あい/抵抗

会合という試練

　ブルーとイエローとホワイトと、という衣装ではないため、周りから観るとなんのメンバーだかは、わからないだろう。

　でも、会話の内容は怪しすぎる。

　それはなにかのチームの合言葉のようでもあるし、冗談を言い合っているようにも聴こえるし間違いを重ねれば、どこかの芸術団体のようでもある。

「あとで、ブラックも来られるかもって」

「ブラックと、あまりプライベート話してない」

「そうよね」

「ブルーははじめて？」

「ううん、少しスケジュールとかのことで話しましたわ」

「わたしたちは、ときどきお茶してるのよ」

「紅茶だけどね」

「ブルーは、それなに」

「ブルーフラペ」

「え！　なに入ってるの！」

「ブルーベリー？　ラズベリー？」

「青い花を入れてるらしいわ」

「マジか」

「おハーブかしら」

「色的には、毒どくしいわ」

「ふふふっ、わたくしに似合いますの」

「ねぇ？　ブルーキャラクター変わってない？」

　スタバC店に来ているけれど、スタバE店が近くにあって、これは系列店なのか、とても気になるところ。

　そういえば、これはなんの会合なのだろう。

　イエローとホワイトが、集まる日程を決めて、こちらで合流にはなったけれど、実のところ話しの内容は、雑談か少しプライベートの質問をされるだけで、特にはなにもしていない。

「毒と花が似合うのは、とても嬉しいですわ」

「ブルーハーブティーね。ウチのメニューに考えようかしら」

「毒入りですわね」

「ちょっと！　怖いこと言わないで」

「飲んだひとが、バタバタ倒れていく、そんな飲みものもときにはいいんじゃなくて？」

「ただのホラー喫茶だよ」

「でも、ハロウィンにはいいよね」

「クリスマスには、いつもの通りよね」

「ミニスカサンタか、バニーガールサンタ」

「……意味が理解できませんわ」

「いいのよ、クリスマスは赤い服とかわいい格好すれば、クリスマスになるの」

「そうそう！」

「なんか、騙されているような……」

「ブルーは、おかたいのね」

「まっじめ」

　ふう、と近くの席をみると、二人がけの席にひとりで、パソコンをしている男のひとがいる。

　うるさいかしら。

　でも、特には気にしていなさそう。

　ふと目をこちらに向けるから、とりあえず会釈をしてみる。

　あいさつが返ってくる。

　そらくんも、大学の授業を受けているときは、こんな感じで真面目なんだろうな、と思ってしまう。

「大学ですわね」

　思わず言葉にしてしまう。

「ブルーは、大学生なの？」

「いいえ、違いますわ」

「え〜でも、女学生って言われてみたい」

「今度の企画は、学生服ってことにしない？」

「なんか、それって応援団っぽいね」

「体育祭とかでやるやつですわね」

「チアガール」

「おす！」

「イメージあわないね」

「企画書かかなくちゃ」

　なにやらホワイトとイエローが、小さなノートをだして書き込む。

　ふと、思いついて聴いてみる。

「もしかしてですけれど、喫茶のコンセプトって、だれが決めているのかしら」

「アンケートとわたしたちよ」

「当選ね」

「当たりましたわ」

「オーナーの趣味かと想うでしょ」

「そうですわね」

　器用にノートに書き込みながら、いまの、コスメティックスセレクトプレイヤーカフェについての次の衣装やカタチをだしていく。

「通称マジ　♡　カフェじゃなかったんですのね」

「それは店名じゃん」

「わたしたちの喫茶店では、コスプレイヤーじゃなくて、コスメティックスセレクトプレイヤーっていう略なのよ」

「オトナの事情」

「自浄作用よ」

　なんとなくぼんやりと、わたくしが喚ばれたわけがわかってきた。

「イエローとホワイトは、新しく基軸を検討しているのかしら」

「わぁお！」

「ブルーってツンデレなだけはあるわね」

「ほめ言葉、意味不明ですわね」

「イミフ」

「トウフ」

「ワリフ」

「リーフ」

「いとをかしですわね」

「それよ！！」

　イエローが、短い髪をぶんぶんふる。

　短い髪を抑えてあげたいですわね。

「女学生イメージで最先端のいやんなインパクトを与えるのよ」

「まったく意味がわかりませんわ」

「わかったわ」

　ホワイトわかったんかい！

　どれだけイメージ共有できてるのですか。

「じゃ、ブルーそんな感じでね」

「どんな感じかなにもわかりませんわ」

「この次のアンケートでは、ツンデレ女学生衣装を入れるわよ」

「応援団かしらね」

「チアガールでポンポンのなかに、ナイフにしましょ」

「フレーって言ったら刺してしまいますわ」

「安心して、偽物よ」

「……ホンモノできたらもはや殺人現場ですわよ」

　そろそろそらくんに助けてほしいですわ。

　そらくん。

　次はナイフで刺しますから、受け止めてね？

　逃げちゃだめよ。

　血だらけのそらくん、いいですわね。

　いや、ブルーってそんな性格でしたかしら。

　血をみてコーフンして、そのあとデレてたらヤンデレなんじゃ。

　それか、ただのサイケデリック。

　そのあともイエローとホワイトは、企画満載の絵を何度か見せてくれる。

　つまりは、ツンデレの訓練というよりも、企画会議に参加してほしかったらしいと、察知しましたわ。

　配信ネタはよく考えているから、そのための準備や最新のゲームなど追いかけたりするけれど、喫茶店の企画となると、少し別に考えなくては。

　特に、このごろは　"コンプライアンス"　という名前の生きものを相手にしなくてはいけないから、あまり過激にセクシーにしてしまうと、コンプライアンスゴーストが眼の前に現れて、追いかけられあっという間に背中からがぶり。

「あのぉ、あまり過激チックはよろしくなくてよ」

「平気よ！」

　ブラックさん、早くこないかしら。

　ブラックさんなら、もしかして、と想う。

　以前ごあいさつさせていただいたときには、けっこう律儀で真面目な印象でしたわ。

　キレイな顔をされていて、わたくしの次点でおキレイでしたわ。

　もちろんミリロリのことで、いまのわたくしという意味ではないけれど。

「あっ！」

　ブラック登場ですわ。

　ゴスロリで全身黒ですわね。

「ブラックおそい」

「先に企画会議よ」

　やはり企画会議なんですのね。

　それにしても、ゴスロリでスタバのカップを抱えて立っていると、さらに魅力増しですわ。

　これは臨時店員じゃ、ちょっともったいないですわね。

　イスを並べかえて、ブラックの座る位置を示すと、わたくしはホワイトの隣になりましたわ。

　ところでホワイトはなぜそんなに、わたくしのすぐ隣によってきて、腕を組むのかしら。

「ごめんなさい、移動に苦労しちゃった」

　その服装ですものね。

「ブルーですわ」

「あ、この前は、丁寧にありがとうございます」

「いいえ、こちらこそ丁寧にですわ」

　にっこりとブラックは微笑むため、ニコニコですわ。

　すぐに座るブラックですけれど、ホワイトがとても睨んできますわ。

「ブルーわすれてないわよね」

「なんのことかしら？」

　さらに、お胸を押し付けてくる。

　これは、触ってくれってことなのかしらね。

　でも、ここで気を取られると、きっとあとでセクハラとして、証拠の写真とともに、拡散されますわね。

　危ないあぶないですわ。

　ホワイトのおデートのことは、よく覚えていますわ。

　でも、いくらモテていてもショッピングにはいけても、ほかの時間はできればそらくんと一緒がいいですわね。

　でも、ホワイトの存在をそらくんに紹介すれば、そらくんも少しは安心でしょうか。

「覚えてるわよね？」

「ショッピングにいくのでしょう。ホワイトは、せっかちさんですわ」

「え、ホワイトとブルー仲良しなんですか」

「そう！　いいでしょ？」

「ええ、よくお似合いです」

　ブラックがお世辞を言ってくれている。

　でも、ホワイトはお世辞に全のっかりですわ。

　わたくしに体重を載っけておりますわ。

　そろそろ限界。

「ふわぁ！！」

　ホワイトは、わたくしと一緒に崩れる。

　あぁ、そらくん。

　せめて、ここにそらくんがいれば。

　もはや、ここまでですわ。

　ブラックが、気を利かせて助けてくれましたわ。

　これからは、ホワイトからブラックに乗り換えしましょうかしら。

「ねぇ、ほらふざけてないで、企画と衣装！」

「イエローさん、ホワイトをとめてくださいまし」

「ブルー、ホワイトは気に入るといつもなの。もっとツンツンしていいから」

「あぁ！　それで、イエローはあんなことを」

「そうそう！」

　ようやく少しだけ発見しました。

　ツンツンはホワイトに使ってこそだと、そういう意味でしたのね。

　企画会議は、ブラックがきたことで真面目な空気になり、イエローが少し方向を変えて、さきほどよりはマシなものになりましたわ。

「そういえば、他のスタッフのかたは、いつもどうされているのかしら」

　他のメンバーは、あまりプライベートで話すことがないため、よくわからない。

「レッドとグリーンは不在ね。ピンクは不思議なひとよ」

「そうなんですのね」

「シャインとシャドウもいるけど、空きのときの臨時だから、あんましシフトには入らないわね」

「けっこういるんですのね」

「マネからなんか聴いてない？」

「マネージャーですかしら」

「芸能活動の事務所のようにもなってるから、シャインとシャドウは、ときどきそちらで声がかかるのよね」

「ふぇ！　芸能人でいらっしゃるのね」

「あまり目立つ活動はしたくないらしいよ」

「噂程度だけれど、資産令嬢で外にでるために入ったとか」

「いろいろありますのね」

　配信の活動をしているから、なんとなく臨時のかたがたに親近感がわく。

　反対に、イエローとホワイトのほうがなんだかわたくしには、少し理解が追いつかない。

　企画や喫茶の仕事が楽しいのはわかりますわ。

　けれど、それだけを支えに何年も続けるのは、大変な業務だと想う。

　ブルーになるときに聴かれたのだ。

　入れ替わりも多いから、できれば続けてほしいと。

　アイは、どうだったろうか。

　仕事の話しは少なかったけれど、楽しそうに話しをしていた記憶はある。

　アイにもっと話しを聴けばよかったかしら。

「それで、女学生と男装とペアで、テーマ和風ダンスパーティーでいかがでしょうか」

　ブラックが、話しをまとめてくれる。

「それいいわね！」

「やるじゃん」

「ブラックのその格好とてもよくお似合いですわ」

「え！　ホントですか」

「もちろん！」

　薄く化粧をしていて、ほんのり目元が紫で、唇もオトナしい。

　けれど、前面にかわいいが好きなのがでていて、好感がもてますわ。

「ブルーさん、優しいですね」

「そうなのかしら」

「お店での様子だと、怖かったから」

「怖がられてましたのね」

「あ、いまは違う」

「いいんですの」

　ようやく、次の企画が決まりつつあり、アンケートに今日の提案も載せるようだ。

　きてよかった。

　あとは、サッサと帰らなければいけないわね。

　たしかにおしゃべりは楽しいし、ホワイトの様子は気になるけれど、また機会を選びましょう。

　おデートも日にちを考えなくてはいけない。

「じゃ、わたくしはこれにて」

「え、ブルー、これからデートしないの？」

「あら、ホワイトそんなにわたくしがいないと寂しいの？」

「うん……」

「ふふふ、あなただけじゃないわ。でも、あなたの白さは、まだこれから引き立つわ。今度ゆっくりにしましょうね」

「え、うん」

「じゃね」

　わたくしは、バックを手にとり飲んだカップを片付ける。

　後ろの席を振り返り、手をふる。

　ブラックと眼があった。

　少しなにか言いたそうな感じがする。

　あとで、連絡してみよう。