龍魂 第二部（仮）

目撃情報

『グランズの崩壊』の黒幕、レイ＝シャルトゥ（本名アレイン＝リオレンス）を打ち倒した四英雄。

・レイラ＝シュフール

金髪の美しい女性。髪の長さは肩から少し下くらい。

真面目で丁寧な性格。現国王。光龍を宿す。

・レイズ（レイジア＝リオレンス）

茶髪の少年。長い前髪をやや左で分け、流している。

基本的に明るいが、悩む時はしっかり悩む普通の少年。太陽龍を宿す。

・マリナ＝ライフォード

レイラと同じ金髪だが、黄色が強く出ている。毛先は外ハネしている。

根は真面目だが、基本的には大雑把。レイラと龍関係になると繊細になる。雷龍を宿す。

・ミーネ＝マクライナ

蒼い髪の少女。髪型はサイドテール。

人見知りで控えめな性格。レイラたちと共にしている時はよく話す。氷龍を宿す。

当然、レイラは騎士団に残った。危機が去ったことや、騎士団員の龍力レベルが格段に上がったことで、現場に出る数は大幅に減っていた。

よって、長い時間、国の方針を考えるための情報収集や各騎士団基地とのコミュニケーションに使っていた。

表面上は、『あの日』以前の生活に戻っている。しかし、魔物は依然として強く、油断はできない。

また、失った人は、もう帰ってこない。

（お父様……）

思い出される、父の最期。

また、フリアが生きていた現実。それは、五英雄になるはずだった、リゼル＝デスハイドの敗北を意味している。

遺体は発見されていないが、浮遊島の最後は木端微塵。

考えたくないが、彼も木端微塵に……いや、リゼルは自分を庇い、フリアの世界に囚われた。だから、今もそこで地に伏しているのかも……それか、フリアの死により、その世界が崩壊。外界に放り出されたのかも……

そして、何か奇跡が起きて、目を覚まして……ただ……

（動けるなら、真っ先にここに来そうなのに……）

ネガティブ・ポジティブな考えが浮かんでは消えていく。様々思考は巡るが、レイラは希望を捨てていなかった。

騎士団基地の情報網を使い、捜索願を出した。彼の情報を公開し、優先順位もできる限り上げてもらった。その成果もあってか、ここ最近、「闇色の髪の小柄な少年」の報告が上がるようになった。それも、やたら前髪が長い。

と、部屋の扉がノックされた。

「レイラ」

「はい。どうぞ」

入ってきたのは、レイズ、マリナ、ミーネ。苦楽を共にした、四英雄が揃う。

彼らは、騎士団に残った。危機は去ったが、心残りが大きいためだ。

レイズたちは、数枚のメモ用紙をレイラに渡した。

「確認してきたぜ」

「多分、間違いないと思う」

「聞いた限りだと、あたしも」

渡されたのは、リゼル＝デスハイドの目撃情報についてだ。

「これは……！！」

彼らは、各基地から報告された情報を精査していた。

「あいつと特徴が一致してる」

闇色の髪と、目が隠れるくらい長い前髪。髪質はサラサラで、誰も寄せ付けない冷たい雰囲気。

同じ髪質の少年などごまんといるだろうが、その他の情報も追加されると、絶対値は少なくなる。

しかも、各騎士団には写真も渡している。

「写真はゲットできなかったけど、かなり可能性は高いと思う」

「……問題なのは、各地を転々としてること」

メモには、その少年の特徴と、目撃された場所が記録されている。

どれも王都とは離れていて、大陸もバラバラ。ただ、目撃日が別なため、無茶苦茶な情報って訳でもなさそうではある。不審な点は多いが。

「リゼル……」

彼の名を口にするレイラ。

「特徴はあいつそのものだが、何でこんなツアーを？」

当然の疑問をぶつけるレイズ。しかし、誰もその答えを持ち合わせていない。

「知らない。マジ意味わかんないわ。ここに帰るより優先されるコトなんてないと思ってるけど」

「そうだよね。動ける状況なら、一番に帰ってくるだろうし……」

「え……？」

ミーネは今、物凄く引っかかることを言った。

「「「動ける状況なら……？」」」

「え……なに……？」

レイラは視線を外す。

「動ける状況なら」真っ先に帰るはず。それなのに、帰ってこず、各地を転々としている。

自分に捜索願が出されているかどうか理解しているかは不明だが、完全に潜伏することはせず、顔を出して動いている。

「動けるけど、帰ってこれるだけの状況ではない……ってことか？」

「何？その状況……レイも倒したし、全部終わったんじゃ……」

「（リゼルだと仮定して話しますが）彼は、そう考えていないってことです……彼に何が見えているのか、想像もできませんが……」

それか、本当にリゼルとは無関係なソックリな人物なのか。

そんなソックリな人物が彼と入れ替わるように現れ、国を回っているのか。しかも、日付を確認する限り、間隔が短い。

それぞれの地域を短期間で発っている。観光もしないで。

「調査するよな？無関係でも、可能性がある以上は」

「……はい。どの道、他に手掛かりはありません」

レイラはメモを強く握りしめる。ようやく掴んだ、可能性の糸。

絶対に離すものか。

「おっけ、目撃日と基地の位置関係を確認して、移動先を予測するわ」

「目撃があった基地には？」

「……二回目があるかは分からない。先回り班と分かれた方がいいかもね」

観光ではなく、人に見られながらの大移動。目的が果たされるまで、カントリーツアーは続く（と思う）。

だから、目的が果たされるまで、彼は動き続けるだろう。

全て想像の域を出ないが、無視できない情報だ。徹底的に調べる。

「では、私も」

「レイラはここにいろよ。忙しいだろ」

「ですが……」

「可能性があるとはいえ、『かもしれない』に王様を引っ張れないわ」

「…………」

マリナの言うとおりだ。実際、レイラは暇ではない。

危機が去ったことで一区切りはしたが、やること・決めることは山のようにある。

以前のように睡眠時間を犠牲にする必要はないが、現場に出て、尚且つ国の内々のことをして……という時間はない。

「……お願いします」

「お願いされます。任せて」

ミーネは微笑み、拳を作る。

「サクッと調べて、ビンゴなら連れてきてやるよ」

「何かあったら通信珠（リンクスフィア）で」

「うん。まずは班を決めようか」

頼もしい仲間をもった。レイラは、本当にそう思う。

「皆さん。よろしくお願いします」

王として、一人の人間として、彼女は仲間に頭を下げ、見送った。