２０．『人形』とＳＮＳ
ＳＮＳに上げられた写真、公園を歩いている少女のジーンズスカートと黒パーカーは……絵里香と慎太郎が視線を寄越す。
「わ、私……？」
どう見ても、私が今着てる服だった。
［え、人形？ これってマモノビト？］
［らしい。目撃情報結構ある］
じょ、女児に変装していたつもりだったのだが。
「バレてたのか……」
「みたいねー。結構“いいね”ついてる」
他にもベンチで缶コーヒー飲んでるのを撮られていれば、
［人形たん発見！ ＃マモノビト ＃人形たん］
［ブラック意外ｗ］
「姫、もうハッシュタグできてる」
「うええ」
書店で棚の本を取ろうと背伸びしてる写真もある。
［人形たん届かない！ がんばれー！］
［かわええ（笑顔絵文字）］
絵里香がスマホから顔を上げ、ジト目で私を見た。
「……あざと」
「ね、狙ったワケではない」
本当に高い棚に手が届かなかったんだ。そもそも撮られているとは思っていない。と、続く１枚では、
［あ、届いた］
［え？ 手首切れてね？］
［どゆこと？］
「姫、“空間転移”撮られてる、てか拡散されてる」
「私の必殺技……」
迂闊だった、けど予想外だった。ほんの小一時間の散歩で、思いっ切り人目を引き、ネットを介して人目に晒されるとは。
「明日からどんな顔して外を歩けばいいんだ」
「笑えばいいと思うよ」
「やかましいわ」
だが……図らずも慎太郎の正しさが裏付けられた。私は思う以上にちょんバレかつ人の注目を集める存在らしい。
ならば慎太郎の言う通り、イメージを壊さないよう立ち居振る舞いを意識するべきなのかも……
そう考えつつ＃人形たんをスクロールしていたタッチペンが、ひとつの書き込みに止まった。
［じゃあここで秘蔵の１枚］
それは会社のオフィスらしき場所で、コンビニ弁当を抱えている少女人形。
［ちょ、フ○ミマの大盛カルビ丼ｗｗｗ］
［人形たん、ごはん食べるんですね］
［チョイス（笑）］
会社の、オフィスらしき場所。
「……部下ェ……」
スマホを絵里香の手に返し、スカートのポケットから自分のを取り出す。
「父さん、ちょっと電話一本掛けてくる」
「うん……」
パタン、後ろ手に閉められたドア。残された子ども達が顔を見合わせる。
「キタハマって人、コンプライアンス」
「社会人が姫に怒られんのかよ。凹むよな」
「安治川だ。何で電話したかわかるな？……そうだ。消せ。スマホからもだ……ん、深山部長に垢バレしたいのか……？」
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
部屋に戻ると、絵里香と慎太郎が神妙に話し合っていた。久々に子ども達の前で見せた大人ムーブ、少しは私がお父さんであることを思い出してくれたかな？
「ね、慎。ベア子はキャラ作んなくたって、素で可愛いんだって」
「く……それが世界の選択か」
うん、思い出してくれてないな。弟を言い負かした絵里香が私を振り返る。
「けどそれってさあ」
悪戯っぽく光った娘の目が、
「おとーさんが素で可愛い、ってことになるのかなあ？」
「う、うええ？」
きゅうっと弧を描いて笑う。
それはそれでヤだな、と思う私から、姉は弟に矛先を転じた。
「てかさ、無口キャラがそもそも安易って言うか、慎、ちょっと古くない？」
絵里香のダメ出しに、慎太郎がムッとして言い返す。
「何だよ、ねーちゃん。ウ○コチ○チンって知らねーの？」
「慎太郎、温故知新だ」
「慎もまだまだだなー」
歳で二つ、口では三歩。追いつけない差で１６年、背は抜いても慎太郎、絵里香の前では自然上目遣いになる。
「じゃあ、ねーちゃんはどんなのがいーんだよ？」
「そうねえ」
絵里香は自然、心持ち顎を突き出す上から視線。
「まずベア子、私のことはご主人様と呼びなさい」
「パパに対してどこから視線？」
気づけば背丈は一番低い私だが、一応親のはずだぞ、確か。
しかし娘はフフンと鼻を鳴らして、
「感情はさー、無いんじゃなくて抑えるのよ。違い理解る？ ベア子は私の使い魔だから、メイドさんな感じをイメージするといいわ」
「私、お前の使い魔なの？」
「“空間転移”のスキル名が欲しいわね……そう……“不可侵領域を弄ぶ手”ってとこかしら」
「意味はわからんが、語感はドイツ語っぽい」
何か絵里香サンのスイッチがＯＮになったっぽい。
慎太郎がそっぽを向き、皮肉っぽく口の端を曲げる。
「出た中二病。気をつけろ、姫。“零式”使わされるぞ」
「“零式”……」
「オタクは好きだからな、“零式”」
弟の憎まれ口を、姉がジロリと睨む。
「何よ」
「何だよ。好きだろ」
「嫌いじゃないわよ」
「否定しねーのかよ」
「だいたい慎がセンスないから私が考えてあげてんじゃない」
「いーや、明らかねーちゃんのがセンスねえ」
ああっ、私のために争わないで（棒読み）。
慎太郎と絵里香が胸と胸を突き合わせた。
「じゃあ勝負だ。ねーちゃん、姫をオレとねーちゃんのキャラで連れ出す。評価がいっぱいついた方が勝ちだ」
「望むところよ」
望むとこらない。
「今度の土曜、オレが姫と出掛ける。ねーちゃんは日曜な」
「私に後手を与えたこと、後悔させてあげるわ？」
想いは届かない。
子どもたちが楽しそうに言い争っている、私は蚊帳の外の当事者で、慎太郎のベッドにぽすんと尻を投げた。
「やれやれ」
また面倒そうなことに巻き込まれそうだ。『魔王』が出てからこちら、すっかり巻き込まれ体質が染みついてしまった。
……でも、まあ。
この頃では、娘とも息子とも、遊びに出掛けることなかったからな。お父さん正直、ちょっと楽しみになってきています。
「ところで慎太郎、絵里香」
ベッドから声を掛けると、二人が振り向いた。
「私、思いッ切り顔出し写真無許可で上げられてるけど、その辺ってどうなんだろうな、ＳＮＳの規約的に？」
慎太郎と絵里香が顔を見合わせた。
「非実在青少年の肖像権問題……！」
「実在してんだ、こちとら」
「歩くコ○ックＬＯ……！」
「言葉が過ぎるぞ？」
「脱法ロリ！」
「ロリオジ！」
「新しいカテゴリーを作るな。いや、既にあるのか……？」
マモノビト――……実在する非現実的な存在は、いろいろ宙ぶらりん。そう言や私って今、免許は持ってるけど車の運転していいの？
いずれは戸籍の名前も変えなきゃならないのかな、ベアトリーチェ・アルカネット・ドロシーローズに……それもイヤだな。
法的、人権、各種名義の問題とか。小学生も中高生も面白がっている今だけど、この混乱が治まってから、本格的な混乱が始まるんだろうなあ……
