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「……ってことがあったんだけど……」
「…………」
「…………」
放課後になるやいなや魔法陣研究部へ直行した私は、オルカとランチアに昼休みの出来事を語った。二人は無言で考え込んでいる。
「……思ったよりいい男じゃねぇか、第二王子」
腕組みしていたオルカがそう言うと、ランチアも頷いた。
「私も見直したわ！ リモーネのこと、すっごく大事にしてるのね！」
明るく話す二人だが、本題を忘れてやしませんかね？
「私は逆に困ってるんだけど！ 新しい婚約者作れって言われても、すぐにできるもんじゃないでしょ！？」
ぺしぺし机を叩きながら力説する私に、ランチアが微笑みかけた。
「別に、すぐじゃなくていいじゃない。ゆっくり探しなよ」
「だって、それじゃあいつまでたってもアルジェント様とメーラさんがくっつかないじゃない！ メーラさんを他の人に取られちゃう！」
「そうなったら、別にお前が第二王子とそのまま結婚すればいいんじゃないか？」
「そんな！ 私はアルジェント様に幸せになってもらいたいのに！」
「第二王子はお前と結婚しても幸せになれそうだけどな。そもそも、それだけお前を溺愛しておいてメーラ嬢と上手くいくとは思えねぇけど」
「うっ……！」
痛いところを突かれた！ 私もそこが気になっていたのだ。
アルジェント様が今のままメーラさんにアプローチしたら、“恋人がいるのに幼馴染を優先するクズ”みたいになってしまいそうで怖い。アルジェント様が私のせいで捨てられちゃう！
私がう～う～考え込んでいると、ランチアがぽんと手を叩いた。
「ねぇ！ いいこと思いついた！ オルカがリモーネの婚約者になればいいんじゃない？」
「「はぁぁぁ！？」」
あ、私とオルカの声がハモった。
「おいおいおい。俺は貴族と結婚なんて嫌だぜ！ 社交だのマナーだの、堅苦しいのはごめんだ！」
「そんな一瞬でフラれると傷つくんですけど」
別にさぁ、オルカに恋なんてしてないからいいけどさぁ！ さすがに秒でフラれるとへこむんですけど。
私がジロリと睨むと、オルカが慌てて弁明した。
「ち、ちがっ！ 俺はリモーネが嫌なわけじゃなくて、貴族になるのが嫌なだけでっ……」
青い顔で大混乱しているオルカ。あまりのうろたえっぷりに私は思わず噴き出した。
「ふふっ。分かってるって。オルカは礼儀作法とか大嫌いだもんね。生涯を魔法陣研究に捧げたいんでしょ？」
「……別に、貴族が嫌いなわけじゃないからな？ 俺は窮屈なのが苦手なんだ。貴族になったら、やれ社交だのダンスだの、やらなきゃならねーことが増えるんだろ？ そんな暇があるなら魔法陣を研究してたいんだよ、俺は」
「あら、オルカ。情報がちょっと古いわね。今どきの貴族はもうパーティなんてそんなにしないわよ。ねぇリモーネ」
オルカが熱く語るのを聞いていたランチアが、口をはさむ。
確かに、オルカの貴族に対するイメージはちょっと古い。
「そうね、今はパーティというか、いろんな分野の研究会とか討論会って感じかなぁ。食事はあるけど、ダンスを踊ることってもう廃れてきたのよね」
「そうなのか！？ 貴族って言ったら、こう煌びやかなダンスホールで酒を飲んだりダンスしたり……！」
「ん～～おばあ様の頃はそんな感じだったらしいけど、今はどっちかというと熱いディスカッションをする場みたいな？」
「リモーネも私も、ダンスなんてゆっくりのワルツしか踊れないもんね～。そもそもダンスする機会なんてほとんど無いし。マナーなんかもだいぶ簡略化されてるし」
「イメージが崩れた……！」
なんかオルカが頭を抱えてる。平民が貴族社会の現在なんて知るはずもないから、割とオルカみたいに古い時代のイメージを持ってる人って今も多いんだよね。
今は魔物の被害が多すぎて、そんなのんきに連日パーティとか開いてる場合じゃないし。ダンスができるより、領地経営スキルの高い人の方がよっぽどモテる時代だ。
昔は侯爵令嬢と言えば、子爵や男爵の令嬢なんかとは付き合わなかったらしいけど、私は普通にみんなで放課後スイーツ食べ歩きとかしてるし。平民の子も一緒に。
おばあ様に言ったら、時代についていけないってため息ついてたけど。
「そんなわけだから、貴族になってもそれほど窮屈じゃないわよ？ どう、オルカ。リモーネと婚約してみない？」
「……どうしても他に候補が現れなかったら、考えてもいい」
オルカが散々悩みながら答えた。
って、なんでそんな上から目線なのよ！ 私、身分も才能もあって割と優良物件のはずなんですけど！
告白してもないのにフラれた気分だ。こんなんで私、ちゃんと新しい婚約者見つけられるのかしら？
