第0章:エラーコード001(Error Code 001)
腐敗した黒き大地。
空間そのものが悲鳴を上げていた。
闇の中から、イザベラ・フォン・ヴァン・ヘルシングが滲み出るように現れた。
銀の髪が滝のように流れ、暗紅色のボディスーツが致死的な曲線を強調している。
吸血鬼の公爵。
その紅玉のような瞳が、彼方に立つ少年を射抜いた。
口元に、軽蔑と冷笑が浮かぶ。
「結局、ただの乳臭いガキじゃない」
言葉が終わるより早く、彼女は消えた。
死の気配が、少年の背後で炸裂する！
竜の鱗さえ引き裂く鋭利な爪。
空間を歪めるほどの殺意を纏い、その無防備な首へと迫る！
だが、少年は振り返りさえしない。
彼の瞳の中で、淡い緑色のデータストリームが人類の限界を超えた速度で更新されていた。
『脅威レベル：殲滅級』
『警告：生命脅威を検知』
『全セキュリティリミッター解除』
『戦闘モード：無制限殺戮許可』
脳内で、冷徹な機械音声が轟く。
ブォォォン――！
爪が皮膚に触れた瞬間。
数千の銀光が衛星軌道を描き、少年を包み込んだ！
それは致命的な惑星のようだった。
極小の魔法矢が高速回転し、絶対防御圏を構築する！
ガギィィィン――！！
火花が飛び散る！
必殺の爪が、銀色の星屑によって強引に弾かれた！
イザベラの捕食者としての自信が、初めて凍りついた。
「面白いわね」
彼女は再び空間転移し、襲撃を繰り出す。
だが、銀色の嵐はすべての攻撃を完璧に迎撃した！
爆ぜる火花。
だが、防衛線は突破できない。
『スウォーム防御プロトコル有効。切り替え：攻撃モード』
銀の星屑が、唐突に軌道を変えた！
天地を巻き込む死の竜巻へと変貌する！
イザベラは弾幕の中を高速で穿つ。
空間シールドですべての攻撃を防ぎながら、彼女は失望を隠せなかった。
シールドに弾かれる光の粒。
それは魔法矢。
初歩中の初歩である最低ランクの魔法だ。
（期待外れね……）
だが、彼女は間違っていた。
AIによる補助の下、少年の魔法生成頻度は毎秒1200回以上に達していた。
それは人類の魔法史において前例のない――「完全なる実行」だった。
『目標の高機動性を確認。予測アルゴリズム実行』
『シミュレーション：1億7000万通りの空間跳躍ルート』
『結果：全移動ルート封鎖』
少年は、もう片方の手を上げた。
空が、装填された。
数千個の透明な水雷（機雷）が、音もなく半径一キロの空域を埋め尽くしていた。
一つ一つが座標計算され、完璧な立体的チェス盤を構成している。
内部に封印された火元素。
連鎖爆発の準備は整っていた。
「甘いわ」
イザベラが嗤い、姿を消す。
だが。
彼女がある座標に実体化した瞬間、その背中が「透明な何か」に接触した。
カッッ――！！！
無音の閃光！
壊滅的な連鎖反応！
空全体が光と熱の地獄へと化した！
一粒が百粒を誘爆し、百粒が千粒を誘爆する！
「ギャアアアアアッ――！！」
血族公爵の絶叫が夜空を引き裂いた！
華麗なコウモリの翼がエネルギーの奔流によってボロ雑巾のように吹き飛ぶ。
彼女は翼の折れた隕石のように墜落し、焦げた大地に叩きつけられた。
口元から黄金の竜血が溢れる。
薄れゆく視界の中、あの少年がゆっくりと歩み寄ってくるのが見えた。
彼女は見た。
その目に宿るものを。
それは怒りでも、恐怖でもない。
すべてを計算し尽くす、氷のような理性の光だった。
「貴様……一体、何者だ？」
少年は足を止めた。
口元がわずかに持ち上がる。
「僕？ 僕はただの……生きたいと願う、工匠さ」
――そして、すべてが闇に帰す。
意識が再び点灯した時、彼は最初の鼓動を聞いた。
