな夜中に。」
メイド「王様の乗った観光宇宙船が、事故にあって、遭難しました。しかし、遭難場所から、ラーマン星に向かって、進んでいますが、帰路は、14日掛かるそうです。ラーマン国の内閣に連絡をお願いします。」
クーパー「それは、たいへんだ。いいか、とりあえず、国王の別荘は、国王が、のんびり過ごしている雰囲気を保つんだ。慌てないように。国王は帰路に向かっているんだ。焦ることはない。休暇が延びただけだ。」
メイド「そうですよね、そうですよね。」
クーパー「隊長。極秘情報が入りました。」
隊長「どうした？」
クーパー「国王が乗った観光宇宙船が、ワープ中に、空間のねじれ、断層にぶつかり、惑星間連盟に加盟していない低文明の「地球」という星に不時着したそうです。宇宙観光は、中止になり、帰路に向かっていますが、空間のねじれ、断層を回避して、帰ってくるため、ラーマン星にもどるのに2週間はかかるそうです。」
隊長「そんなこと、どうして、お前が知っているんだ。」
クーパー「メイドが、どうしようと、僕に相談してきたんです。僕って、たよりにされているんです。なんといっても、ラーマン空軍のエースパイロットですからね。」
隊長「だれが、エースパイロットだ。そんな階級は存在しないぞ。」
クーパー「まあ、そんなことは気にしないでください。ラーマン空軍のパイロットと言っただけで、大もてなんですから。」
隊長「おい、そのメイドは美人か？」
クーパー「なんといっても、国王のメイドですから。料理も天下一品。どんなものでも、おいしく作りますよ。」
隊長「そうか。で、国王の帰国が、14日遅くなるわけだな。まあ、国家運営は、内閣が行うので、特に問題はあるまい。問題は、国王の弟が、なにか、企まないか、考えないといけないなあ。」
クーパー「国王の弟ですか、たしか、4人いらっしゃいますが。」
隊長「いいか、国王という椅子は1つかしない。それを、5人の兄弟が、争っているんだ。人間の寿命はあまり長くない。国王の椅子は、一つしかない。だれかが、座っている内は、他の誰かは座れない。だから、隙を見せてはいかん。だから、国王だって、別荘でのんびり過ごしていることにして、宇宙観光にいったんだろ。しかも、身分を隠して、いったそうじゃないか。もし、その未開の星 地球とやらで、捕まってみろ、地球人に、食われてしまうかもしれないじゃないか。」
クーパー「まあ、そんなに話を飛ばさないでください。大丈夫です。宇宙観光船は、地球を飛び立って、岐路にむかっているそうです。帰るまで、すこし時間がかかるだけです。」
国王の弟１「おい、聞いたか？」
国王の弟２「なにをさあ？」
弟１「国王が、宇宙観光に行って、遭難したらしい。」
弟２「そうなん。そうなのか？そうなんだな。」
弟１「そうなんだ。そうなんだ。」
弟２「そうなんだな。それで、どうしたんだ。」
弟１「チャンスが来たんだぞ。」
弟２「チャンス？なんのチャンスだ？」
弟１「ぼくらが、国王になれるチャンスだ。」
弟２「おいらが、国王になれる。どうやって？」
弟１「だから。国王が遭難して、この国に帰ってこないとすれば、どうなる？」
弟２「どうなる？」
弟１「おれが、次の国王になる番だ。その次は、お前だ。だから、協力しろ。」
弟２「なにを協力するんだ？」
弟１「宇宙観光船は、遭難した。しかし、極秘情報によれば、一応、２週間ほどおくれるが、岐路に向かっているという。」
弟２「じゃあ、国王は帰ってくる。」
弟１「帰ってきては、こまるんだよ。せっかくの機会なんだ。帰ってこないことにしなければならない。」
弟２「どうやって。」
弟１「ここに、ラーマン国の極秘ファイター型宇宙船が１台だけある。お前がそれを操縦して、観光宇宙船を打ち落として来い。」
弟２「そんなことをしたら、おいらは、はんざいしゃ、つみびとになってしまうんじゃないかな。」
弟１「お前は、バカとおもっていたが、頭がいいなあ。いいか、おまえは、そんなことしない。そんなことをすると、ばれて、犯罪者、罪びとになってしまう。はんざいしゃやつみびとにならないようにする。いいか、観光宇宙船にミサイルがぶつかれば、問題だが、宇宙クジラや、宇宙カバと観光宇宙船にぶつかっても、それは、不幸な事故だ。今回も、空間にねじれに、観光宇宙船がぶつかった。そのような偶然の出来事は、山ほどあるんだ。」
弟２「で、どうしよう。事故が自然におきるんですか？」
弟１「わからん。」
弟４「あのー。いいでしょうか？」
弟１「なんだ。言ってみろ。」
弟１「ラーマン国の言い伝えによれば、困った時には、ラーマン神社の神様に相談するのはいかがでしょうか？」
弟１「我々のクーデターが、成功するかどうか、効くのか。それが、漏れたら,最後、我々は、打ち首になるじゃないか。そんな事ができるか。バカも休み休み言え。」
弟４「ラーマン神社に御利益がたくさんあると、聞いたんだけどな。」
室内なのに、風が吹き抜けた。そして、神のごとく威厳のある声が響いてきた。
大将軍「その願いを叶えてやろう。」
弟１「だれだ？」
大将軍「わしは、神の使いの大将軍である。この大宇宙の平和のために、戦う、神の第一の弟子 大将軍である。この姿が見えないか？控えおろう。」
弟１「大将軍様ですか。失礼いたしました。私たちの願いを叶えてくださるとか。」
大将軍「そうだ。わしは、大神の使い 大神の第一の弟子 大将軍である。どのような願いを叶える力と権限が与えられている。わしの力は無限だ。お前たちの願いを叶えてやろう。」
弟２「どうして、私たちの願いをご存じなのでしょうか？」
大将軍「わしは、大神の元で、厳しい修行をし、この世界の出来事をすべて見通しておる。そして、お前たちの願いを、大神が、叶えてやれと申している。それは、この星、惑星間連盟の平和、発展に叶うことなのだ。」
弟３「我々の計画が、この星や惑星間連盟の平和、発展に叶うというのは、本当でしょうか？」
大将軍「本当だ。この間、わしは、この星や惑星間連盟の平和と発展のため、国王に協力を申し出たのだ。しかし、そのとき、国王には、邪悪な野望を秘めていることがわかったのだ。まだ、この星が、惑星間連盟に加盟しようかというレベルなので、大した影響力がないが、これから、惑星間連盟の高度な文化、高度な科学術が、このラーマン国流れ込むと、ラーマン国は、急速に発展し、惑星間連盟の中でも、実力のある星にすぐ成れるだろう。すると、国王の中に潜んでいる野心や野望が、急速に拡大し、暴走を始めることが、わしに見えたのだ。それは、大神様も、望んでおらぬ。なんとか、せねばならぬことだ。大神様も、どうすべきか、思案を始めたところだったのだ。その時に、大神様が、お前たちの話を聞きつけ、急ぎ協力するように、わしを使わされたのだ。」
弟２「そのような事になっていたとは。」
大将軍「お前たちが、この時、この場で話し合っていることは、偶然ではないのだ。大宇宙の歴史の中で、起こらなければならない事件なのだ。なぜ、宇宙空間に空間のねじれが発生したのか。それは、偶然ではないのだ。大神様の力によって、起きたことなのだ。そして、お前たちが、ここに集まって、相談をはじめたのも、偶然ではない。大神様の心配事を、お前たち ４兄弟が、無意識に感じて、ここに集まってきたのだ。つまり、それは、大神様が、計画されたことなのだ。これは、実行されなければならない、事件なのだ。単に、観光宇宙船を事故によって、消滅させることは簡単だ。しかし、それでは、その事件が、大宇宙の歴史の中で、只の事故として終わってはならない。宇宙は、大神様の計画された方向に進んでいく必要がある。その意味で、事故を意味づけて、宇宙の歴史の方向を決めていかなければならない。わしは、強大な力があるが、宇宙の歴史は、今、ここで生きている人間が、舵を取らなければならない。それが、大神様の掟だ。その掟の中で、行動する人間がいなければ、宇宙の歴史は変えることはできないのだ。」
弟３「大神様の計画されたこの事件を私たちが起こさなければならないわけですね。」
大将軍「お前は、頭がいいぞ。可愛いやつだ。」
弟４「あのー。いいでしょうか？」
大将軍「なんだ、なんだ。」
弟４「ラーマン神社の神様にお伺いしなくてもよろしいでしょうか？」
大将軍「ラーマン神社の神様に,お伺いだと。そんなものはしなくてよろしい。必要があれば、わしから伝えておく。心配するな。」
弟４「そうですか。大将軍様が、そうおっしゃってくださり、安心しました。」
大将軍「そうか、そうか。それでは、この計画を実行するために、わしとお前たち４兄弟と魂の契約を取り交わそう。この計画は大神様の御意志にそって、ラーマン国、惑星間連盟の平和と発展のために行うものだ。くれぐれも間違うでないぞ。」
部屋の北側の壁面に、黄金に輝く祭壇が出現し、左右に、炎が立ち上がっていた。そして、ラッパの音が鳴り響いていた。そして、祭壇の中央に、光輝く大将軍の姿が、現れだした。
４兄弟は、いままで、大将軍の声と話していたが、姿を見ていなかったことを、改めて、知った。
大将軍とは、このような姿であったのだった。
大将軍「さあ、一人ずつ、大神様に魂の誓いを宣べ、そこにある、酒と食べ物を食べよ。それが、大神様とその一番弟子のこの大将軍との契約となる。さあ、そこで、魂の誓いをのべよ。」
