橘家三兄弟の日常

夜の色

ホタルを怒らせてしまった。

　口にした言葉は、ほんの何気ない一言だった。

　それがあんなふうにホタルを傷つけるなんて、ホントに思ってなかった。

　二回目は……あれは完全にうっかりだった。

　でも結果的に、余計に怒らせることになった。

　オレは本当にバカだ。

　琥珀に必死で頼み込んで、なんとかヒントをもらった。

　けど――「幼稚園の頃」というそれだけじゃ、答えなんて見つからない。

　だってホタルとの思い出なんて、いくらでもある。

　思い返せば、全部が大切で、全部がキラキラしてる。

　産まれてから、ずっと隣にいてくれた。オレの隣にいてくれる存在。

　もちろん、琥珀だって大切な弟だ。けど……ホタルがもしオレの隣からいなくなったら、オレはこの世界にいられるのか、自信がない。

　ホタルに嫌われたら――考えるだけで怖い。

　息が詰まるくらいに、怖い。

　必死で思い出そうとする。

　きっと、琥珀の言う通り、答えはオレの中にあるはずなのに。

　なのに、どうしても掴めない。

　ため息が漏れて、オレは窓の外に目をやった。

　西の空に、ゆっくりと夜の帳が落ち始めていた。

　赤みを帯びた夕暮れが、少しずつ暗い青に飲み込まれていく。

　――今、ホタルを追いかけても。

　きっとオレの言葉は、まだ届かない。

　そう思って、オレは静かに首を振っ