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空に昇る煙

目に映る全てが白と黒の世界から、私は一歩踏み出た。目に痛いほどの明るい服や、軌跡を残して走り去る車が私の眼窩を刺激する。

私は、色にあふれる街をゆっくりと歩き始める。そして、ずいぶんと前にやめた煙草を求めて、自販機を探し始めた。

排ガスと人混みが煩わしく感じながら行く道は、淡々としていた。

記憶よりも高い金を払って一箱、そこから一本取り出す。

そこでようやく私はライターを持っていないことに気が付いた。

彼女のためにやめた煙草は、そう易々と再開できないらしい。

私は、煙草の箱を同じ銘柄を吸っていた通行人に投げつける。取り出した一本は、胸のポケットに突っ込んだ。

「ありがとよ」

そんな言葉は、ただ右から左へと通り抜けていく。

私はあてどもなく歩き続ける。

自分の思い人が、片思いだったとはいえ、男と結婚したとはいえ、雲の上に持ち去ったのは多く、私は目に映る景色がどうしても色あせて見えていた。

これからの人生、彼女に対するあらゆる後悔と共に生きるのだ。

そういう意味では、彼女とは永遠かもしれないなと、無味乾燥に笑う。

私は灰がかった空を見上げた。

何も、思わなかった。