57話 モノの価値
ーー2250地区とある村ーー
あれから、私達は淡々と旅を続けている
北西は、、、異常だ
北東は北東で、老人や病人を魔物の囮とする、命の選別を行なってはいるけど、、、
北西での人間の扱いは北東の比では無いと直ぐにわかってしまった
私は、村の女性に声をかける
「こんにちは〜」
「は、はいぃ、、、」
チロを少しみただけでこの怯えようだ
これも、たぶん、、、なにかある
あの街でのオーバーリアクションも、、、
「その、この村での魔物対策を教えてもらっても良いですか？」
「ま、魔物対策ですか？」
「いえ、特には、、、？」
「え？では、魔物が出たら？」
「えっと、、、逃げます」
「全員でですか？」
「はい、とにかく逃げます」
「物見とかは？」
「それはありますけど、、、」
な、なるほど、、、
北東みたいに特定の人間が時間稼ぎをするみたいなのはないのね
「その、どれくらい犠牲がでたり？」
「その時によりますが、、、20〜30人亡くなる事もありますね」
お、多い、、、
北東なら確か多くて10人ていどと聞いたし、、、
「その、、、教えてくれて、ありがとうございます」
「それと、黒髪黒眼の男性は見た事ありますか？」
「黒髪黒眼ですか？い、いえ、、、」
うん。これは仕方ない。
「そ、それでは、、、」
そう言って女性はそそくさと去っていく
すると、直ぐに声が聞こえてくる
ん？建物の陰でよく見えないけど
「お母さーん」
あの女性の子供かな？
ドンッ
あ、何かにぶつかった音
どてっ
「うわあああーん」
あ、子供が転んだのかな？
「も、申し訳ありません！！！」
そう女性の大きな声が響く
んん？
気になって私達も見にいくとーー
魔物！
っと、アスタの使徒かな
流石にイザベラさんの時みたいにーー
獣型の魔物の前脚が振りかぶられ、子供に向かって今にも振り下ろされそうになる
！
瞬間ーー
私はその脚を受け止め、声のトーンを落として言う
「なにしてるんですか？」
魔物の上に乗っていた男性から声がかかる
「んん？なんだお前？」
「どうして、アデュードの一撃を、、、？」
「何をしている」
と、そこでチロが声をかける
男性は慌てて、
「こ、これは！？アスタ様の、、、！？」
「何をしていると聞いている」
と、チロは男性を無視して続ける
「あ、ああ、このガキが大切なアスタ様からの預かりモノのアデュードを損なったもので、、、」
「処分しようとしていたところです」
私は男性とチロが会話している間、子供に先ほどの女性の所に行くように促し
子供が女性の元へ辿り着くのを見送ってから、男性に声をかける
「どういう事ですか？ぶつかっただけですよね？」
「だからお前はなんなんだ？女？」
「私は琴音です」
「そんな事より、ぶつかっただけの子供を、、、」
「処分ってどういう意味ですか？」
「さっきのが当たればあの子は死んでましたよ？」
「それが処分だからな」
と、男性はなんの躊躇いもなく、さも当然のように応える
「損なうとは？」
と、チロが
「え？あ、ああ、あの、子供がアデュードを汚したものですから」
「それが、損なうなのか？」
「え？ええ？勿論」
「そうか」
そう呟いてからチロは、アデュードと呼ばれた魔物の頭を前脚で粉砕したーー
「な！？え？なん、、、で？」
男性はただ驚愕する
「損なうとはこうだ」
「わかったか？」
ふんすっ！
