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プロローグ

――『悪魔学概論』第一章「悪魔の証明」より

　不在の証明は、99.9999％に近づくことはできても、決して100％には到達しない。

　どれほど証拠を積み重ねようとも。

『いや、俺たちの知らないどこかに存在するかもしれない』

　その一言だけで、残された0.0001％の可能性が、あらゆる証明を覆してしまうからだ。

　では、実在の証明はどうだろうか。

　悪魔学においては、これもまた同じである。

　どれほど証拠を積み重ねようとも。

『そうか？　なら、一度見せてみろ』

　その一言だけで、残された0.0001％の疑念が、あらゆる証明を覆してしまうからだ。

　だからこそ、悪魔学者たちはこう定義する。

　実在と不在。

　あらゆる証明が100％に到達することを阻む、最後の0.0001％。

　――ゼロギャップ。

　永遠に埋めることのできないその隔たりこそ、現存する人類の知性では決して越えられない、悪魔学最大の難題なのだと。

　　　　　＊　＊　＊

　０月００日、禁書が舞い散る禁書庫――

　ドォォォン――！

「――欲しい、欲しい、欲しい！！　貴様の手足を切り落として一生そばに置き、頭をかち割って隅々まで探究してみたいものだ――！！」

「このイカれ女が……！」

　狂気に満ちた目をぎらつかせる、白髪の美しい知識の悪魔を前に、俺はWikiで読んだ記述を思い出していた。

『……クソッ』

　そう。

　俺は今、あの100％に最も近づいた人間。

　悪魔すら魅了する、イカれたモブキャラになっていた。