ドラゴンさんのセカンドライフ

第四章 ドラゴンをやめるドラゴン

１２３ ドラゴンさん、なでる

　１２３

「思いのほか、早くお買い物が終わってしまいましたね」

　トールマンからもらった布を見ながらシアンはうれしそうな、こまったような、ポカポカした感じで小さく笑っている。

　頭の上のノクトも似た感じだ。

『それにお金もかからなかったわ。認識疎外の魔導具なんていくらかかるのか……金貨が何枚必要になるのか』

　いつものため息だけど、あんまりこまってないような？

『そもそも、相手が領主なら顧客情報ぐらい売るのは当然でしょうにね』

「普段なら安く済んでよかったと思いますが、さすがにこれはもらいすぎです。今度、いいものを持ち込むか、物入りになったら買いに行くかしましょうね」

　また、トールマンのお店に買い物に行こうって事かな。

　うん。それがいい。

　僕の服とかはトントロが作ってくれるけど、トールマンに売ってもらってもいいはずだ。

「そうだ。トントロとピートロにも何か買ってあげよう？」

「それもいいですね。レオンもやったあの試験、あの子たちにも受けてもらいましょうか」

　試験ってあれだよね。

　箱の中からいい物をえらぶってやつ。

　僕のこのコートもそれでもらったんだっけ。

　でも、トントロとピートロは外で他の人に見られちゃダメなんだよね？

「レオン。大丈夫ですよ。トントロとピートロも外に出られます」

『そのための魔導具でしょう』

　シアンがトールマンからもらった布を広げて見せてくる。

　認識疎外の魔導具って言っていたけど、それってなあに？

　魔力を通すとどうなるんだろう？

　僕が首をかたむけていると、シアンが布を一枚半分に折ってから自分の肩にかけた。

　小さなシアンだと腰のあたりまで布が届く。

　そして、魔力が流されると……。

「あ、シアンが変な感じ」

「レオン、言い方！　その言い方はやめてもらえませんか！？」

　しかられちゃった。

　でも、今のシアンは変な感じがするのは本当だ。

　となりにいるのにいない感じ。

　見えているのに見えない感じ。

　見えていても別に見える感じ。

　もっとしっかりと見れば……見えた。

　いつものシアンだ。

　ちょっとほっぺをふくらませて、僕を見上げている。

『本来なら姿も気配も隠す魔導具でしょうに。どうやらレオンの目を完全に誤魔化すのは無理なようね』

「むしろ、レオンの目を少しでも欺けただけすごいと考えるべきでしょうか？　ノクトはどうですか？」

『あたしも見えてはいないけど、魂魄までは隠せないようね。どこに誰がいるかぐらいはわかるわ』

　でも、これはいい物だ。

　僕にもわかる。

　これをトントロとピートロに使ってもらえば、他の人に見られなくなる。

　そうしたら、二匹も普通に街を歩けるんだ！

　さっき外に出れないって話していた時の二匹の様子を思い出す。

　がっかりしていたよね。

「すごいね、シアン！　トントロとピートロもきっとよろこぶよ！」

「ふふ。トールマンとしてはわたしとレオンに用意したようですけどね」

『大方、エルグラド家から逃げるためでしょう。まあ、エルグラド家への反感もあるのでしょうけど、随分と大盤振る舞いしたものね』

　そっか。

　トントロとピートロのためにシアンはこれを手に入れようとしていたんだね。

　きっと、がっかりしていた二匹に気づいていたんだ。

　とても胸の奥がポカポカした気持ちになる。

　僕はシアンの頭を何度もなでてみた。

「ふわっ！？　レオン！？　急にどうしたんですか！？」

「シアンはやさしいね」

「わ、わたしがやさしくて、美少女で、天才魔導使いなのは事実ですが、そんなに撫でられると……」

「いい子、いい子。シアンはいい子」

「ぁう。なんですか、これ。ズキュウンってするんですけど……」

　シアンは胸をおさえてハアハアしている。

　苦しいのかなって思ったけど、ちょっとうれしそうだからへいきかな？

　うん。

　自分で帽子を取って、僕がなでやすくしてくれたし、きっとよろこんでいるんだ。

　そうやってしばらくなでなでしていると、フードの上からため息が聞こえてきた。

『そのぐらいになさい。折角の認識疎外でも目立ちすぎ。今、周りから見るとレオンが一人で不思議な動きをしているように見えているわよ』

　あ、シアンは他の人に見えていないんだっけ。

　弓聖の人に見つからないようにしているのにいけない。

「あ……」

　なでるのをやめるとシアンは残念そうな声をもらした。

　僕も残念だなあ。

　シアンをなでていると幸せな気持ちになれたのに。

　けど、シアンは肩にかけた布を外すと、なんでもないように笑った。

「……いえ、なんでもありません。人前でする事ではありませんでしたね」

　なでなでは人のいるところでしないんだ。

　知らなかった。

　よし。おぼえた。

「ねえ、シアン」

　僕はシアンの手をにぎって、耳元で話しかける。

　大きい声だと目立っちゃうからね。

「帰ったら、二人きりでなでていい？」

　おうちなら周りを気にしなくていいもんね。

　シアンはやさしいからきっと僕のお願いを聞いてくれるはずだ。

「レ、レオン。あにゃたはにゃにをひって……」

　シアンが変な事を言う。

　おかしい。

　ちゃんと僕の気持ちが伝わってない？

　僕の言い方がいけないのかも。

「シアンをなでて気持ちよくしたい。そうしたら、僕もうれしくなれるんだ」

　だから、僕の気持ちをまっすぐに言った。

　なのに、シアンは顔をまっかっかにして、あわあわと口を開けたり閉めたりしている。

　まだ、伝わってない？

「シアン？　だから、僕は……」

『レオン。ストップ。ステイ。待ちなさい。それ以上はいけないわ。シアンが死んじゃうから』

　シアンが死ぬ！？

　え、どうして！？

　あ、でも、顔が赤い！

　人間って顔が赤い時って大変なんだよね！？

　なんか、そんな感じの事を『あの人』が言っていた気がする、ような？

　大変だ！

「シアン、だいじょうぶ？　歩ける？　だっこする？」

『やめなさい。今はやめなさい。とどめになっちゃうから。ほら、シアン。レオンのこれはそうじゃないの。わかっているでしょう？　落ち着きなさい。ほら、深呼吸。息を吸って、吐いて、吸って……』

　ひっひっふぅー、と何度も息をするシアン。

　赤い顔がちょっとずつもどっていく。

「あ、あやうくキュン死するところでしたよ……」

『なんだかんだで、あなたも少しずつ耐性ができていないかしら？』

　よくわからないけど、シアンはもうだいじょうぶなのかな？

「シアン、死んじゃったりしないよね？」

「ええ。死にません。死にませんから。そんなに真っ青な顔をしないでください」

　じっと顔を見つめると、シアンは少しだけ目をそらして、でもすぐに困った感じで笑ってくれた。

　よかった。

　シアンが死んじゃったら僕……。

「……どうなっちゃうんだろう？」

　とりあえず、またドラゴンになっちゃっうような気がする。

　今までよりもずっとずっと。

　僕にはわからないけど、頭のいいシアンとノクトにはわかったのか、ノクトはため息をついた。

『危うかったのはこの街だったのかもしれないわね。シアン。あなた、寿命以外で死んじゃダメよ？』

「せ、責任重大ですねえ」

　シアンはもっと困ったみたいに笑って、それから自分で自分のほっぺを叩いた。

　てしんと音がして、シアンはいつもみたいに笑うと、出かける前に持っていた紙を取り出して、僕の手をにぎる。

「さあ、買い物の続きですよ。探索に必要なあれこれを買ってしまいましょう。それに、時間とお金に余裕もできましたからね。お土産でも買って帰りますよ？」

　そうだ。

　お買い物だ。

　この前のお買い物は失敗しちゃった。

　だから、今度はうまくやらないと。

　ダンジョンに必要な物。

　食べ物とか、布とか、道具とか。

　何が必要かはよくわからないけど、それはシアンとノクトに教えてもらおう。

「……え？」

　変な感じ。

　ダンジョンで何度かあった、あれ。

　最初は川の部屋。

　最後は『峻厳』さんと会った時。

　そのナニカが僕を見ている。

　そして、すぐに消えた。

「？」

　なんなんだろう？

　また、『峻厳』さん？

　まわりを見る。

　しっかりと見る。

　けど、いない。

　そうだよね。

　あの人はダンジョンにいるんだから。

　じゃあ、だれ？

　目だけじゃない。

　もっと、もっと、もっと、しっかりと探して……とても、なつかしい匂いがした気がして、すぐにそれも消えてしまった。

「レオン、どうしました？」

『何かあったのかしら？』

　歩き出さない僕をシアンとノクトがふしぎそうに見ている。

　シアンにも、ノクトにも、あれはわからない。

　じゃあ、きっとこれは僕がどうにかしないといけない事なんだ。

「ごめん。なんでもないよ」

　僕はシアンの手にひかれて歩き出した。