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春の日

　雲一つない晴天の日、もう桜も散ってしまったあの日、外には私一人だった。少し前まで、ここには遊び盛りの子供たちが沢山いて楽しそうな声を響かせていたのに、今はとても静かだった。

　日本中が皆、未知のウイルスを恐れて家から出ようとしなかったのだ。自粛の要請がでてからまだ数週間しか経っていなかったが、私はもう限界だった。季節外れのコートを手にとって、私は近所の公園まで歩いた。

　どこを歩いても、人とすれ違うことはなかった。車すら走っていなかった。

　そんなことだから、私はこの道を独り占めした気になって、いつもより軽い足取りで楽しく歩いた。この瞬間だけ、春は私のものだった。

　目的の公園まで着くと、私は年甲斐もなくブランコに飛び乗り、気の済むまで漕ぎ続けた。こんなに楽しいのは久しぶりだった。そのうち暑くなってきて、ブランコの上からコートを脱ぎ捨てた。

　田舎の小さな公園にそれほど遊具はなかったが、それでも私は出来るだけ、この大きな身体で遊び尽くしてやろうと考えた。たかが十五分の気晴らしだったが、私はなんだか満たされていた。

　それから一ヶ月ほどで公園には子供たちが戻り、田舎道にも活気が帰ってきた。流石に子供たちに混じって遊ぶわけにはいかないので、もうしばらくあの公園には行っていない。

　けれど、あの一瞬の春の時間を、私はずっと忘れなかった。