異世界で神様にもらった属性が『夢』だった件

第1話 夢属性はチート級

　死んだ。

　トラックにひかれたとか、階段から落ちたとか、そういうわかりやすい死因は覚えていない。

　気がついたら真っ白な空間に立っていて、目の前にはいかにも「神様です」と言わんばかりの老人が、雲みたいな椅子にふんぞり返っていた。

「うむ。よう来たのう」

　白いひげ、白いローブ。テンプレ神様だ。

「え、ここどこですか」

「天国の手前じゃ」

「あ、まだ天国じゃないんですね」

「最近は異世界希望者が多くてのう。まずは面談からやっておる」

「おおっ！　ということは、異世界に行けるんですか？」

　神様は手元の本をぺらりとめくる。

「おぬし、現世では特に大したこともなく、かといって極悪人でもない、実にコメントしづらい人生を送っておった。いわゆるモブというやつじゃな」

「初対面で言うことですか？」

「じゃが安心せい。これでも異世界に転生させてやる」

　来た。

　剣と魔法、冒険者、チート能力、露出の多い女騎士との出会い。

　人生逆転のフルコースである。

「で、わしが送り出すからにはそれなりのお土産も与えよう」

「というと？」

「属性魔法を操る最強の能力じゃ」

　神様がもったいぶって指を立てる。

「おぬしに授ける属性は――『夢』じゃ」

「なにそれ！」

　思わず声に出た。

「もっとこう、神様なら聖属性とか闇とかあるでしょ！？　夢って何ですか、聞いたことない」

「今わしが作ったからの」

「ドヤ顔やめてください」

　神様はこほんと咳払いし、説明を始めた。

「夢属性は、相手の精神に干渉する希少(レア)属性じゃ。基本スキルは二つ。『悪夢』と『淫夢』」

「待ってください二つ目不穏なんですけど」

「説明は最後まで聞けい」

　神様によると、悪夢は相手に恐怖の夢を見せるスキル。

　淫夢はまあ、その、そういう感じの夢を見せるスキルらしい。

「ただし、どちらも寝ている相手にしか効かん」

「役に立たねえ！」

　寝込み限定の奇襲専用能力じゃないか。

　都合よく敵が熟睡している場面がどれだけあるというのか。

「まあまあ。夢を操る力というのは応用が効く。工夫次第よ」

「使う前から工夫を強いられてる」

「細かいことを気にするでない。では行ってこい」

　神様がぱん、と手を叩いた。

「え、ちょ、最後まで聞いても意味が――」

　視界が白く弾けた。

　◯

　次に目を開けた時、俺は草原に立っていた。

　青空。揺れる草。遠くに見える城塞都市。きっと始まりの町に違いない。

「うわ、本当に異世界だ……」

　腰には短剣が一本。服は初心者装備みたいな革鎧。所持金は小袋に銀貨数枚。神様、意外と気が利いてるな。あの感じだと裸で放り出されてもおかしくなかったんだが。

　とりあえず町へ向かい、冒険者ギルドまでやってきた。

　受付嬢は美人だったが、俺のステータスに書かれた夢属性の説明を聞いた瞬間、微妙に目をそらした。

「夢、ですか……珍しいですね」

「ですよね」

「ええ、とても……その……個性的で」

「使えなそうって言っていいですよ」

　最初の依頼は、畑を荒らすスライム退治だった。

　だが現実は厳しい。

　スライムは寝ない。

　いや、寝るのかもしれないが、夜まで待っても俺の目の前ではぴちぴち跳ねていた。

　短剣で刺そうにも、ぬるっと避けられる。死に物狂いで戦って倒すことには成功したが、危うく逆に溶かされかけた。

「くそっ、夢属性、マジでどうしろってんだよ……！」

　俺は安宿のベッドで天井を見つめながら考えた。

　夢を操る力。

　悪夢と淫夢。

　寝てる相手にしか効かない。

　……いや、待てよ。

「夢って、寝てるときだけのものか？」

　ぼんやり空想することを、人は白昼夢(はくちゅうむ)とも呼ぶ。

　授業中や会議中にぼーっとして、全然関係ないことを頭の中で思い描いている状態で、目を開けたまま見る夢のことだ。

　もし夢属性で"白昼夢"を再現できるなら、起きている相手にも夢を見せられるんじゃないか？

　翌日から、俺はひたすら練習した。

　坐禅を組んで瞑想し、夢属性の感覚を探る。

　最初は何も起きなかった。

　だがふと宿の主人が帳簿を書き込んでいるところを見ていたら、俺は確かに感じた。

　相手の意識の表面に、薄い膜のようなものがある。

　そこへ、夢を滑り込ませる。

「――【白昼夢】」

　宿の主人が「あっ」と声を漏らし、虚空を見つめた。

「若いころの初恋の子が……」

「すいません、実験です」

　成功だった。

　俺は震えた。これだ。これを悪夢と組み合わせれば――

「【白昼夢】+【悪夢】」

　数日後、森でゴブリン相手に試した結果は劇的だった。

　こん棒を振り上げて突っ込んできたゴブリンが、突然その場で硬直したのだ。

　目を見開き、見えない何かに怯え、がたがたと震え始める。

「ギ、ギギ……ッ！」

　そこへ俺は走り寄り、喉元に短剣を刺し込んだ。

　ズブリ、と嫌な感触が手に伝わる。

　ゴブリンは短く痙攣し、動かなくなった。

「うあ……っ」

　ゲームみたいにはいかなかった。

　魔物とはいえ、生きているものを刺し殺した感触は、想像以上にきつかった。

　手が震えて吐き気がする。

　だが、殺らなければ殺られる世界だ。

　俺は唇をかみ、短剣を引き抜いた。

「……勝った」

　その方法は、あまりにも陰湿だった。

　正面から打ち合うでもなく、派手な魔法で吹き飛ばすでもない。

　相手の心に悪夢を流し込み、恐怖にすくんで無抵抗になったところを殺す。

　確かに勝てる。しかし気分は最悪だった。

　それでも……それで勝てるなら進むしかなかった。

　◯

　俺の戦い方は、じわじわと評判になっていった。

「夢使いのナイトメア」

「勝つには勝つけど、なんか嫌」

「陰険野郎」

　最後のやつ、ただの悪口である。

　だが成果は出していた。

　ゴブリン、ウルフといった下級モンスターに留まらず、オーガ、グリフォン、果てはドラゴンまで、俺は次々と討伐を成功させていった。

　知性を持つ相手ほど【悪夢】はよく効いた。恐怖心がある生き物には、夢属性が刺さるのだ。

　そしてある日、俺はもう一つのスキルにも可能性を見いだしていた。

「……【白昼夢】と【淫夢】を組み合わせたら、どうなる？」

　試した。

　相手は山賊の頭目だった。

「うおおおおっ！」

「【白昼夢】+【淫夢】」

　発動した瞬間、山賊の頭目はぴたりと止まり、なぜか急に中腰になって内股になった。

「なんだこれは……！　お、俺の◯◯◯が……！」

「ええっ、何その効き方」

「くっ……集中できん……！」

　剣を構えるどころではなくなった山賊を、俺は普通に取り押さえた。

「何をした貴様ァ！」

「説明しづらいなあ」

　ただし、後日わかったことだが、この技は相手によって効き方に差があった。

　特に女性相手だと妙に好戦的になって逆効果になるケースがあり、俺の体力が持たないので封印した。

　結局、主力は【白昼夢】+【悪夢】のコンボだ。

　地味で、陰湿で、でも強い。

　俺はその力でS級冒険者に上り詰め、ついに魔王討伐隊へ加わることになった。

　◯

　討伐隊の精鋭たちは皆、俺を微妙な目で見ていた。

「本当にこいつを連れて行くのか？」

「戦力にはなる。やり方が気に入らんだけだ」

「魔王に悪夢って効くのか？」

　知らん。けど、やるしかない。これまでだって、そうしてきたのだ。

　立ちはだかる幾多の魔王幹部を倒し、血と汗と未だに慣れない嫌な手ごたえを積み重ね、俺達はついに魔王を玉座の間に追い詰めた。

　そこにいた魔王は、想像以上に威厳のある存在だった。

　青い肌。額から伸びた角。黄金の瞳。立っているだけで圧倒的な魔力を発し、空気が重く感じる。

「人間どもよ。よくぞここまで来た」

　仲間たちが一斉に斬りかかる。

　魔王はそれを炎の嵐で一蹴し、闇の槍で後衛を貫き、討伐隊はあっという間に壊滅状態に追い込まれた。

　そして、立っていたのは俺だけだった。

「ほう。今のを耐えたか。だが一人で何ができる？」

「やってみなければ分からないだろ。いやマジで」

「面白い。来い、人間」

　やることは一つ。

　俺は息を吸い、夢属性を信じて魔王へ叩きつけた。

「【白昼夢】+【悪夢】！！」

　一瞬、魔王の眉がぴくりと動いた。

「馬鹿な……我が、恐れるものなど……」

　効いた。

「あ、ああ……白い……」

　魔王の視線が揺れる。玉座の間にいない何かを見ている。額に汗がにじむ。

「あるんだな、魔王にも」

　俺は走った。

　魔王が見ているのは何だ。勇者か。敗北か。孤独か。知らない。知りたくもない。ただ、その隙を逃すわけにはいかなかった。

　短剣を握る。

　踏み込む。

　そして――

「う、おおおおおッ！」

　腹に、全力で突き立てた。

　肉を裂く感触が、骨に当たる鈍さが、手のひらに残る。

　魔王の口から血があふれた。

「き、さま……こんな……卑劣な……」

「……知ってるよ」

　俺は歯を食いしばり、さらに刃を押し込んだ。

　魔王が崩れ落ちる。

　世界を恐怖に陥れた魔王は、悪夢に足を止められ、短剣で刺されて死んだ。

　なんとも陰湿で、締まらない最期だった。

　◯

　それからの俺は、英雄になった。

　王都では凱旋パレードが行われ、国王から莫大な報奨金と爵位を授けられた。

「そなたこそ真の勇者である！」

「はあ……」

　そして、やたら美しいお姫さまとの結婚も決まった。

「勇者様、わたくしは幸せでございます」

「俺もだよ。セレスティナ」

　人生の全盛期が一気に来た。

　俺は連日連夜行われている夜会から抜け出し、王宮のバルコニーで風に吹かれながら物思いにふける。

　勝ったんだ、と。

　嫌な戦い方でも、手を汚しても、最期に全部報われるなら、それでよかったのかもしれない、と。

　自室に帰った俺は天蓋つきのベッドに寝転がり、深く息を吐いた。

「……長かったな」

　窓の外には満月。

　静かな夜。

　柔らかな寝具に身を沈めると、急にまぶたが重くなった。

　ああ、疲れていたんだな。

　そう思って、目を閉じた。

　◯

「――うむ。おかえりなさい、じゃ」

　聞き覚えのある声で、俺は飛び起きた。

「は？」

　真っ白な空間。

　雲の椅子。

　白いひげの老人。

　神様だった。

「え……？」

「いやあ、見事な夢じゃったのう」

「なに？」

「おぬしに与えたのは夢属性。まずは適性を見るため、異世界の夢を見せておったのじゃ」

「は？？？」

　頭が追いつかなかった。

　魔王討伐も、報奨金も、爵位も、セレスティナも、全部。

「夢？」

「夢」

「俺が苦労して戦って、嫌な感触に耐えて、魔王倒して、人生逆転したの、全部？」

「夢じゃなあ」

「最ッ低だな！？　ああ！？」

　神様はけろりとしていた。

「いやしかし、適性は十分とわかったぞい。悪夢の使い方もなかなか筋がよかった」

「褒めてる場合か！　こっちは人生の絶頂から叩き落とされたんですけど！？」

「ホッホッホ、夢オチは古典じゃし」

「古典で済むか！」

　俺は膝から崩れ落ちた。

「……もう嫌だ」

「まあそう言うでない。次は本当に異世界に行かせてやるから」

「本当でしょうね？」

「ほんとほんと」

「信用できねえ」

　神様はどこ吹く風で、また手を叩こうとした。やべ、また異世界に送られる！

「では夢属性で」

「――ちょっと待った！！」

「なんじゃ？」

「夢属性はもう十分でしょ！　別の属性にしてください！」

「でもせっかくわしが考えたのに……」

「お願いお願いお願ーい！　一生のお願い！」

　恥も外聞もなくねだる。もうあんなのは嫌だ。あと地味だし。

　すると神様はため息をついて「しょうがないのう」と言った。

「今度は変な属性はやめてくださいよ……！」

　こうして俺の、ろくでもない異世界ライフ第二幕が始まろうとしていた。

　だがしかし、この時の俺はまだ知らなかった。

　次に引く属性が、夢オチ以上にひどいことになるなんて。