弟と間違えられて異世界に落とされました

29.嵐の前の静けさ

　リアムが魔術師団本部に戻ってから暫く経つ。

　けれど、未だにリアムは帰って来ないまま、週末を迎えてしまった。

「……うぅ〜ん――」

　と自分の唸り声で目を覚ました。

　まだ少しボーッとするので、ベッドの中で微睡む。

　右の頬にはダンのモフモフが、左の頬にはユウのプニプニの肉球が。朝から、なんて癒される……幸せ。

「アンジェお嬢様、お目覚めのお時間です」

　メイドのリリーが起こしに来てくれた。

　カーテンを開けると、眠気でなかなか動いてくれなかった頭が、明るい日差しを受け徐々にスッキリしていく。

　うん、今日は良いお天気みたいたいだ……。

「本日は。ライアン様と、王都の街までお買物のご予定では？」

　あ――――っ！！　そうだった！

　ガバッとベッドから飛び起きた。その勢いに隣に寝ていたダンとユウも驚いて目を覚ます。

　そう、今日は念願の自分の剣をライアンに買ってもらう日だ。

　聖騎士団御用達の武器屋、それもライアンやオスカーなどが信頼している、お抱え鍛治師がいる店で！

　うぅ〜……わくわくするっ！

　当然、執事やメイドにはただのショッピングと伝えてある。流石に、侯爵令嬢が武器屋に行くと知ったら、止められるだろう。

　動き易さ重視の服を選んだら、リリーとハンナに即却下され、ライアンに恥を掻かせると叱られた。

　で、結局――。

　リリーとハンナが選んだ、街歩き用の可愛らしいワンピースに着替えさせられた。ふんわりとしたスカートに、フリルとリボンが付いた帽子まで。

　行き先は武器屋だし。正直、可愛いワンピースって微妙よね。まるでデートするみたい……。

　支度を終えると、ライアンが待つ馬車へと向かう。

　ダンとユウは残念ながら留守番だ。

「お兄様、お待たせ致しました」

　声を掛けると、ライアンは振り返り「ほう…」と呟いて笑みを浮かべた。

「武器屋に行くのに……この服、変ではないですか？」

　小声で、尋ねる。

「いや、よく似合っていて可愛いぞ。アンジェは何を着ても似合う」

　至極真面目にライアンは答える。

　そう言う意味では無いのですが……。まあ、褒められたんだからいいかっ。

　◇

　――王都の街は。

　華やかなお店が沢山あって、馬車の中から見ているだけでも楽しかった。

　お洒落で綺麗な店が多い道を抜けると、雰囲気がガラリと変わり、厳(いか)つい外観の店が増えてきた。

　おおっ！　武器屋さんぽいの見えて来たぁ！

「あそこが、以前話した店だ」

　ライアンは、重そうな木で作られた立派な扉を指差した。

　扉を開けるとカランコロンとベルが鳴る。

　客を知らせる音に、よく日に焼けた逞しい青年が顔を上げた。

「よう、ウィル」と、先にライアンが声を掛ける。

「ライアン、よく来たな！　おおっ？　その子が、お前の自慢の妹か？」

「そうだ。アンジェだ」

「初めまして、アンジェと申します」

「俺は、店主兼鍛治職人のウィルだ。よろしくな！」

　ライアンとウィルは昔からの腐れ縁らしく、身分に関係なく信頼できる友人だ。

　ウィルは、私を上から下まで何度か見ると、ライアンに確認する。

「おい、ライアン。本当に、このお嬢ちゃんが剣を必要としているのか？」

「ああ、見た目に騙されると痛い目見るぞ」

　ニヤリとライアンはウィルを挑発する。

　失礼だな、二人して……と思いつつも、店内に飾られた武器に目が惹かれる。

　剣を色々触ってみたいと、自分の希望を伝えた。

「もちろんさ！」

　とウィルは、お薦めの剣を幾つか触らせてくれた。

「お嬢ちゃんは、騎士じゃないから馬は乗らないだろ？

なら、小柄なお嬢ちゃんはロングソードよりショートの方がいい。これなんてどうだ？」

　ウィル自慢の希少な素材で出来ている、ショートソードを見せてくれた。

　ヒルトと呼ばれる柄の部分には細かな細工が施されている。握った感じも、悪くない。

　――うん、いいかも！

「そいつは、切れ味も抜群だぞ」

　これに決めようとした瞬間……ウィルの後ろの壁に飾られている、あ(・)る(・)物(・)が目に入った。

　――――あれはっ、日本刀！？

「お、お兄様！　ウィルさんっ！　あれっ……あの剣は？」

　日本刀に似た剣を指差し尋ねた。

「なんだ？　珍しい剣だな？　ロングソードでもなさそうだが？」とライアンはウィル聞く。

「ああ、あれは冒険者が持ち込んできた剣なんだ。片刃だし、独特の形だから少し加工しようかと思ってな」

「私っ、あれが欲しいです！　絶対あれにします！」　

「「――はああ！？」」

　興奮して言った私に、二人は素っ頓狂な声をあげた。

　さすがに真剣は、居合でしか使ったことは無いが、この世界では諦めた日本刀があったのだ。　

　とにかく、欲しい！！

　二人を説得する為に、外で正しい使い方を見せると提案した。すると、面白そうだとウィルはその準備をしてくれた。

　試し斬り用の木の前で、深く呼吸を整える。

　そして、構えをとるとスパッ――と袈裟斬りをした。

　繊細かつ美しく、斜めに真っ二つになる木。ウィルもライアンも言葉を失った。

「これは、日本刀と言う刀なんですよ。普通の剣とはちょっと使い方が違いますが、私にはこちらが合ってます」

「よしっ、お嬢ちゃん！　それの使い方は分かった。俺が更に完璧な物に仕上げてやるっ。任せろ！　いいな、ライアン！」

「はあぁ……ウィルの職人魂に火がついてしまったな。アンジェ、暫くかかりそうだがそれでもいいか？」

「はいっ！　ありがとうございます！」

　日本刀が手に入るなら、いくらでも待ちますよ！

　そして、ウィルに加工を任せて、今日は手ぶらで帰ることになった。

　私はご機嫌だったが、ライアンは流石に何も買わずに帰るのは……と、途中でダンとユウに王都で流行しているお菓子を買ってくれた。

　――その翌日。予期せぬ嵐がやって来た……。