妖精パラレルシフト

三年後ダストグラス

　ダストテンダーから三十分かけて歩いて移動して、マユは公園前にいた。

　トケルンから、設定、時間移動を呼びだし、デバイス指輪二号のニッコと予備、キーホルダーと設定をおこなう。

　改めて公園をながめてみるけど、ひとはまばらで、いまの時間は子どもと遊んでいる親子連れが少しいるだけだ。

　トケルンの表示、移動時間をDT01_0711の十二時にセットする。

　一年後の同日、同じ時間に移動できるだろうか。

「トケルン、頼りにしてるからね」

　返事が返ってくる。

「OK頼り！」

　音声認識の声が返ってくる。

　音声認識のテンションはこういうものかなと、理解している。

　けど、少しだけ楽しくなる。

　頭痛薬も持っているし、あとはサークルゲートに飛びこむだけだ。

　いそぐ前に、手順を確認しようと思う。

　一年ごとに、移動先でカラトさんにメッセージを残す。

　お店にいけるようなら、お店にキーホルダーをおく。

　不安定ならば、次には彼女の部屋の調査にいく。

　このように、昨日の手帳には書きこんだ。

「さぁ、いくかな」

　サークルが発生するベンチのすぐ近くまでいき、ひとつ深呼吸をした。

　そして、一歩踏み出していくと、サークルが出現して、周りの風景が変わっていく。

　バシバシッ、電流が走ったような音がする。

　目眩や頭痛がしだして、半ば意識がとぶ。

　倒れこむように、公園のベンチに座りこむ。

　まだ、頭痛がそれほどにはひどくない。

　トケルンの表示をみる。

　移動には成功しているようだ。

　表示は設定通りの時間DT01、一年あとだ。

　周りを見回してみるも、あまり移動前の風景と変わっているところはない、メッセージも今度はこない。

　ナガランのスクリーンから、カラトを検索して、電話を選ぶ。

「トケルン、スピーカー」

　表示がスピーカーモードになる。

「もしもし」

「カラトさん、わたしです」

「カラトということは、移動時間のきみだね」

「無事かい、いまの状態は」

「異常にはなっていません。定期連絡です」

「わかった。三回めに気をつけて。たぶん、異常が起こりやすいだろう」

「わかりました」

「通話終了っと」

　次の移動は、また一年後、いまの話しからもたぶん、異常がでてくるのは三年めなのだろう。

　でも作戦通りに進めるため、移動はまた一年だ。

　先ほどから、五分くらいは経っただろうか。

「トケルン、設定を変更」

　設定画面からDT02_0711として、次の移動先には、十二時十五分とした。

　こうしておけば、移動での時間のズレを確認しやすくなる。

　再び深呼吸をして。

　公園サークルに二度めの飛び込みをする。

　バシバシッと音がする。

　目眩がひどくなる、周りの景色が歪む。

　瞬間的にトケルンエラーの表示をみて、意識がとんだ。

　ベンチに横たわりながら、頭を抑える。

　やはり、この前よりも頭痛はひどい。

　トケルンの表示をみると、さらに一年先に移動できたようだ。

　DT02時間にいる。

　二年後の公園の風景も、そんなには変わることはない。

　天気の様子が違うくらいだろうか。

　一度、自販機を探して、飲みものを購入する。

　冷たい飲みものを購入して、ベンチに戻る。

　バックから頭痛薬をとりだして、飲む。

　再びナガランのスクリーンから、カラトを検索して、通話にする。

　今度の設定はスピーカーのままだ。

「もしもし」

「あ、カラトさん」

「きみは二年前のきみかい」

「そうです。時間は十二時二十分で、あってますよね」

「そうか、公園サークルの調査だね」

「まだ、キーホルダーは持っているかい」

「大丈夫です」

「あと変化はなにかある」

「メッセージもなし、まぁ順調です」

「定期ありがとう」

「はい、ではまた」

「通話終了ーと」

　トケルンの表示をDT03_0711の十二時三十分に設定する。

　これで三年後だ。

　何が起こるのだろう、また過去だろうか。

「とにかく、調査だよね」

「よし」

　ひとりで気合いをいれて、ゴミ箱に空きの容器を捨てて戻る。

　そして、三年後となる時間移動に挑戦をする。

　サークルに飛び込み、そして、トケルンはエラーとなる。

　バシバシッと音がする。

　目が回る。

　目眩に、頭痛がひどくなる。

　フラフラして、意識も途切れてしまう。

　ベンチに横たわっている。

　少し小雨が降っているようだ。

　顔に雨があたる。

　トケルンを慌ててみると、まだエラーの表示。

　いまが、いつなのか不明だ。

　とにかく雨よけになる場所を探して歩く。

　頭痛は薬を飲んだばかりで、あまり効いていない。

　幸い、マンションの階段部分が雨避けになりそうなため、階段のなかがわに、雨宿りする。

「うう、頭痛い」

「トケルン、時計オン」

「エラー」

「トケルン、検索カラト」

「検索、不明エラー」

「まだ戻らないの」

　これは、いつなのだろうか。

　スマホをとりだしてみるけど、スマホの表示をみても、エラーがでている。

　錆びはひどくないから、一時的なエラーかもしれない。

　仕方ない、小雨でこの時期なら、走れるかな。

　コンビニにいくか、迷うが、ダストテンダーまで走ることにする。

　早くカラトさんと話しが、したい。

　走ることで、二十分の道のりになった。

　幸いダストテンダーの前は、軒先があるため、玄関部分は雨にあたらない。

　古い看板の前、入ろうと扉を開く動作をするが、扉は開かない。

　仕方ない。

　キーホルダーを看板のところにかけて、目印にする。

　このあとの予定は、彼女の部屋にいくことだ。

　でも、スマホもトケルンも直らないと、移動もろくにできない。

　雨は少し止んできた。

　近くのコンビニまで、日付を確認しにいこう。

　今度は歩いて、十五分のコンビニにいく。

　中にはいり、新聞コーナーから、新聞をみる。

　すると、移動は成功したようだった。

　DT03、三年後の7月11日に移動できた。

　良かった。

　でも、トケルンのエラーが直らないことには、今度は戻れない。

　ダストテンダー前にいき、夜までそこで過ごそうか。

　そこで昼間にもらった、ダストグラスのことを思い出した。

　たしか、地図を確認した。

　このコンビニから四十分くらいだ。

　試しに、ダストグラスにいき、直せるのかきいてみよう。

　コンビニの時計は十四時近くになっている。

　こうして、雨がやんだなかコンビニから外にでる。

　外を歩いていても、三年後とは思えないくらいに、街は変わっていないように思える。

　四十分街なかを散策しながら、ダストグラスの前についた。

　すると、驚いた。

　着いてみたら、そこは喫茶店だった。

　看板はたしかにダストグラスとなっている。

　まさか、喫茶店をしながら鑑定屋もしているのか。

　とにかく、お店に入ってみる。

「いらっしゃいませ」

「喫茶コーナーですか、錆びつき修理ですか」

「喫茶にもよりたいけど、これ直せますか」

　鑑定屋とでているカウンター前までいき、トケルンとスマホをみせる。

「表示エラーだね」

「なんとかなりますか」

「まぁ、みてみよう」

「喫茶のコーナーにどうぞ。コーヒーでも入れましょう」

「では、温かい紅茶をください」

「わかりました。あとタオルもお持ちしますね」

「わ、ありがとうございます」

　少し待ってみると、お店のご主人が、タオルを先に持ってきてくれる。

　そのあと、椅子に座っていると、テーブルに暖かい紅茶を持ってきてくれた。

　店内には、ほどよくBGMが流れていて、気分も落ちついてくる。

「紅茶ありがとうございます」

「あのメニューとかは」

「メニューはカウンターにかいてあるやつだけ」

「そうなんですね」

「あと鑑定依頼人の場合は、飲みものは無料だよ」

「そんな」

「それより、時間迷子かい」

「よくわかりますね」

　紅茶を一口飲む。

　なかなかに暖まる。

「この時計デバイスは、錆びつきで移動用だろう。未来デバイスなんて、わけがあるのさ」

「なるほど」

「はいよ」

　みると先にスマホの画面をみせられた。

　充電もしてくれているみたいだが、表示が直っている。

「電源を入れなおして、修理用アプリを使ったよ」

「自動ダウンロードだから、気になるなら、あとで削除してだな」

「いいえ、ありがとうございます」

「トケルンのほうは」

「こちらは、少しかかるね。まぁゆっくりしなよ」

「わかりました」

「電話大丈夫ですか」

「あ、どうぞ」

　スマホが手元にきたため、カラトと電話帳を呼びだして、電話をかける。

　しかし、留守電にかかってしまう。

「あ、もしもし。カラトさん」

「DT00のわたしです」

「三年後ですが、トケルンがエラーです」

「キーホルダーお願いします」

　電話を終了する。

「キーホルダー、気づいてくれるかな」

「お嬢さんは、カラト店長とは、知り合いかい」

「いま従業員で、調査をうけてます」

「そうか、いつも拾いもの屋から、情報は仕入れているよ」

　そうか、拾いものやさんは、情報通でもあったことを思い出した。

「拾いもの屋さんって、どの辺りのエリアまでカバーするんですかね」

　前から気になることをきいてみた。

「けっこう拾いもの屋は、足自慢で、自転車に乗りながら遠くまでいくみたいだよ」

「この前は、ダストドレスもいっていたみたい」

「ダストドレスですか」

「そう駅からは、けっこう離れてるけど、大きい規模のお店だよ」

　そうか、ダストのつくお店はここ以外にもあるのか。

「ダストテンダーは、規模って小さいですか」

「店長主体だけ、は珍しいかな。でも、大体のダスト屋は小規模だよ」

　なるほど、そういう形態らしい。

「トケルン、時計デバイスなんですけど、どう直すのですか」

　気になっているため、聞いてしまう。

「時間かかるかもしれないなぁ」

「電源エラーやアプリを使った自動修復なら、かからないけど、それ以上だとバラすことになるかもしれないし、やってみないとね」

「解体して、修理とかですか」

「修理パーツはあるけど、それで解決するかどうかだね」

　どうやら、けっこう困った状況らしい。

「カラトさん、電話にでないしどうしよう……」

　キーホルダーは看板においた。

　お店に戻れば、気づく。

　けれど、休みだったら、早くて明日になる。

「わたしの部屋って、三年契約してあるのかなぁ」

「もしかして、泊まるところもない」

「そうなんです。テンダーのお店からの連絡待ちで、なければ、漫喫かなぁ」

「わかった。とりあえず、スマホで連絡交換しておこうか」

　スマホから、連絡交換アプリで、お互いに連絡先交換しあった。

「しばらくは、喫茶店でゆっくりしていてね」

「もし、用事できたら、連絡するよ」

「わかりました」

　けれど、時間移動をした先で、どう動き回ればいいのだろうか。

「考えまとめたいから、紙とペンいいですか？」

　鑑定のカウンターから、ご主人が両方をもってきてくれた。

「ありがとうございます」

　スマホの表示をみながら、書き込みをする。

　七月十一日の三年後、ダストグラス。

　トケルン修理。

　カラトさん、電話でない。

　キーホルダー預ける。

　紅茶を一口飲む。

　まだ温かい。

「いらっしゃいませ」

　お客様が入ってきたようだ。

「喫茶コーナーですか。錆びつき修理ですか」

「喫茶で、お願いします」

「こちらへどうぞ」

　わたしからは、少し離れた席に通されたらしい。

　また紅茶を飲む。

　頭痛は少し収まってきたが、今度は眠気が強くなってきた。

　身体が暖かい。

　テーブルに腕をのせて、頭をもたせて、考え事をしていると、急に眠たくなってきて、気づくともう眠っていた。