たぶん悪役令嬢なので死亡フラグ(？)を逆張り回避します！

たぶん、主人公⑦

　白シャツを鮮やかに彩るように、カリナは赤色のリボン、レヴシオンはネクタイを結んでいた。

　ジャケットは鮮やかな青色。

　なんて目立つ制服なんだろう。紺色とかにしようと思わなかったのかな。

　学園には同じ制服を着た学生が溢れかえっていた。

　事前にレティから聞いていた通りに、自分の授業に合わせて教室へ向かう。

　時折、すれ違い様に、あの方は…という声が聞こえてくる。噂話に留まり、直接話しかけてくるような人間はいないらしい。

　これなら無理せずやっていけるかも、と気合を入れて踏み込んだ教室には、人だかりができていた。

「ねえ、クロウくんが本気出すとすごいって本当！？」

「貴女が聖女様って聞いたわ！お名前を教えていただくことはできるかしら？」

「俺、あの場にいたんだけど感動したよ！」

「いや、僕の力なんてそんな大層なものでないよ。それに彼女は今日が初めての学園なんだ。どうか落ち着いてくれないかな。」

「あはは……。」

　人だかりの中心には、見覚えのある人物が並んで座っていた。

「わお。初見だけど知ってるような顔〜。」

「なんてこと……。」

　カリナは直感で感じた。これは明らかに、やばい。

　聖女と黒髪の君の二人組と同じ学園の生徒であること、彼らと同じ授業を受けること、そして何より、あの子の髪色がピンクブロンドであること。

　……私に乙女ゲームは分からない。けれど、セオリーは、分かる。

　彼女が、主人公だ。

　隣にいるクロウと呼ばれた彼が何者かは分からないが、おそらく攻略対象の一人だろう。

　きっとあの二人は名乗り出たのではなく、そういう運命だからストーリー補正が入ったんだ。あの場面でカリナが奮闘しなくても、ストーリー通りならあの二人が解決したんだろう。

　……自然とストーリー補正が行われるのであれば、悪役令嬢であるカリナの運命は？

　呆然と立ち尽くすカリナに気づいたレヴシオンが、顔を近づける。

「ねえ、カリナ。大丈夫だよ。僕がいるんだから。」

　不安そうな顔を続けるカリナの手を両手で包み込み、おでこをコツンっと当てる。

　カリナは顔が熱くなるのを感じた。

　レヴシオンの長いまつ毛が伏せって、開く。

　彼の瞬きすらゆっくり観察してしまう。

　もうダメだ、私はこの熱に溶かされてしまうんだ。

　溢れそうになる涙があったはずなのに、気づけばスーッと消えていた。

　死亡フラグを回避するため、色々考えなければいけないことがたくさんあるはずなのに、そんなことどうでもいいからレヴィとただ一緒にいたい、と考えてしまう。

　吊り橋効果だと分かっているのに、この熱を求めてしまう。

　誰だって不安な時にとても頼りになる人が近くにいたら……惚れてしまうよね。

「レヴィ、好き。ありがとう。」

「うん、知ってる。僕もカリナが好きだよ。」

　さあどうぞお嬢さん、とレヴシオンがカリナを椅子に座らせる。

　彼の性格上、気に入った相手には誰にでもこんなことをするんだろう。

　それでも今は私だけ。私だけのレヴィだ。

　カリナはレヴシオンのジャケットの裾を大切に握りしめた。

「死亡フラグを、回避したい。」

　レヴシオンがニヤリと笑って答える。

「ふふ。僕とカリナの力が揃っていて、できないことがあると思う？」

「ふふふ。ないね。」

「うん、ないよ。カリナは長生きして僕のこと楽しませてよね。」

「うん。長生きする。レヴィこそずっとそばで護衛してよね。」

「言われなくても。ねぇ、とりあえずは彼らに接触しない、認知されない、って感じでいいよね？」

「うん。下手に接触するのは避けよう。……ということで、ヴェール。」

　どれほどの効果があるのか分からない認識阻害の魔法を唱える。

　ただ、ピンクブロンドの彼女が聖女とされるくらいには、認識阻害の効果はあるはずだ。

「この認識阻害の魔法、ヴェールって言うんだ。便利だね。」

「これどれくらい効果あるかな？レヴィはすぐに私だって気づいたよね。」

「そりゃ僕がカリナのこと分からないわけないでしょ。」

　レヴィはカリナの頬に軽くキスをして続ける。

「顔見知りだと効果が薄いとかはあるかもね。またあとで検証しよう。」

　……今のキス、必要だった？

　スキンシップの多さに驚きながら、慣れ始めている自分にも気づく。

　ドラゴンは人間とは距離感の保ち方が違うのかもしれない。

＊＊＊

　久しぶりの座学を受け終わる頃には、クロウと呼ばれた黒髪の青年と、偽の聖女のことをすっかり忘れていた。

　一日の授業が終わり門に向かうと、見覚えのある甲冑が佇んでいた。

「あら、ルイス団長。ご機嫌よう。」

「カリナ様、お元気そうで何よりです。」

　二人が話し始めると、レヴシオンが目を細めて割り込む。

「カリナ。これ、誰？」

「こちらは王国騎士団長を任されているルイス団長よ。私の元婚約者についてしっかり対応いただいているのよ。」

　悪役令嬢らしく、ニコッと微笑んでルイス団長を見る。

「王国騎士第二部隊騎士団長ルイス・チェルティです。カリナ様、こちらの方は？」

　レヴシオンは不満そうな顔をしながらルイスをジロジロ見た。

　カリナが、こちらは……とレヴシオンを紹介するの遮り、レヴシオンがカリナの手を引く。

「カリナ、行こう。もう疲れたでしょ。早く帰ってゆっくりしよう。」

　強引なレヴシオンに驚きつつも、今は悪役令嬢ターン。表情や態度に出すべきではない。

　カリナは感情をねじ伏せ、両手でレヴシオンの手を握り返し、微笑む。

「ええ、そうね。ルイス団長、私病み上がりですの。本日はここで失礼いたしますわ。またご用がありましたら屋敷までお越しくださいませね。」

　ルイスは目を丸くし、レヴシオンとカリナを交互に見た後、コホンと咳払いをした。

「気が利かず申し訳ありません。本日は別の方の警護で参りましたので、カリナ様はお気になさらずご帰宅いただいて構いません。……あ、私もここで失礼いたします。お気をつけてお帰りくださいませ。」

　警護対象を見つけたのか、ルイスが焦ってその場を後にする。

「なんなのあいつ。なんでカリナって呼ぶわけ。」

　レヴシオンが甲冑の後ろ姿を見つめながらまた細い目をする。

　え〜！？嫉妬〜！？

　胸キュン展開に内心驚きつつ、しかし、カリナにはもっと気になることが目の前にあった。

「警護って言ってたよね。それってつまりさ……。」

「あの聖女だろうね〜。」

「もう、管理されてるんだ。」

「聖女様は大変だね。」

　絶対にバレてはならない、と再認識する。

　管理で済めばまだいい。

　国家が敵になり、死亡フラグが立つことだけは避けなければいけない。

　……カリナの人生で国家を敵に回すようなことはなかったけど。

「レヴィ、帰ろうか。」

　繋いだ手をもう一度握りしめる。

　私は平凡な公爵令嬢。もう二度とピアスを外す真似はしない。