いせかいぐらし！～トラックに轢かれそうな幼女を助けたら、幼女とトラックも異世界に飛んでいた～

９話 御意見無用

　次の日の朝食後、真穂ちゃんと一緒にトラックの前にいた。

　相変わらず酷く冷える気候で、コートの襟をかきよせ北風から身を守ろうとする。

　隣を歩く真穂ちゃんも寒そうだ。

「オッサン、起きてくれよ。運びたい物があるんだ」

　この喋るトラックを不思議と思わなくなってきた自分が怖い。

　エンジンが掛かり、ヘッドライトが一瞬輝いた。

「ああ、もちろん」

「まだ何を運ぶか言ってないし、どこに運ぶかも言ってないよ！？」

「てやんでい！　馬鹿野郎！　運べと言われた物は全身全霊で運ぶ、それがトラック野郎ってやつだ。死してなおこうやってトラックになっちまっても俺のこの矜持は変わることはねぇ！」

　麻袋がたくさん乗った人力車を引いた兵士が一人やってきた。

　今日はジェニファーさんが忙しいので、彼女の弟である新米兵士に道案内をさせると聞いている。

「忍と真穂ちゃんですね。オレはウィン・ヤーマダです。よろしくお願いします」

　礼儀正しい少年。という第一印象。

　だけどウィンという兵士は女顔だった。

　……鎧を着てなかったら、女性に見える。

　髪がもっとあったら、鎧を着ていても女に見えてしまう。

　姉のように綺麗な顔をしているが、彼は国に命を捧げる兵隊をしている。なにか事情があるのかもしれない。

　だから、女顔であることを言わないでおいた。

　こういうタイプの男は、自分の顔にコンプレックスを抱いている可能性があるからな。

「ご丁寧にどうも。こちらこそよろしくお願いします。あと、別に敬語じゃなくていいよ」

「マジっすか。いやー敬語なんて疲れるんで助かるぜ」

　姉弟揃って軽い感じだな！

「じゃあ、荷台に積んで出発しよう」

　この会話の間、真穂ちゃんは眠そうにしていた。

　おれとウィンで小麦の入った麻袋を積んで出発した。

　そう言えば、同年代の男と話すのも久しぶりのような気がする。

　というか、おれ友達いないから久し振りの次元超えてるけど。

　話すことがなくて、困るかと思ったが、ウィンは子供のように目を輝かせていた。

　席は、運転席におれ。助手席にウィンだ。真穂ちゃんはおれの膝の上に乗ってハンドルを握っている。

　このトラックは銀次郎さんの意思で動いているのでハンドルやアクセルの類は意味をなしていない。

　それでも真穂ちゃんは嬉しそうに「ぶーんぶーん」とハンドルを回している。

　平和だなぁ……。

「鉄の魔道車って、初めて見たし、乗ったよ。いや、マジで。すげぇ！　物凄い速いじゃん！　しかも全然揺れないし、一度にこんなに荷物を運べるとか、何で動いてるんだよ」

　どうしよう、テンションが高くてちょっと引く。

　ウィンはトラックの良いところを列挙していた。

「おい、忍。音楽かけるぞ」

　馬車が通って道のようになっている場所を走っている時にトラックのオッサンが言った。

「しかも喋るのかよ！　どうなってんだ？」

　驚いているウィンは、楽器がないのに音楽が流れるとさらに驚いていた。

　流れてくる曲は、一番星ブルースだった。運び屋キャラをぶれさせない選曲。

　しばらく走っていると、道がデコボコしてきて、すごく揺れるようになってきた。

「オッサン！　ゆっくり走ってくれよ。酔いそう！」

　おれが必死に訴えた。

「食べ物がなくて困ってる人がいるんだろ？　急がなくて、どうする？　自分を犠牲にしても、人助けする。それがトラック野郎ってやつだ」

「うおおお、カッコイイぜ。えーとトラック師匠！」

　ウィンが褒めてので、気分が良くなったオッサンはさらにスピードを上げる。

「オッサン、真穂ちゃんも困ってるし、もう少し速度を落として！」

「わたし、全然困ってないよ」

　やだこの幼女凄くたくましい！

　車酔いしそうなのおれだけ！？

「トラック野郎ってやつは、御意見無用なんだ！」

　全然聞いてくれない。だんだん、運び屋としてやっていけると思えなくなってきた。

「ごいけんむよう、ってどういう意味なの、トラックのおじさん」

「真穂ちゃんには難しいか。つまり、俺は俺。人の言うことは聞かねえって意味だ」

　オッサンはカーステレオから流れる音楽を口ずさみながら、走っていった。

　道が平らになって、あまり揺れなくなった。

「オレ、新米の兵士なんすよ。だから、まだ実戦したことがなくて……忍はイリーナ様を助けるときに魔物を追い払ったんだろ？　どんな感じだった？」

　と、ウィンから質問された。

「おれは何もしてないよ。このオッサンが近付いてくれば誰だって逃げるだろ？」

「じゃ、じゃあさ、魔物に奪われた金山を奪還する作戦が立てられているんすけど、手伝ってもらうのもいいかもしれねーな」

　そう言われても、おれはイリーナさんを助けた時に魔物がどれだけ怖いかを嫌というほど味わった。

「そ、そうだね」

　ウィンはおれの話を聞いているのか聞いてないのか分からないけど、指で前方を差した。

「ああ、あそこに見える集落が目的地ですぜ、トラック師匠」

「おう、飛ばすぜええ」

　オッサンはスピードを上げた。

　異世界だから、もっと酷い道もあるし、トラックも走れない場所があるだろうなと、おれは考えていた。

　やっぱり難しいかな……。

　村の人達はトラックを怖がっていたが、食料を運んでくれて「ありがとう」と感謝してくれた。

　この言葉と笑顔を見れるなら、おれは出来る限り頑張ろうかなと思いなおした。

　領主の屋敷がある街に戻り、街の外れの空き地にトラックを止めた。

　ウィンと一緒に屋敷まで行くと、イリーナさんとジェニファーさんが待っていた。

「ありがとうございます、忍さま」

　イリーナさんがおれの手を握り、顔を近づけて言った。

　彼女の手は、この街の気候と同じでひんやりとしていたが、不思議とずっと握っていたいと思えた。

「はっ、す、すいません。忍様に気安く触ってしまい……」

　イリーナさんはすぐに手を離し、恥ずかしそうに顔を染めた。

　先ほどまで触れていた手を、胸に寄せ困ったように眉を下げた。

「忍様の手……とても、温かかったです」

「ふふふ、これは逆玉の輿に王手だねお兄ちゃん」

　帰り道になると運転ごっこも飽き、ほとんど寝ていた真穂ちゃんだが再び元気になっている。

　おれはもう疲れたよ……。ツッコム気力もない。

「お疲れウィン。無事仕事を遂行できたようだな、よしよし」

　ジェニファーさんは弟の頭を撫でていた。

　あっちも羨ましいな。

　ウィンも「えへへー、オレ頑張ったよー」とデレデレした顔をしているが、おれ達に気付き「ごほん……」と何事もなかったかのように咳払いした。

　おいこのシスコン男おんな、今更取り繕ってんじゃねぇよ。

「ジェニファーお姉ちゃん、お兄ちゃんも頭を撫でてほしいみたい」

「余計なこと言うな！」

「あ、あのっ……わ、私でよければ忍様の頭に……あっ、いえっ！　な、なんでもございません！」

　初仕事を無事にこなし、報酬を手に入れた。

　働いて、お金を手に入れるのは楽しいと思えた瞬間だった。

　右も左も分からない世界で、おれみたいなちっぽけな人間が必要とされていると思うと、それだけで胸が熱くなるのだ。