１２４ ドラゴンさん、弓を教えてもらう
１２４
お家に帰るとガルズのおじさんが待っていた。
庭のまんなかで弓を使って矢をうっている。
何度も。
何度も。
何度も。
何度も。
何度も。
本当に何度もうっていたんだと思う。
はなれた所に置かれた木の板に矢がささって、次の矢がささって、次の次の矢がささって、なんだか板が矢でいっぱいだ。
「レオンに教えるには手本を見せるのが一番だ。なら、俺が無様は晒せねえ。矢を番えて、撃つ。矢を番えて、撃つ。矢を番えて、撃つ……」
ガルズのおじさん。
とっても集中している。
あ、前にささった矢に次の矢がささった。
なんかすごそう。
「話しかけない方がいいかな？」
シアンとノクトに聞くと、首を横に振っている。
シアンはどうしてちょっと口元がピクピクしているんだろう？
「激しく同意したいところですが、ここでスルーした方が後々に響きそうです」
『余程、レオンに物を教えるのを楽しみにしていたようね。息子か孫に構ってもらいたがっているみたいじゃない』
ずっとにぎったままだった手が放される。
ちょっとさびしい。
けど、シアンは僕の背なかをポンとたたいてきた。
「誘ったわたしが言うのはなんですが、早く行ってあげた方がいいですよ。いきなり弓を教わるというのはびっくりしましたけど、レオンならきっと上達も早そうですね」
『ほら、魔導具はあたしたちから渡しておくから、あなたは寂しい中年の相手してあげなさいな』
弓を教えてもらっていいんだ。
弓っていうと弓聖さんを思い出しちゃうけど、使った事のない道具はちょっと気になる。
きっと剣とはちがう感じだ。
僕が近づいていくと、ガルズのおじさんはやっと気づいたみたいだ。
振り返って、それからにやりと楽しそうに笑う。
「おう！ あんちゃん、帰ったか！ ピートロの嬢ちゃんから出かけたと聞いてから準備してたからな！ いつでも教えてやれるぜ！」
おじさんはちょっと汗をかいている。
体がポカポカしていて、なんというか動きが鋭い。
いい感じみたいだ。
「うん。待たせちゃってごめん。お願いします」
「おう。じゃあ、まずはこいつだ」
ガルズのおじさんが下に置いていた棒を投げてくる。
受け取ったそれはドラゴンシャフトだ。
「トントロの坊主から預かってたぜ。そいつで矢を撃てるようにしたいって言ったんだってな？ 無理を頼む奴だぜ」
トントロへのお願いはムリな事だったみたいだ。
ギーグルのおじさんと考えてみると言っていたトントロに悪い事をしてしまった。
「ダメだった？」
「普通なら駄目だが、トントロの坊主も普通じゃねえな。この短時間でモノにしちまいやがった。ギーグルの奴が絶賛するのも頷けるぜ」
おじさんは『それでも一番すごいのはレオンだがな』とつぶやいている。
よくわからないけど、トントロがほめられたならうれしいな。
「で、使い方だ。ドラゴンシャフトの真ん中と端。そこに同時に魔力を通してみな」
「うん」
まんなかとはしっこのマーク。
はしっこは剣に、まんなかは槍になるはずだけど……。
言われた通りにやってみると、ドラゴンシャフトがぐぐぐっと曲がり始めた。
曲げてないよ！？
かってに曲がってるんだよ！？
僕がおどろいている間にドラゴンシャフトは曲がっていって、はしっことはしっこの間に魔力の糸ができあがった。
あ、これは弓だ。
すごい！
マークから手を放すと元に戻ってしまうみたいだけど、まんなかのマークを持ったままなら弓のままでいてくれるみたいだ。
ためしに魔力の糸をひっぱってみる。
あ、ちょっと重め？
力いっぱい引っぱらないとダメだけど、うん。
おじさんの持っている弓と同じ感じになる。
「何度見ても驚かされるな。重量付加に強度付与に、魔力剣、魔力槍、魔力斧。おまけに魔弓ときたか……」
おじさんは目と目の間に指をあてて、むずかしい顔をしている。
むずかしい事はわからないけど、僕にわかるのはひとつだけ。
「トントロはすごいね！」
「まあ、そうだがよ。こいつ、持ってくとこに持ってきゃあ金貨どころか王貨が出てくるんじゃねえか？ って、あんちゃんはそういう奴じゃねえよね」
むずかしい顔がまた笑顔になる。
うん。笑ってくれると僕もなんだかうれしい。
おじさんは肩にのせていた弓をひゅっと振って、それから腰にかけていたケースをポンとたたいた。
ケースに入っているのは矢だ。
もう一個は空っぽになっているけど、同じようなケースがまだ三つある。
「トントロの坊主が言うには、その魔弓なら魔力の矢を撃てるらしいが、あんちゃんの魔力でそれをやっちまうと大変そうだからな」
魔力の矢。
ちょっとやってみる。
ドラゴンシャフトのまんなかのマークに魔力を流していくと、にゅっと細い魔力の棒が伸びていく。
その棒はすぐに矢の形になった。
どこまで伸びるのか気になって魔力をどんどん入れる。
けど、伸びるのは最初だけで、後は矢の魔力が増えるだけみたいだ。
「おー。このまま引っぱったらうてる？」
矢はドラゴンシャフトのまんなかから前と後ろに伸びている。
後ろに伸びた矢が糸に当たっているから、引っぱりやすそう。
「ああ、撃てちまうなあ……。待て。あんちゃん、待て。いいな。待てよ？ ゆっくり、ゆっくりと魔力をほどけ。それ、撃っちまったら大変な事になるから」
おじさんが顔を青くしている。
さっきよりたくさん汗もかいているけど、暑いのかな？
あと家の中からみんなが飛び出してきた。
僕たちを見て「あぁー」って感じの顔をして、両手をにぎりしめて、それからガルズのおじさんを見つめている。
なんだか、みんながとっても仲良しな感じだね。
「ほら、あんちゃん。集中だ。魔力に集中しろ。撃つなよ？ 絶対に撃つなよ？ ふりじゃねえからな？」
「ふりってなあに？」
「そっちに食いつくな！ 魔力の事だけ考えてくれ！」
とりあえず、言われた通りに矢の魔力を消しておいた。
ちゃんとできたみたいで、おじさんはホッとしている。
飛び出してきていたみんなも中に戻っていった。
「ふぅ、血が引いたわ。本当にとんでもねえな、お前ら。いいか、あんちゃん。そいつは街中で使うなよ？ 使ったら迷宮都市に大穴ができかねねえ」
「ダンジョンならいいの？」
「ダンジョンなら……いい。いいが、その前に試し撃ちだ。シアンの嬢ちゃんに見てもらえ。なんなら魔力のアドバイスしてもらえ」
シアンに見てもらう。
うん。ほめてもらえたらうれしいな。
よし。その時ははりきって矢を撃とう。
なんだか家の中でシアンがさけんでいるけど、どうしたんだろう？
僕がふしぎに思っている間、おじさんは何度も汗をふいていた。
「これ、責任重大じゃね？ 誤爆した日には大惨事だぞ。誤射でパーティーが全滅しかねねえ。っつうか、弓兵って後衛だろ？ 支援職だろ？ それがどうして魔導以上の火力になるんだ？ 支援が致命傷になるっつうの！」
「おじさん？」
声をかけるとおじさんは真剣な顔で僕を見つめてくる。
首を傾けていると、おじさんはとても強い気持ちのこもった目になった。
「おう、あんちゃん。指導は厳しくするからな。あんちゃんには精確な射方を身に着けてもらう。それはもう針の穴に糸を通すようなコントロールをな」
コントロールがだいじ。
うん。わかった。
ところで、コントロールってなあに？
「教えてくれる？」
「ああ。任せておけ」
おじさんは胸をドンとたたいて、ニヤリと笑った。
ちょっとムリして笑っているような気もするけど、やる気でいっぱいの目をしたおじさんはかっこいい感じだ。
おじさんは自分の弓を構えて、ケースから矢を一本抜いた。
「まずは普通の矢を使うぞ！ 的はあの板だ！ まずは手本を見せるから、しっかり見ておけよ！」
「うん！」
そうして、僕たちは暗くなるまで弓の練習をしたのだった。
「ほんの数時間で俺の技、全部盗まれちまった……」
「嘆くなぁ。お前はいい仕事をしたぁ。この街を救ったんだぁ」
「制御、大事」
「お前は頑張った！ 俺らがちゃんとわかってるからよ！ ほら、飲め。今日は思いっきり飲んでいい！」
おじさんたち、今日も仲良しだね。
いっしょに食べた夕ご飯はとてもおいしかった。
次のダンジョンが楽しみだな。
