第90話 作戦変更
「よし、引くぞ！」
陸はすぐに攻撃を止めさせた。後ろから矢と魔法を飛ばしていたスケルトンたちも向きを変え、来た通路の方へ動き出す。
「ウォーロード、後ろ頼む！ ハイオーガはこいつ止めて！」
オークウォーロードが大斧を持って中庭の出口へ走る。その後ろへ弓や魔法を使う個体たちも続いた。
アイアンゴーレム側にはハイオーガと盾を持った前衛を残す。巨体が拳を振り上げるたび、正面にいたスケルトンたちは左右へ散った。動きが遅い分、見えていれば避けられる。それでも全部をかわし切れるわけではなく、拳を受けた前衛が石畳の上を大きく滑った。
「回復したやつはそのまま下がって！」
ゴブリンシャーマンが杖を向ける。淡い青白い光が傷ついた前衛の骨を包み、ひびの入った部分へ広がっていく。細い亀裂が閉じていくのを横目に、陸も中庭の出口へ何度も目を向けながら、残った前衛を少しずつ下げた。
来た道は一度通っている。通路の奥にいた数体のモンスターも、先に回ったオークウォーロードたちが押し切り、すぐに戻れる道が開いた。
「よし、下がれ！」
傷ついた前衛から順番に中庭を離れていく。アイアンゴーレムが追おうとゆっくり足を進めるが、そのたびにハイオーガが前へ出て大型棍棒を振るい、進路を止めた。
まともに倒すための攻撃ではない。少しでも足を止め、その間に残りを下げるための一撃だ。
大きな拳が横から振られる。ハイオーガは身体を引いてかわし、すぐに後ろへ数歩下がった。
「そのまま！ もういい、戻れ！」
ハイオーガと最後まで残っていた前衛たちが一斉に中庭から離れる。
陸もエリナと一緒に通路へ走り込んだ。後ろから重い足音が追ってくるものの、間隔はすぐに開いていく。
「やっぱ遅い！」
広い廊下を抜け、来た道を戻っていく。途中で現れたモンスターは先頭のオークウォーロードが大斧で押し退け、後衛の矢と魔法がそこへ重なった。
陸は何度か後ろを振り返ったが、アイアンゴーレムの姿はもう見えない。
「よし、行ける！」
城本体の入口まで戻ると、そのまま外郭へ出る。石畳の広場を抜け、巨大な正門から草原へ出たところで、陸はホバーバイクを取り出した。
「エリナ、乗って！」
「うん！」
エリナを後ろへ乗せ、車体を低く浮かせる。陸はスケルトンたちの速度に合わせながら城から離れ、十分に距離を取るまで止まらなかった。
しばらく進んだところで、ようやくホバーバイクの速度を落とす。
「……あれ、硬すぎるだろ」
陸は城の方を振り返った。
スケルトンフュージョンはまだ残してある。それでも、アイアンボディまで持っている相手へ今のまま押し切る気にはならなかった。
さっきまでの戦いを思い返しているうちに、陸はランキングが気になった。
「これで何％なんだ？」
文明攻略戦の総合ランキングを開いた。
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【総合ランキング】
1位 レイヴァ
所属文明：セラディア
到達階層：第11階層
攻略進行度：34.8％
2位 グラド
所属文明：セラディア
到達階層：第11階層
攻略進行度：29.1％
3位 シア
所属文明：セラディア
到達階層：第11階層
攻略進行度：23.7％
4位 ネイア
所属文明：セラディア
到達階層：第11階層
攻略進行度：18.0％
5位 JOHN
所属文明：地球
到達階層：第11階層
攻略進行度：10.2％
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「これで10％か……」
前に確認した時の5.2％からは上がっている。だが、一番上を見るとレイヴァはもう35％近い。
「いや、あいつどこまで行ってんだよ……」
さっきのアイアンゴーレムですら、今の軍団ではまともに削れなかった。その先に何があるのかも分からない。
しかも、あの中庭ではボス戦の表示が出なかった。
「……あいつ、ボスじゃないかもしれないんだよな」
陸はランキングを閉じ、草原へ目を向けた。
「Cランク増やしたら勝てるか？」
オークウォーロードとハイオーガを見る。
数を増やせば今より強くなる。それでも、あの硬さを思い出すと、それだけで押し切れるとは言い切れない。仮に倒せたとしても、城の奥に別のボスがいるなら、そこでまた止まるかもしれない。
「うーん……」
陸はサモンマップを開いた。
第11階層へ来てから、香炉を使う場所を探し、城の位置も見つけた。最初にこの階層へ来た時、遠くには森も山も見えていた。
サモンマップには、まだ広い空白が残っている。
「まだ全然見てないんだよな」
陸はしばらくその空白を見た。
「……一回、城以外も見てみるか」
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