俺様社長の溺愛

１．青木コンチェルンに就職？！

私が大学を卒業して、東京にある青木財閥が経営する『青木コンチェルン』に就職が決まった。

「岩下すみれさんね？」

「はい」

私は深々と頭を下げた。

「私、社長秘書のチーフをしてる鈴木香華です。これからよろしくね」

ニッコリ微笑んだ香華さん。

…とても美人で、素敵な人だな、そう思った。

「こちらこそ、宜しくお願いします」

私の言葉を聞き頷いた香華さんは踵を返すと、私の前を歩き出した。

そして、秘書室へ連れて行ってくれた。

『ほらあの子よ、新人のくせに秘書に抜擢された子』

『どうせ、なんかのコネで入ったに決まってるわ』

廊下を歩いていると、女子社員達が、口々に、私に聞こえるような声で文句を言っている。

…気が重かった。自分自身が一番思っていた事だったから。

「あんな人たちの事、気にしちゃダメよ」

「え？」

困った顔をすると、香華さんは微笑んで、私の肩をポンと叩いた。

「貴女は、社長直々に推薦された子よ？自信持ちなさい」

「・・・え？社長直々、ですか？」

「そうよ、岩下さんは、大学を主席入学・首席卒業。

英語・フランス語・ドイツ語の３か国語も喋れて、秘書検定も持ってるそうじゃない」

その言葉に驚いた。履歴書には、そこまで詳しく記載していない。

調べたんだろうか…？

呆気に足られた顔をしていると、香華さんはニコッと笑った。

「社長秘書をやろうと思ったら、これくらい調べておかなくちゃ、

傍に置いておけないわ」

「・・・そうですよね」

…気が付けば、秘書室に着いて、中にいた人たちが、一斉にこちらを見て立ち上がった。

その迫力に、ちょっと引いた…

そんな事を気にしていない香華さんは、私を皆に紹介した。

秘書室は、チーフをはじめ、女性二名、男性二名、計四名で成り立っている。

「太田洋子よ、わからない事は何でも聞いて」

洋子さんは、とても優しそうな人だった。

「藤田義和です、宜しく」

藤田さんはカッコいいけど、気難しそうな人だ。

「・・・前田君は、社長の代理で出張中だから、帰ってきたら紹介するわ」

そう言って、今度は秘書室の隣にある社長室に案内された。

社長の推薦でここに入れたけど、一度も会った事がない。

面接も面接官だけだったし・・・

「チーフ、社長ってどんな人ですか？」

私の質問に笑顔で応えてくれた。

「青木財閥会長の息子で、名前は修二。歳はまだ３５歳よ。

普段はとても明るくて、優しい方よ。社員の信頼も厚いわ。

仕事もテキパキこなして、右に出る者はいないほど」

「・・・凄い方なんですね」

「フフ…じゃあ、入るわよ。

失礼します、社長、今日から入社した岩下さんを連れてきました」

社長の椅子がこちらに向くと同時に、私は頭を下げた。

「キミが岩下さんだね、よろしく」

「こちらこそ、宜しくお願いします」

そして、頭をあげて、社長の顔を見る。

・・・若い。

社長になんて、見えない・・・

私が社長を見つめていると、香華さんが、ゴホンッ!と、咳払いを一つして、

ハッとすると、香華さんはまた話しはじめた。

「社長、１２時から、細川代議士と会食がありますが」

社長はその言葉に微笑み、言った。

「あぁ、細川さんか。そうだな・・・君、岩下さん」

「はい」

「細川さんの会食に同行してくれ。君も秘書になったんだから、挨拶くらいしておかないと」

「エッ・・・はい、かしこまりました」

・・・どうしよう。

初めての仕事が、有名な人との会食だなんて。

「よし、じゃあ、時間になったら、ここに来なさい」

「かしこまりました、それでは失礼します」

私と香華さんは社長室を出た。

…かなり不安だった。

香華さんはそれを察したのか、助言をしてくれた。

「大丈夫よ。ニコニコして、頷いて、美味しいご飯を食べてれば、

すぐに時間は来るから」

「・・・は、い」

「それから、これ。会食から後のスケジュール。

明日から１か月分あるから、手帳に書いておいてね」

そして、香華さんは、自分の仕事に帰っていった。

私は、自分のデスクに座り、今後のスケジュールを手帳に書き始めた。

…少しして、洋子さんが私の横にしゃがみ込んで、ヒソヒソと喋り始めた。

「社長との初対面はどうだった？かっこよかったでしょ？」

「えっ・・・そうですね」

私は苦笑いした。確かにカッコよかったけど、社長職だけあって、

強引そうな人に見えた。

「社長ってね、まだ独身なのよ。

その社長が、週に一度、社員と話がしたいって、食堂で食事をするの。

玉の輿の乗ろうと、女たちは凄いんだから」

「・・・太田さんもその一人ですか？」

私の質問に、洋子さんは笑った。

「まさか！・・・私は彼氏持ちよ？ほら、今出張中の前田君」

「へぇ～。そうなんだ」

・・・ふと、

後ろから冷たい視線を感じた。・・・香華さんだった。

咳払いを一つしたので、洋子さんはハッとして立ち上がり、

自分のデスクに戻ろうとした。

・・・その時、小さな紙を一枚、私のデスクの上に置いた。

それには、携帯番号と『いつでも連絡して』と添え書きがされていた。

私はとても嬉しかった。

女子社員達はみんな社長にゾッコンで、苛められそうだけど、

私の味方も少なからずいると思えたから。

しかし、香華さんがその紙を奪い取った。

…捨てられる。…と思ったら。

ササッと何かを書き、私に返してニッコリ。

私は不安な気持ちを抑えつつその紙に目線を落とした。

隙間に、香華さんの携帯番号とアドレスが・・・

「さっ、岩下さん、そろそろ時間だから、社長室に行きなさい」

「あ、はい」

私は大切にその紙を手帳にしまい、社長室へ向かった。

「失礼します」

そう言って中に入ると、社長は微笑み立ち上がった。

「じゃあ、行こうか」

「はい」

社長の後ろに付いて、会社を出た。

お決まりのように、玄関には高そうな高級車が止まっていた。

運転手がサッとドアを開けると、社長は車に乗り込んだ。

私もその後に続く。

「岩下さん、これから行く会食、もう一人増えるから・・・。

それからその方は、ポール氏と言って、フランス語しか喋れない。

大丈夫かな？」

「…はい大丈夫です」

私の答えに満足そうに微笑むと、下を向いて、会食後の資料に目を通し始めた。

…私はすることもなく、お店に着くまで、外の景色を眺めていた。

…車が止まってビックリ。大きな料亭。

入った事無い上に、大物との会食。急に緊張してきた。

「岩下さん、どうした？」

「え？！・・・いえ」

・・・声が裏返ってしまった。

社長はその声を聞いて大声で笑い出した。

私は恥ずかしくて、顔が真っ赤。

「そんなに緊張しなくていいよ。笑顔で私の横に座っていたらいいから」

社長は、私の頭をなでなで・・・

何事もなかったように料亭の中へ。

ハッと、我に返った私は、急いで後を追った。

…座敷には、ポール氏が先に来ていた。

『ハイ、ポール』

『やぁ、修二。細川との会食に割り込んで悪いね』

『いえ、私も今日は連れがいますから』

社長はそう言って私の腕を引っ張ると、ポール氏の前に私を出した。

『やぁ、初めまして、君は？』

『初めまして。岩下すみれと言います』

・・・久しぶりのフランス語に、ドキドキ。

『キュートな子だな・・・もしかして。この子が例の…？』

『はい、そうですよ』

例の…子？

なんだそれは・・・。

不思議に思っていると、ふすまが開いて、細川代議士が入ってきた。

…会食は、何事もなく進み、無事に終わった。

ポール氏と、細川代議士を見送ると、社長と私も自分たちの車に乗り込んだ。

…私はホッと肩を撫で下ろした。

「あの、社長・・・ポール氏って？」

「あぁ、言ってなかったね。うちと提携しているフランスの会社の社長。

・・・で、私の友人」

…ぁ、あの人が社長さん？！

驚く私の顔を見て、社長は笑った。

私たちを乗せた車は、取引先を３軒回って会社に戻った。

時計は夕方５時。社長は私に帰るように促すと、また来るまで出ていった。

今日のスケジュールはこれで終わりだし、プライベートかな？と思った私は家に帰ろうとした。

・・・その時だった。私の携帯が大きな音を立ててなった。

「もしもし、健ちゃんどうしたの？」

健ちゃんは、大学の時からの友人で、前園健太と言う。

「お疲れ様。今からすみれんちに行こうと思って。お前もどう？」

「あー、行く行く。『すみれ』で」

私の母は、すみれと言う名前の小料理屋を営んでいる。

…お店に入ると、健ちゃんがカウンターから手を振っている。

私は迷うことなく健ちゃんの横に座った。

「すみれ、疲れた顔してるな」

「もう、クタクタ。あぁ…も少し、普通の部署に行きたかった」

私はビールを飲みながら、健ちゃんに散々愚痴っていた。

…時計は、７時を指していた。

急に私の携帯が鳴りだした。見たことのない番号…

恐る恐る電話に出ると…社長だった。

「岩下さん、今どこにいる？」

「え・・・母の店ですけど」

「そうか、今からそちらに向かうよ」

「え？！あの…私、もうお酒を・・・」

私が困っているのはお構いなしに、喋り出す。

「そんなの気にしなくていい。これはプライベートだから。

ポールが君とオレと３人で話したいと言う事だから」

「え、あの？！」

…切られてしまった。

どうしよう・・・

いい感じに酔ってるし、友人もいるし…

とりあえず健ちゃんと母に事の次第を説明した。

２人とも快く承諾すると、健ちゃんは頑張れよと言って帰り、

母は急いで仕度をしてくれた。

…間もなくして、社長とポールがやってきた。

ホントにプライベートだったらしく、雑談を二時間ほどして、

ポールをホテルまで送った。

「私もここで下ります。タクシーで帰りますから」

そう言って降りようとしたが、私の腕を引っ張って、止められてしまった。

「君に話があるから、家まで送るよ」

そう言うと、運転手に場所を告げた。

…社長はなかなか本題に入ろうとしない。

仕方なく私から、話を切り出すことにした。

「あの、話しとはなんでしょうか？」

「岩下さん・・・今週に日曜日、青山の○○マンション５－１に引っ越しなさい」

・・・は？？

私は耳を疑った。何を勝手に決めてるの？

いくら社長でも・・・

大体青山のマンションなんて高い家賃、誰が払うのよ？！

「越したばかりですし…

それに青山のマンションの高い家賃なんて私は払えません・・・」

「家賃も、光熱費もいらない。

そこは、私が持っているマンションで、５階は、私以外誰も住んでいない」

誰も住んでいない？

「でも・・・」

「君は、うちに特別入社だからね？他の女子社員達に何をされるかわからないよ？まぁ、日曜には引っ越す気になると思うが・・・」

そう言って社長は微笑んだ。